ARLINGTON -- Tony Romo reiteró que está en plena forma, y la defensiva de los Cowboys que está lista para hacer jugadas.
En su cuarto juego de pretemporada, los Dallas Cowboys tuvieron poco o nada de problemas para vencer, 24-18, a los Cincinnati Bengals en el recién bautizado AT&T Stadium de Arlington, Texas.
Romo completó 13 de 18 pases, incluidos los seis que lanzó a Dez Bryant, dos para touchdown y salió después de cinco series ofensivas con un índice de pasador de 131.0.
El mariscal de campo guió a los Cowboys a sus primeros touchdowns con el equipo ofensivo titular; el primero de la pretemporada a Bryant y el segundo a Miles Austin, quien por fin apareció en este 2013.
"Creo que estamos comenzando a ejecutar las jugadas como debe ser", dijo Austin. "Hicimos las cosas de la manera correcta. Los muchachos de enfrente bloquearon, corrimos y atrapamos el balón, así de fácil".
"Dez fue capaz de hacer muchas jugadas buenas, como siempre", agregó, "y eso abrió espacios para los demás".
El tercer touchdown de la noche fue del corredor, DeMarco Murray, quien casi no jugó en los primeros 30 minutos, pero regresó al campo en el tercer cuarto, aún con la línea ofensiva titular.
El tackle derecho titular, Doug Free, abrió el partido como guardia, una posición que nunca había jugado, ni siquiera cuando practicaba el futbol americano infantil.
Free acompañó de ese lado a Jermey Parnell, quien debutó en la pretemporada; en la parte izquierda de la línea estuvieron Mackenzie Bernadeau y Tyron Smith; el centro fue el novato Travis Frederick.
"Hoy vimos que la línea dio tiempo a Tony", declaró el propietario y gerente general, Jerry Jones. "Eso habla de que estuvieron bien. Eso habla bien de Doug, quien nunca había jugado ahí.
"Será interesante observar el video, analizar qué se puede hacer y sacar conclusiones".
Unas conclusiones que ya lucen desesperadas y precipitadas, llegarán a su último juego de exhibición sin tener definida por completo la línea ofensiva que abrirá el partido inaugural de campaña regular.
El resto de las posiciones de la ofensiva están listas y tal vez las únicas dudas el jueves frente a los Houston Texans serán para los cortes finales, en la definición de la plantilla de 53 jugadores que comenzarán temporada regular.
En total, la ofensiva de los Cowboys produjo 356 yardas; 202 por pase y 154 por carrera. En los cuatro juegos de exhibición hasta el momento, han superado las 100 yardas terrestres, luego de que el año pasado fueron la ofensiva 30 de la liga por tierra.
"La línea ofensiva ha trabajado fuerte todo el verano", señaló el corredor, Phillip Tanner. "Creo que están tomando ritmo y están listos. Hoy pudieron frente a una muy buena defensiva".
A la defensiva de nuevo recuperaron balones, dos intercepciones e igual número de balones sueltos.
Fue la tercera ocasión en cuatro partidos de pretemporada que la defensiva titular provoca y recupera un balón suelto en la primera serie ofensiva del rival.
Esta vez fue más importante que en el juego contra los Miami Dolphins y ante los Oakland Raiders. El balón fue recuperado en su yarda cuatro, cuando parecía que el ataque comandado por el mariscal de campo de los Bengals, Andy Dalton, produciría puntos.
"Necesitamos convertir eso [recuperación de balones] en un hábito defensivo", consideró el apoyador Sean Lee. "Esta defensiva será grandiosa. Creo que hemos entrenado para estar en buen nivel y hacer jugadas. Hay que tener sentido de urgencia desde ahora mismo".
En el 2012, los Cowboys sólo recuperaron 16 balones combinados entre intercepciones y balones sueltos; esta pretemporada ya suman nueve en cuatro juegos.
"Tenemos que sacarle el balón al rival en el primero, segundo, tercero y último cuarto", añadió Lee. "Eso ayudará a todo el equipo".
El apoyador novato, DeVonte Holloman, sigue siendo el mejor jugador defensivo de los Cowboys en la actual pretemporada; este sábado logró cinco tacleadas, cuatro en solitario, y una captura.
De nueva cuenta, apareció por toda la cancha, incluso en coberturas de pase en campo abierto y cada vez luce más como el reemplazo directo del titular, Bruce Carter, como apoyador del lado fuerte.
Los Cowboys cerrarán la pretemporada este jueves frente a sus rivales estatales, los Houston Texans, rumbo a su primer partido oficial, el 8 de septiembre contra los New York Giants.
"Creo que fue importante más que nada anotar puntos esta noche y llegar con buena vibra al cierre de la postemporada", dijo Romo. "Necesitábamos anotar touchdowns y hoy pudimos".
"Nuestra defensiva ha trabajado bien toda la pretemporada", agregó. "Cerramos contra un muy buen equipo. Estamos listos para competir".