Eduardo Alperín 11y

Los votos secretos que jamás aparecieron

BUENOS AIRES -- Existo desde 1932 y por mi vida pasaron elecciones de sedes de ciudades de los Juegos Olímpicos de Verano desde 1948, cuando la lectura de los diarios y las noticias radiales de los Juegos de Londres 48 me impactaron. En 75 años trascurrieron ante mí 17 de esas elecciones, algunas estando presente y otras en las redacciones de los diarios, mediante las técnicas y desarrollos de las diferentes épocas.

Por eso, apenas se anunció la eliminación de Madrid en primera vuelta, apareció en mi mente una pregunta: ¿Por qué perdió Madrid? Hacía poco estaba leyendo la serie del periodista-escritor Ben Macintyre titulados "El hombre que nunca existió" y "La historia secreta del Día D", ambos libros sobre como como fue engañada la Alemania nazi por donde iba a ser la invasiones aliadas a Italia y Francia, respectivamente.

Así me nació la idea de escribir esta nota a la que podría titular "Los votos secretos que jamás aparecieron".

La tapa del diario español El Mundo del miércoles 4 de noviembre decía a cuatro columnas "50 de los 98 miembros del COI han prometido votar por Madrid". No sólo eso. En su interior lo acompañaba una infografía con dos semicírculos. En el superior se leía con números azules 50+1* y debajo de ellos con letras negras pequeñas aclaraba: "Miembros favorables a Madrid * El egipcio Sabet estará ausente con seguridad". En el inferior aparecía con números amarillos 33 y debajo con letras similares a la parte superior figuraba: "Miembros indecisos".

Para rematarla, a la derecha aparecía la nómina de los 50, algunos aparte del nombre con la fotografía, entre ellos Sergei Bubka, el mexicano O. Vázquez Raña, el argentino G. Werthein, el puertorriqueño Carrión, el húngaro Schmith, el peruano Dibós, el italiano Pescante, el griego Nikolaou, etc… Todo estaba firmado por un enviado especial de El Mundo desde Buenos Aires, con fecha y hora del envío.

El presidente del COI recibió en su habitación del hotel de Puerto Madero, en Buenos Aires, una inesperada llamada y una persona no identificada le enviaba una copia de esa edición recién aparecida. Apenas la leyó casi se le caen los lentes. En su rostro se dibujó una mueca de asombro. El cirujano belga de 71 años recordó los tiempos guerreros de su niñez, del espionaje, del contraespionaje y reaccionó de inmediato.

En la madrugada porteña sonó el teléfono móvil de Juan Antonio Samaranch (hijo), atendió soñoliento y escuchó la voz de Rogge: "Juan, ¿qué es este artículo?". Se lo leyó. Jacques quería saber si Madrid tenía que ver con esa publicación. El miembro catalán del COI le pidió una pausa y al rato el belga recibió la respuesta: "Le puedo asegurar que nadie filtró ninguna lista con nombres al periodista autor de ese artículo. Por favor le pido que me crea".

Y Rogge le creyó a tal punto que en su rueda de prensa de ese mismo día dijo: "¿Si esto puede influir a la candidatura de Madrid? Mi contestación es negativa. Mis colegas tampoco creen en estas listas de votos para una candidatura, así que no".

Pese a una supuesta calma, esa publicación comenzó a actuar como un poderoso virus en el ambiente de Madrid 2020, que se reflejaba en los rostros de los integrantes de la comitiva española. Según la agencia noticiosa DPA la situación interna se profundizó cuando uno de los asesores sugirió al príncipe Felipe realizar una entrevista sobre el tema, pero su idea fue rechazada, a la vez que Alejandro Blanco, presidente del Comité Olímpico Español (COE) y jefe de la candidatura estallaba porque el príncipe había sido abordado personalmente. Mientras que los miembros del COI que figuraban en la lista no contestaban sobre ese tema.

Agotados, los integrantes de Madrid 2020 cenaron en la noche del viernes y se fueron a dormir soñando ver a Rogge mostrar el contenido del sobre con Madrid de 2020 y ellos saltando, bailando abrazados, en tanto en la Puerta de Alcalá o en Los Cibeles los fuegos artificiales anunciaban que su ciudad era sede olímpica.
Al final el despertar fue doloroso. Primero, cuando se anunció que habían empatado el segundo lugar Estambul y Madrid, con 26 votos cada uno; después, cuando Madrid fue eliminada en el desempate por 49 a 45. Todos se preguntaban por los anunciados 50 votos de los miembros de COI.

De inmediato recordé la elección de 1997 en Lausana. La noche anterior, el presidente Carlos Menem llamó a la prensa argentina a una conferencia, en la que manifestó: "Buenos Aires 2004 tiene asegurado los votos para que desde mañana seamos la sede". Y Buenos Aires fue la primera de ser eliminada de las entonces cinco candidatas.

Cuentan que en octubre de 2009, días después de la eliminación de Chicago 2016 fuera eliminada en primera instancia. Michelle Obama se reunió con los integrantes de esa candidatura y preguntó: "¿Cómo es posible que durante tres días 70 personas me dijeron que nos iban a votar y sólo tuvimos 12?"
Esto demuestra la existencia de "Los votos secretos que jamás aparecieron".

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