El prospecto Ramón Flores, uno de los jóvenes valores mejor vistos por los escuchas latinoamericanos, se reportó este lunes al campo de entrenamiento de los Tigres de Aragua y causó el entusiasmo de sus parciales. Flores aspira a ser el jardinero izquierdo de los felinos esta temporada y es proyectado como grandeliga para 2015, a más tardar.
El relevista José Ortega se sumó a los Navegantes del Magallanes este martes y el manager Luis Sojo se frotó las manos. Con el correr de los días, más y más apagafuegos con historial dominante se suman a las prácticas de los turcos.
Salvador Pérez avisó en Kansas City que jugará con los Tiburones de La Guaira.
Las Águilas del Zulia cuentan los días para recibir a su gran astro, el jonronero Ernesto Mejia.
Los Caribes de Anzoátegui estructuran su novena alrededor de Alexi Amarista.
Oswaldo Arcia y Josmil Pinto se despidieron de Minnesota el domingo y ya tienen fecha de estreno en Venezuela, ambos con Aragua.
Por primera vez en la historia, 94 peloteros nacidos en la tierra de Luis Aparicio vieron acción en una misma temporada de las mayores, superando por cuatro el récord impuesto en 2012.
Por primera vez, también, no existe garantía de que alguno de ellos pueda jugar en el torneo local, que está por comenzar.
"Estamos en un limbo", admitió Oscar Prieto Párraga, presidente de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional.
Prieto Párraga encabezó la línea dura de negociación en el proceso de rediseño del Acuerdo Invernal con la gran carpa, actualmente detenido. Su posición, respaldada mayoritariamente por los equipos de la LVBP, no halló el mismo respaldo en el resto de la Confederación de Beisbol Profesional del Caribe.
El gran temor en Venezuela era que las nuevas prerrogativas que impusieron las 30 organizaciones que integran la MLB terminen por dejar sin figuras ni talentos emergentes las zafras por venir.
La pesadilla se ha hecho realidad de un modo tan drástico como inesperado.
"Nadie sabe cuándo se podrá firmar a los peloteros en roster de 40", explicó Prieto, al justificar el aumento de la cuota de importados de ocho a nueve por divisa, el primer incremento de este tipo en más de 20 años en la LVBP.
La Asociación de Peloteros de las grandes ligas ha evitado la firma del Acuerdo Invernal, al considerar que sus agremiados se pueden ver afectados por lo que allí se pacte.
A largo plazo, esa intervención es la única esperanza que tiene la Confederación del Caribe para volver a ver a las estrellas nativas en sus circuitos de origen.
A corto plazo, representa una desbandada.
¿SOLUCIÓN EN ENERO?
La oficina del comisionado de la MLB, a cargo de Bud Selig, no ha podido extender permisos para la contratación de importados protegidos en los rosters de 40. Únicamente puede disponer de aquellos que, por estar en las menores, no están amparados por el poderoso sindicato.
Selig no dicho qué pasará con los criollos que también están protegidos en esos rosters.
"Un limbo", insistió Prieto. "Esperamos que para el round robin (de enero) se haya solucionado. Ante esta situación, se decidió que, por este año, se pueda jugar con nueve importados. Queremos mantener la calidad del espectáculo. No fue fácil, pero todos estamos de acuerdo".
Hay 100 venezolanos en los rosters de las mayores, una cifra que República Dominicana casi duplica y que en suma abarca alrededor de una tercera parte del total de 1.200 bigleaguers, al incluir el resto de peloteros nacidos fuera de Estados Unidos que cuentan con una liga nativa: mexicanos, australianos, boricuas, colombianos, panameños y más.
Un puñado en ese centenar de Venezuela no planea jugar en el invierno boreal. Miguel Cabrera, Félix Hernández, Freddy García, Aníbal Sánchez, Víctor Martínez, Martín Prado y Henderson Álvarez no han actuado en la LVBP, recientemente.
Algunos sufren lesiones que les imposibilitarán tomar parte del venidero campeonato, si así lo desearan. Son casos como los de Carlos González, Rafael Betancourt y Johan Santana.
El resto, más de ocho decenas de astros establecidos y figuras emergentes, son candidatos a enriquecer las nóminas de la LVBP.
Francisco Rodríguez espera reaparecer con los Tiburones, si resuelve su situación como potencial agente libre.
Magallanes hace planes para volver a contar con Elvis Andrus, José Altuve y Pablo Sandoval, así sea durante un puñado de encuentros.
Los Leones del Caracas aspiran a potenciar su staff de lanzadores con Carlos Carrasco, Juan Carlos Gutiérrez y Wilmer Font.
Ninguno de ellos tiene el campo abierto, mientras no se resuelva la situación del Acuerdo Invernal.
"Las ligas de invierno penden de un hilo", advirtió José Gómez, director de operaciones de beisbol del Caracas.
Richard Gómez, coordinador deportivo, adjunto a la gerencia general de los Cardenales de Lara, ve matices en la situación. Los pájaros rojos cuentan con que Jesus Montero sea el centro de un renovado y potente lineup, y Montero ya se entrena con la novena de Barquisimeto.
"Él quiere jugar y ya tiene permiso de (los Marineros de) Seattle", razonó Richard Gómez.
Puede ser que esté abierto un nuevo período en el que cada pelotero deba tramitar una autorización de su organización madre y la consiga. Pero José Gómez lanzó una advertencia: "Nuestra capacidad de negociación es casi inexistente".
Eso explica lo sucedido este lunes, cuando el receptor Miguel González fue sacado del roster de 40 por los Medias Blancas y todos en La Guaira dieron un suspiro de alivio.