Al rival de turno del campeón británico Ricky Burns le acompaña una historia algo compleja, pero le ha llegado el turno de demostrar si en realidad tiene esos quilates que sólo él conocía y que muchos entrenadores no vieron en él.
El puertorriqueño José 'Chelo' González, un individuo que creció con un gran aprecio por el boxeo, pero que no fue hasta la edad madura de 24 años que pudo convencer a un preparador para que lo ayudará a realizar una carrera como profesional, llegó al punto en el que niños se separan de los hombres.
González, ahora de 29 años, y con una excelente marca de 22-0 y 17 nocauts, intentará el sábado en el Emirates Arena de Glasgow, Escocia, arrebatarle a Burns su corona de las 135 libras de la Organización Mundial de Boxeo.
De lograrlo, su historia será todo un cuento de Cenicienta.
González es el campeón Latino del peso ligero de la OMB. También es el retador mandatorio de un Burns, que viene de experimentar unas tres cancelaciones previas y una polémica legal con su anterior promotor, Frank Warren.
En su última pelea, Burns, que tiene marca de 35-2 y 10 nocauts, y que suma 12 años de carrera, venció por nocaut técnico en el cuarto asalto a Kevin Mitchell en un pleito celebrado en Glasgow en septiembre.
En octubre, el nombre de González fue colocado en su mesa durante las actividades de la Convención Anual de la OMB en Florida.
Burns sin embargo decidió enfrentar en primera instancia a Liam Walsh que se retiró por lesión; luego al filipino José Ocampo que salió del negocio tras el fallecimiento de su entrenador, y por el último, pactó una unificación con el campeón de la Federación Internacional de Boxeo (FIB), el mexicano Miguel 'Títere' Vázquez quien canceló por un alegado problema de salud que no quedó del todo claro.
En verdad, parece que la oportunidad estaba para 'Chelo'.
"Cuando estaba más joven veía las grandes peleas y me decía que yo estaría ahí", expresó González.
"Mi trayectoria ha sido muy difícil. Muchos entrenadores me cerraron las puertas. Pero mientras el hombre las cerraba, Dios las abría contra viento y marea. Le estoy muy agradecido a mi entrenador Roberto Nevares por creer en mí. Nunca imaginé que conseguiría un cinturón y luego una oportunidad mundial".
En su trayectoria Burns ha logrado grandes victorias. Precisamente en el 2010 desbancó al entonces campeón junior ligero, el puertorriqueño Román 'Rocky' Martínez, quien en septiembre de 2012 recuperó el trono con un triunfo sobre Miguel Beltrán Jr.
Martínez y González comparten la misma empresa de manejo, la Puerto Rico Best Boxing.
González, un ex empleado de la construcción que desde hace cuatro años se ha dedicado a tiempo completo al boxeo, dijo estar consciente del gran reto que le espera el sábado al enfrentar al campeón en su casa. Aunque al menos le consuela saber que el árbitro y los jueces no son locales.
El tercer hombre será el estadounidense Rusell Mora, y los oficiales serán Lisa Giampa, Julie Lederman y Glenn Feldman, todos de Estados Unidos.
"Esta es una oportunidad muy importante para mí. Sé que si todo sale como esperamos, estaremos en el mapa y mucho haciéndolo en la casa de Ricky Burns. Él es un hombre igual que yo, con dos manos y dos piernas. Lo respeto. Pero cuando suene la campana será otra cosa. Estamos listos para hacer el trabajo y ganar asalto por asalto".
Para González no es solamente su primera oportunidad de corte mundial. También es su primera pelea fuera de su natal Puerto Rico.
Pero a su edad, ya hay que tomar riesgos.
González sorprendió a los medios británicos que llegaron a verlo esta semana al Morrison's Gym, no solamente por su gran condición física, sino por su fluidez con el inglés.
Allí aprovechó para hablar un poco de Burns. "El boxea mucho y asimila mucho. Pero nosotros estamos tranquilos porque vinimos a llevarnos la victoria".
Para Puerto Rico, una pequeña isla que históricamente ha probado ser una enorme cantera de campeones mundiales, el reto de González representa la oportunidad de tener un segundo campeón vigente en tiempos de austeridad.
De donde es González, la ciudad de Toa Baja, salieron grandes monarcas como Edwin 'Chapo' Rosario, Samuel Serrano y Santos 'Chino' Cardona, entre otros.