BRISTOL -- En exactamente dos semanas, sabremos los futuros inmediatos de dos jugadores de Pro Bowl en la AFC Este. El 15 de julio es la fecha límite para que, los equipos que utilizaron etiquetas de franquicia de un año, resuelvan contratos a largo plazo.
Los Buffalo Bills y los Miami Dolphins usaron la etiqueta en marzo para retener al profundo Jairus Byrd y al tackle defensivo Randy Starks, respectivamente. Sin embargo, ninguno de los jugadores ha aterrizado un contrato multianual en los últimos cuatro meses.
La situación de Byrd con Buffalo es la más inestable de ambas. Terminó su contrato de novato la temporada pasada y está insatisfecho porque los Bills no le han ofrecido estabilidad a largo plazo. Byrd se ausentó de las actividades organizadas del equipo y del campamento obligatorio. Los Bills no pueden multar a Byrd porque no ha firmado su oferta de franquicia.
Byrd, de 26 años, es un jugador clave que entra a su mejor etapa y Buffalo tiene suficiente espacio bajo tope salarial. Tendría sentido que ambas partes alcancen una solución. No obstante, el silencio ha sido inquietante a últimas fechas y esto podría arruinarse.
La situación de Miami, por otra parte, es más fácil de predecir. Los Dolphins ya gastaron más de 200 millones esta temporada baja en contratos de agencia libre, que incluyen 117 millones de dólares en dinero garantizado. Es poco probable que los Dolphins quieran emparejar su tope salarial con una extensión amplia para Starks. Es uno de los mejores jugadores defensivos de Miami, pero Starks también cumplirá 30 años en diciembre.
Los Dolphins parecen cómodos pagando la etiqueta de un año y 8.45 millones de dólares, y dejar que esta temporada pase. Starks se mantuvo fuera de las prácticas voluntarias en primavera pero se presentó al campamento obligatorio. Starks ya firmó su etiqueta y no parece que se quiera perder el campamento de entrenamiento si no obtiene una extensión, como se espera.
Pero todo puede pasar en la NFL. Así que mantengan el ojo en las situaciones de Byrd y Starks durante las próximas dos semanas.