IRVING -- Doug Free ha aceptado una reducción salarial y seguirá con los Dallas Cowboys, de acuerdo a una fuente.
Free tenía programado cobrar 7 millones de dólares esta temporada, y contar por 10.02 millones de dólares contra el tope salarial, pero el nuevo convenio por dos temporadas abre espacio bajo el límite para los Cowboys y permite a Free continuar con la franquicia que lo reclutó en el 2007.
Cobrará 3.5 millones de dólares en cada una de las siguientes dos campañas. Su sueldo para el 2013 está totalmente garantizado, informó una fuente a Ed Werder de ESPN.
El nuevo contrato de Free abre aproximadamente 3.5 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial, dinero que puede ser invertido por los Cowboys en una extensión contractual para el apoyador Sean Lee, quien se convertirá en agente libre sin restricciones después de la próxima temporada.
Free ha iniciado 48 partidos consecutivos desde el 2010 pero tuvo problemas en su regreso al tackle derecho en el 2012, lo que llevó a su reducción de sueldo. En el 2011, Free acordó una extensión por cuatro temporadas y 32 millones de dólares, incluyendo 17 millones garantizados.
A lo largo de la temporada baja, los Cowboys siguieron insistiendo que deseaban retener a Free, mientras investigaron la posibilidad de fichar a Tyson Clabo y Eric Winston. Clabo recientemente acordó con los Miami Dolphins, lo que apresuró la negociación entre los Cowboys y Free.
Los Cowboys sintieron optimismo por el nivel de Free en el cierre de la campaña del 2012 después de que compartiera minutos con Jermey Parnell en el tackle derecho, y la franquicia cree que bajo el asistente de segundo año, Bill Callahan, Free volverá a recuperar si viejo nivel.