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CINCINNATI -- Los Cincinnati Bengals y el ala defensiva Michael Johnson tienen dos semanas para alcanzar un acuerdo, o de lo contrario el liniero deberá jugar la próxima campaña bajo la etiqueta de jugador franquicia a cambio de 11.175 millones de dólares. La fecha límite para que los equipos de la NFL acuerden con sus jugadores franquicia este año es el 15 de julio.  No veo a los Bengals y Johnson pactando un convenio pronto. Cincinnati tendrá que soltar muchos billetes en los próximos dos años en contratos para retener al tackle defensivo Geno Atkins (agente libre en el 2014), receptor abierto A.J. Green (2015) y mariscal de campo Andy Dalton (2015). Si los Bengals van a ofrecer una extensión contractual a un cazamariscales, probablemente será Carlos Dunlap, quien es dos años menor y aceptará significativamente menos dinero. El equipo también invirtió una selección de segunda vuelta este año en el ala defensiva Margus Hunt, añadiendo profundidad a un grupo que ya era bastante profundo para empezar. Además, la historia juega en contra de que los Bengals firmen a Johnson a un contrato multianual antes de la fecha límite. El corredor Rudi Johnson fue el último jugador en recibir la etiqueta y acordar un convenio antes del límite. Eso sucedió hace ocho años. De hecho, tres de los últimos cuatro jugadores en recibir la designación de jugador franquicia por parte de los Bengals --el liniero defensivo Justin Smith, liniero ofensivo Stacy Andrews y pateador Shayne Graham-- firmaron con otro club en la temporada siguiente a ser etiquetados en Cincinnati. Únicamente el pateador Mike Nugent renovó con los Bengals tras ser designado jugador franquicia. Los equipos fueron capaces de acordar contratos con sus jugadores franquicia el año pasado. El corredor de los Baltimore Ravens, Ray Rice; el mariscal de campo de los New Orleans Saints, Drew Brees; el corredor de los Chicago Bears, Matt Forte; y el pateador de los Jacksonville Jaguars, Josh Scobee; pactaron convenios a largo plazo a días de la fecha límite. Johnson, de 26 años de edad y reclutado en la tercera vuelta del 2009, tuvo su mejor campaña en la NFL el año pasado, finalizando segundo en la franquicia con 11.5 capturas, colocándose noveno en la liga. También registró 34 apresuramientos de mariscal de campo y ocho golpes al pasador.
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