Patricio Connolly 11y

"La competencia interna es cada vez mayor"

BUENOS AIRES -- Horas y horas pasan Los Pumas en el complejo Marinas Golf. Santiago Phelan y compañía trabajan arduamente en la previa del Personal Rugby Championship, que dará comienzo el 17 de agosto con el choque ante Sudáfrica en Soweto. Tati, como desde que asumió en 2008 como entrenador del seleccionado, no le gusta hablar de "ganar". Hoy en su cabeza sólo está la preparación y el armado del equipo, aunque aún no devela los principales misterios. Rotan, prueban, juegan.

"Hicimos una muy buena primera etapa en Pensacola afinando la puesta física, fundamentalmente. El regreso está siendo muy exigente, y está dando muy buenos resultados. Los jugadores están con mucho entusiasmo y actitud. Estamos comenzando a trabajar la parte técnica, que es tan importante como la física. Son días muy intensos, de mucho trabajo y lo están haciendo de buena manera", aseguró el entrenador, luego de una jornada fría y dura en Tigre.

En la jornada vespertina fueron más de dos horas de entrenamiento, donde Juan Martín Hernández se paró siempre de 10. Del otro lado, Nicolás Sánchez. Uno de ellos dos vestirá la 10 en el debut.

- ¿Hoy Hernández lo tenés más como apertura que full back?
- Puede estar en las dos posiciones. Estamos armando dos equipos en estos entrenamientos, y tanto Nico como Juan, y puede ser la opción de Felipe (Contepomi) o Santi (Fernández). En estos entrenamientos está bueno tener a Juan y Nico en cada uno de los dos lados para poder conducir al equipo.

- ¿Están mejor que el año pasado a esta altura?
- Es difícil comparar, uno realmente lo que hace es adquirir la experiencia de este tipo de preparación, que es muy importante para tomar medidas sobre lo que uno piensa. Este año, mismo en Pensacola, hemos agregado la pelota en los últimos días, porque era una buena oportunidad para trabajar las destrezas, sin quitarle tiempo a la parte física. Lo vemos como una evolución. Mismo con la parte de rugby. Ya habiendo tenido el año pasado juntos, presentando distintas formas de querer desarrollar el juego. Queremos tratar de darle cada vez más intensidad a lo que uno hace. Por eso uno piensa que es más exigente, pero es muy similar.

- ¿En los backs hay más variantes que el año pasado?
- La competencia interna cada vez es mayor. Cada vez nos cuesta más armar los planteles y equipos y eso es muy bueno. Hay jugadores que pueden actuar en distintos puestos, y es más difícil. Se ve a la hora de entrenar que hay una competencia muy sana.

- La idea de la rotación sigue?
- Sí. Es un aprendizaje del año pasado, que terminaron muy gastados física y mentalmente. Es muy necesario tener jugadores para poder rotarlos y cada uno que le toque entrar esté al 100 por ciento. Este año va a ser necesaria la rotación. Habrá que ver qué jugadores y qué puestos. Es importante por el desgaste. Pondremos el mejor equipo en la cancha, teniendo en cuenta cómo está cada jugador. Si uno no está en sus mejores condiciones, será la ocasión de poner otro jugador.

- Si bien falta, ¿ya tenés en la cabeza el equipo?
- Lo que está pasando es que hay muy buena competencia en la mayoría de los puestos. Toda la parte física, y cómo están entrenando, más los amistosos que es lo más importante, nos van a servir para definir más cerca de la fecha, cuáles son los convocados. Lo lindo es que en los distintos puestos hay opciones, y eso es muy bueno para un equipo. La competencia sana sirve para que empuje todo para arriba.

Phelan ya sabe qué cosas quiere cambiar con respecto al 2012, y lo expuso: "Técnicamente lo que queremos es tomar la iniciativa del juego, tanto con o sin la pelota. Sin la pelota es fundamental para este equipo y es lo que venimos trabajando. Ser un equipo organizado, pero que le quite los espacios al rival. Ir a buscar adelante para que no gane la línea de ventaja. El año pasado estábamos muy bien organizados, pero no tomábamos ese riesgo de querer achicarle los espacios. Estamos trabajando para lograrlo y avanzar en el campo. Con la pelota, lo mismo. Tratar de generar principalmente una buena obtención en el line y en el scrum, que es fundamental, y tener variantes dentro del juego. Queremos jugar más a partir del medio scrum".

Claro, sin decir una palabra de más, Phelan dejó su sello. "No creo que ganar hoy sea un peso. Hay que prepararse bien para estar a la altura", sentenció. Fiel a su estilo.

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