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BUENOS AIRES -- Inglaterra continúa siendo líder absoluto del Seis Naciones tras derrotar, en Twickenham, a Francia por 23 a 13, en la tercera jornada del torneo europeo. Los galos, que llegaron a suelo inglés con la obligación de cambiar su imagen tras las caídas ante Italia y Gales, no pudieron volver al triunfo frente a un conjunto local compacto y oportuno, que está cada vez más cerca del título. El marcador se abrió temprano. A los 2', Owen Farrell acertó su primer intento a los postes, pero rápidamente Morgan Parra aprovechó su oportunidad para igualar las cosas en 3, en apenas cinco minutos de juego. Un encuentro muy físico, con mucho contacto, en donde ninguno daba el brazo a torcer. Los franceses mostraron otra cara con respecto a sus primeras presentaciones y se plantaron de buena manera ante el sólido equipo inglés. Intentos de uno y otro lado, pero las defensas se destacaban, y esto sólo permitía sumar por intermedio de penales. De esa manera, Farrell acertaba nuevamente: 6-3. Pero Wesley Fofana, centro de Francia, tenía la llave para abrir la defensa inglesa. Primero fue con su fantástico try, atropellando todo lo que se le puso adelante para apoyar en ingoal rival, y dejar a los de Philippe Saint-André por delante en el marcador. Con Francia10-6 arriba, Fofana siguió marcando diferencias cada vez que tocó la guinda, en el último tramo de la primera parte. La Rosa reaccionó y descontó, nuevamente, con el pie de Farrell, pero no pudo quebrar a la defensa francesa. De esta manera llegaron al descanso, era victoria parcial para la visita por 10 a 9 y un segundo tiempo que prometía mayor vértigo y emoción. El complemento arrancó con Francia haciendo retroceder a la Rosa en el Scrum y provocando un nuevo penal a su favor, pero Parra falló por segunda vez en el encuentro y todo estaba igual. A partir de ahí, el equipo de Lancaster se plantó en campo rival y sacó rédito, primero con la puntería de Farrell y luego con el try de Manu Tuilagi, quien aprovechó el desorden francés a la hora de recibir un kick, para lograr su conquista y acertar un importante golpe a la visita. En un partido intenso, con la misma dinámica del comienzo, el orgullo francés llevó al equipo para adelante, tratando de someter al rival y achicar distancias. Fue un penal de Frederic Michalak que puso las cosas 17-13 para Inglaterra. La visita proponía, pero las inoportunas infracciones congelaban sus aspiraciones de sumar. El equipo inglés supo manejar tiempos, marcador y juego. Pudo mantener la posesión lejos de sus 22 yardas y el partido estaba prácticamente cerrado. Toby Flood, con dos penales, decoraba la victoria local por 23-13 ante Francia, que sólo pudo sumar en el complemento con aquel penal de Michalak. Inglaterra va por todo. Cosechó su tercer triunfo consecutivo, se encamina al título. En su horizonte asoman Italia, en Twickenham, y cerrará con Gales en el Millennium.
SÍNTESIS: INGLATERRA (23): Alex Goode; Chris Ashton, Manu Tuilagi, Brad Barritt, Mike Brown; Owen Farrell, Ben Youngs; Joe Marler, Dylan Hartley, Dan Cole; Joe Launchbury, Geoff Parling; Courtney Lawes, Tom Wood, Chris Robshaw (c).
Cambios: ST 11' James Haskell, Tom Youngs y Mako Vunipola por Joe Marler, Dylan Hartley y Courtney Lawes,18' Danny Care por Ben Youngs , 21' Toby Flood por Owen Farrell.
Suplentes: David Wilson, Thomas Waldrom, Billy Twelvetrees.
FRANCIA (13): Yoann Huget; Vincent Clerc, Mathieu Bastareaud, Wesley Fofana, Benjamin Fall; Francois Trinh-Duc, Morgan Parra; Thomas Domingo, Benjamin Kayser, Nicolas Mas, Christophe Samson, Yoann Maestri, Yannick Nyanga, Thierry Dusautoir (c), Louis Picamoles. Cambios: ST 12' Frederic Michalak por Francois Trinh-Duc, 15´ Dimitri Szarzewski y Vincent Debaty por Thomas Domingo y Benjamin Kayser, 24' Luc Ducalcon y Jocelino Suta por Nicolas Mas, Christophe Samson, 26´ Maxime Machenaud por Morgan Parra, 27' Antonie Claassen por Yannick Nyanga. 33' Florian Fritz por Mathieu Bastareaud. PUNTOS PRIMER TIEMPO: 2´ Penal de Owen Farrell (I), 4´ Penal de Morgan Parra (F), 27´ Penal de Farrell (I), 29´ Try de Wesley Fofana convertido por Parra (F), 34´ Penal de Farrell (I). RESULTADO PARCIAL: Inglaterra 9-10 Francia PUNTOS SEGUNDO TIEMPO: 7' Penal de Owen Farrell (I), 14' Try de Manu Tuilagi (I), 17' Penal de Frederic Michalak (F), 32' y 36' Penales de Toby Flood (I). RESULTADO FINAL: Inglaterra 23-13 Francia
AMONESTADOS: ST 39' Dan Cole (I).
Estadio: Twickenham.
Árbitro: Craig Joubert (Sudáfrica)
Árbitros asistentes: John Lacey (Irlanda), Leighton Hodges (Gales)
TMO: Jim Yullie (Escocia)
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