Guillermo Celis 11y

Pelea a muerte

Aficionados y Fanáticos al "Rey de los Deportes": Mientras en la Liga Americana nueve equipos pelean todavía por los cinco cupos a la postemporada, en el viejo circuito ya todo está definido, aunque la pelea que se escenificará en éstas tres semanas finales dentro de la División Central, tiene como objetivo número uno el tratar de evitar ese juego de vida o muerte que desde el año pasado ha sido agregado al formato de la postemporada.

Cardenales, Piratas y Rojos tienen ya su boleto hacia los play offs, pero solo uno de ellos lo hará como campeón divisional y, por ende, evitando ese juego "sin mañana" ante uno de sus compañeros de división. Mientras los bucaneros parecen ir en picada, luego de haber sido arrebatados de la primera posición la semana pasada, San Luis y Cincinnati llegan enrachados a estas tres semanas finales.

Pittsburgh comenzó el mes en la primera posición de su división, pero han ganado apenas 3 de 8 juegos en septiembre, cediendo a los pájaros rojos el sitio de honor y con Cincinnati respirándoles muy cerca por la 2ª. posición. El gran problema para la gente de Clint Hurdle vino cuando justamente San Luis los trató muy mal el fin de semana en Busch Stadium, barriéndolos en la serie de tres encuentros.

El barco de Hurdle está tratando de evitar un tercer hundimiento consecutivo, aunque hay que señalar que ésta ya no será como el de años anteriores, cuando sus caídas a partir del mes de julio, los terminaron dejando fuera de la postemporada. Hoy los Piratas prácticamente están dentro, además de que han asegurado su primera temporada ganadora en 20 años, pero difícilmente la afición se conformará con esos logros, pues llegar a perder en un juego decisivo, por como se han dado las cosas en la temporada, sería igual un fracaso.

El resto del calendario les depara a los bucaneros un total de seis juegos ante los Rojos, tres en casa y tres como visitantes, por lo que la oportunidad de cobrar venganza ante St. Louis, no podrá darse sino hasta octubre.

Son precisamente los Pájaros Rojos los grandes beneficiados de la situación. Los Cardenales parecen haber dejado atrás la mala racha y tras su barrida de fin de semana, recuperan la posición de honor y con la gran ventaja de que, para ellos, no habrá ningún otro juego contra sus dos rivales de división. San Luis se medirá a Milwaukee, Colorado, Washington, Seattle y los Cachorros, mientras Rojos y Piratas se "matarán" entre ellos, un factor que, al final, puede resultar la clave para que la gente de Mike Matheny evite el juego de "vida o muerte" y se adueñe del banderín divisional.

Finalmente los Rojos de Dusty Baker, que aprovecharon la semana crucial ganando 3 de 4 a los Cardenales para después barrer a los Dodgers, tratarán de completer el milagro. Tienen seis duelos pendientes ante los Piratas, pero como lo mencionó Miguel Cairo el fin de semana, ellos se concentrarán en los partidos ante equipos que ya no tienen ninguna oportunidad, pues son los que suelen hacer más daño, una premisa que comenzaron sin ejecutar, luego de caer en el primero ante los Cachorros después de su espectacular semana.

Así las cosas, en plena recta final, la División Central de la Liga Nacional será lo único interesante a seguir en el viejo circuito, y aparentemente serán los Cardenales los mejor librados, para que Cincinnati y Pittsburgh disputen el juego decisivo, lo cual significaría que ambos se medirían 7 veces en un lapso de menos de dos semanas.

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