CÓRDOBA -- Por segunda semana consecutiva, la superestrella argentina Ángel Cabrera tuvo un domingo mágico, que involucró una definición en desempate.
Hace siete días le faltó muy poco para ganar su tercer "Major" en Augusta National, pero hoy, siguiendo el paso de una sensacional ronda final de 7 bajo el par 64, vino desde atrás para vencer a su compatriota Rafael Gómez en un hoyo extra y ganar el 82º Abierto OSDE del Centro.
Aunque ayer dijo que si hacía 65 en la ronda final tenía chance, Cabrera comenzó la vuelta final con muchas dudas. Su total era de 7-sobre el par y lo ubicaba en un empate por el puesto 20, a seis golpes de la punta.
"Yo estaba un poco molesto conmigo mismo porque no había podido hacer una vuelta para estar en la pelea. No había jugado bien ningún día y ayer eso se reflejó con una ronda de 5-más (76) y estaba un poco preocupado", admitió el campeón. "Lo bueno fue que hoy arranqué con suerte y pegué bien la salida del 1 y eso me dio un poco de confianza. Hice birdie en el 2 y ahí dije, ya depende de mí, tengo que seguir haciendo birdies".
Con el par 71 de 6.876 yardas jugando menos difícil, Cabrera agregó otros dos birdies en el 7 y 9 que lo ilusionaron con la posibilidad de alcanzar la punta. El bogey en el 10 no lo amilanó y enseguida encontró birdies al 12 y 13 y ya su nombre trepó en los tableros del campo de Villa Allende.
Con la certeza de que si encontraba un par de birdies más su nombre intimidaría a los rivales, el cordobés continuó atacando. Así logró birdie en el 16 y luego cubrió las 386 yardas del par-cuatro hoyo 18 con el driver y de seguido embocó un magistral chip para águila que desató la locura de la gran cantidad de público que llegó hoy para seguirlo en el Córdoba Golf Club.
"Fue impresionante (el águila del 18). La verdad que tuve suerte que se me paró la pelota ahí, cerca del hoyo y pude hacer uno de mis mejores chips de los últimos tiempos", agregó sobre el momento de clímax de su ronda.
Cuando Cabrera hizo su águila y fijó el total en la casa club en 284, Rafael Gómez pudo escuchar el estruendo del público desde el hoyo 14 y supo que en adelante su rival era el cordobés. Nadie más que ellos dos tenían oportunidad a esa altura.
El experimentado jugador argentino no pudo bajar el par-5 del 16 y encontró el crossbunker del 17 para anotar bogey y quedar a uno del Pato. Pero en el hoyo final el "Apache" mostró su talento y consiguió el birdie que empató el torneo y lo llevó al desempate.
En el hoyo definitorio, se volvió a jugar el 18, Cabrera encontró el fairway, mientras que Gómez cayó en el crossbunker. Su tiro desde la arena cayó en las carpas de sponsors, lo que le abrió la puerta a Cabrera que con esta victoria suma ocho títulos y es el máximo ganador de este evento junto al argentino Martín Pose.
"Aquí cuando hay un playoff no importa el nombre. Fallás un golpe y se fue todo lo que hiciste en 72 hoyos. Yo estaba muy concentrado. Pegué una muy buena salida y después un muy buen chip y el putt fue perfecto", relató, sobre el birdie que lo hizo campeón.
"Para mí la victoria es muy importante, acá en Villa Allende, con mi gente, en mi casa y la verdad que esto pertenezca al PGA Tour Latinoamérica para mí es un orgullo", concluyó el campeón, quien con su triunfo del pasado diciembre en el 107° Visa Open de Argentina suma dos victorias en el PGA Tour Latinoamérica en igual número de presentaciones.
APUNTES
Clima: Día de sol y cielo despejado. El viento osciló entre 10 y 20 kilómetros por hora desde el noroeste. La temperatura máxima fue de 29 grados Celsius.
La carrera por "Los Cinco": Las posiciones actualizadas de la Orden de Mérito del PGA Tour Latinoamérica están disponibles en este enlace.
Rafael Gómez: El argentino Rafael Gómez es uno de los jugadores más ganadores de los últimos años del golf latinoamericano. Creció jugando con Ángel Cabrera "por eso no me puse nervioso de jugar el desempate con él, lo conozco desde hace muchos años, más allá que reconozco que es un monstruo, un grande de verdad", señaló quien nació en Ranelagh, provincia de Buenos Aires y quedó segundo en el 82°Abierto OSDE del Centro.
"Me enteré del águila del Pato en el 14 pero igual mandé a alguien a que me confirme, pero igual sabía que tenía mi chance. Lástima que no pude bajar el 16 y que en el 17 me quedó muy mal en el crossbunker", comentó quien había hecho birdie en el 2, 5 y 8 para tomar tres golpes de ventaja al promediar la tarde.
"Igual me queda una muy buena sensación. Me reencontré con mi juego y eso es lo más importante. Me ganó el mejor, así que no tengo nada que reprocharme", cerró quien buscará revancha esta próxima semana en Uruguay.
Mauricio Azcué: El mexicano Mauricio Azcué, líder absoluto tras la segunda y tercera rondas, arrancó bogey-bogey-par-bogey y con eso perdió el control del torneo. En adelante no pudo convertir ni un solo birdie y con dos doble-bogeys y un bogey en los segundos nueve hizo 79 y terminó en un empate por el puesto N° 17.
Rondas bajo par: En un reflejo de cómo cambiaron las condiciones con el viento soplando con menos fuerza, después de tener solo quince rondas bajo par en los primeros 54 hoyos, en la última ronda fueron 10 los jugadores que tiraron 70 o menos en el Córdoba Golf Club.
Hoyo fácil: El hoyo más fácil de la cuarta vuelta fue el 12, un par cinco de 494 yardas, que tuvo un promedio de 4,89 golpes.
Hoyo difícil: El hoyo más difícil de la ronda final fue el 11, un par cuatro de 441 yardas, con un promedio de 4,55 golpes.
Próximo Torneo: El PGA Tour Latinoamérica viaja ahora a Montevideo, Uruguay para celebrar a partir de este jueves 25 de abril el Roberto De Vicenzo Invitational Copa NEC. El torneo de 72 hoyos será el cuarto de la temporada y tendrá como sede el campo del Club de Golf del Uruguay, que fue diseñado por Alister MacKenzie.
Información provista por PGA Tour Latinoamérica fue utilizada en la redacción de esta nota.