LAKE FOREST -- El ala defensiva Salón de la Fama, Howie Long, dijo que no podía estar más contento al ver a su hijo aterrizar en Chicago.
"Para mí es una de las franquicias con corona de joyas", dijo Howie Long el viernes, toda vez que su hijo, liniero ofensivo, fue elegido con la primera selección de los Bears. "No hay muchas de esas. La ciudad, la historia de la organización, los grandes jugadores que han estado allí, las expectativas en el edificio, es importante.
"Y no afecta tener un mariscal de campo franquicia, por más que me duela decirlo".
Kyle Long tomó una ruta interesante hacia la NFL, comenzando su carrera en Florida State como jugador de básquetbol antes que los problemas académicos lo llevaran a enlistarse en una escuela chica, donde comenzó su carrera en el fútbol americano.
"Es difícil explicarlo con palabras", dijo Howie Long. "Ha sido un viaje interesante. El tipo que ves todos los días es el mismo que ves a los cuatro años de edad. Al tener tres hijos, llegamos a la conclusión, y estoy seguro que todos los padres la alcanzan, que ninguno de ellos es igual al otro. Kyle siempre ha sido una persona extremadamente generosa, alguien bueno, dotado físicamente.
"En alguna forma, quizás los regalos que ha tenido en tantas áreas diferentes han sido en busca de una dirección. Pienso que a través de la experiencia y el viaje de vida se dio cuenta que estaba mejor hecho para el fútbol americano. Eso parece ser lo que me tiene más feliz".
La familia Long vio el draft el jueves por la noche desde su casa y viajaron a Chicago el viernes por la mañana.
"Fue realmente interesante", dijo Howie Long. "Todos estábamos juntos. En nuestra biblioteca, teníamos un cuarto de guerra pequeño. [...] Simplemente fue genial, Toda la familia estaba allí y un par de amigos cercanos".
Long dijo que tuvo una premonición en la que su hijo era tomado en la primera ronda mientras veía el draft.
"Cuando el chico [Justin] Pugh salió de la pizarra como el quinto tackle y los dos guardias ya no estaban, de alguna forma lo sentí --y no hablaré de los dos o tres equipos que seleccionaban tras Chicago-- pero sentí que era una gran oportunidad que, tal vez, Kyle se iría entre la 20 y 28, 29. Escuché que la gente decía, 'Bueno, debieron ir hacia abajo y tomarlo en la segunda ronda'. Ya no habría estado ahí.
"El draft es una clase de proceso evolutivo y ninguno de nosotros sabemos cómo se desplegará. ¿Cuántos tackles salieron de la pizarra?, ¿cuántos guardias? Sabíamos que habría una racha de linieros ofensivos, sólo no sabíamos que sería tan extremo. Si necesitas un liniero, ¿quién sigue?, y ¿a quién tienes en la pizarra? El valor viene en los ojos del poseedor".