ORLANDO -- El puertorriqueño Jayson Vélez, invicto en 21 salidas, continuó el sábado su búsqueda por una oportunidad para pelear por un título en las 126 libras al apuntarse una victoria por decisión unánime sobre el vietnamita Dat Nguyen en lo que ha sido hasta el momento el combate más emocionante de la cartelera "Reload" que culminará con el combate entre Miguel Cotto y Delvin Rodríguez.
Vélez (21-0, 15 KO) intercambió golpes y combinaciones desde el comienzo con Nguyen, originalmente de la capital vietnamita de Ho Chi Minh City pero actual peleando desde Vero Beach, Florida, pero fue en última instancia la habilidad de Vélez de contra atacar lo que marcó la diferencia.
Vélez, quien tenía una ventaja de tres pulgadas de alcance logró evadir los jabs de Nguyen y en ocasiones conectó de manera sólida, pero el vietnamita no cedió su lugar y siguió en el ataque.
El combate, pautado a 10 asaltos, estuvo relleno de acción de principio a final, pero en el 10mo asalto era aparente a simple vista que Vélez tenía a Nguyen dominado.
Este combate marcó el regreso de Vélez tras sufrir una lesión que lo mantuvo fuera para un combate que tenía pautado contra Daniel Ponce de León en agosto que Vélez estaba mirando como un escalón para buscar el título pluma del Consejo Mundial de Boxeo, que en aquel momento ostentaba el mexicano Abner Mares.
Sin embargo, y en el transcurso que Vélez estuvo inactivo, Mares, fue noqueado por su ex compañero de escuadra Jhonny González en el primer asalto de su combate el pasado el 24 de agosto, dejando un panorama relativamente borroso en esa división.
Mares ya exigió una revancha, como parte del contrato de la pelea inicial, pero la fecha para la misma no ha sido acordada entre Golden Boy Promotions y Showtime Boxing mientras otros oponentes, como los también invictos, Chris John (48-0-3, 22 KO) y Javier Fortuna (22-0-1, 16 KO) esperan a ver como se desarrollará la agenda en los próximos meses.
Asimismo, según se ha especulado, es muy posible que Vélez podría aspirar a una pelea contra el ganador del combate entre Orlando Salido y Orlando Cruz, pautado para el 12 de octubre para disputarse el título vacante de la Organización Mundial de Boxeo como parte de la cartelera que culminará con el combate entres Juan Manuel Márquez y Timothy Bradley en Las Vegas.
En otra de las peleas preliminares de la cartelera Cotto-Rodríguez, que se presenta ante una amplia audiencia puertorriqueña en el Amway Center, el también puertorriqueño Jorge Meléndez (27-3-1, 26 KO) se apuntó un nocáut técnico sobre Jamaal Davis (14-11-1, 6 KO); el también boricua Félix Verdejo (8-0, 6 KO) venció a Gary Eyer (11-4-1, 7 KO); Moisés Carrasquillo ganó por decisión sobre Steven "Rocky" Chadwick y Ricky Tomlinson y Lamar Charlton pelearon hasta un empate en un combate pautado a cuatro asaltos.