LAS VEGAS -- En los ojos de su entrenador, José Antonio 'Toño' De León, Orlando 'El Fenómeno' Cruz deberá vencer por nocaut al ex campeón mexicano Orlando 'Siri' Salido el sábado en la noche en el Thomas & Mack Center de esta ciudad.
De León aseguró que su protegido ha logrado conseguir la mejor preparación de su carrera, y que evidencia de eso es la potencia que el boricua trae en sus manos.
Cruz y Salido se medirán en la coestelar del evento en el que Timothy Bradley expondrá su corona welter ante el mexicano Juan Manuel Márquez.
El pleito tendrá sabor a revancha entre México y Puerto Rico. 'Siri' Salido tiene dos victorias sobre el ex campeón puertorriqueño Juan Manuel 'Juanma' López y Cruz buscará frenar su dominio.
"Aquí no habrá sorpresa. Solamente sucederá una realidad", dijo De León. "En de todos saber que Orlando era un desordenado, pero ya se aplicó y ha madurado. Este es otro atleta dentro del ring. Así que no se sorprendan de que Orlando Cruz noquee a Orlando Salido. No será una sorpresa", aseguró.
Salido ha visitado la lona en seis ocasiones en sus pasadas cuatro peleas. En su último combate ante Miguel Angel 'Mikey' García, cuando perdió su corona de las 126 libras, recibió conteo en tres ocasiones.
El 'Siri', cuya marca es de 39-12-2 y 27 nocáuts, se ha visto muy vulnerable en los últimos tres años.
"Yo soy el que 'catcheo' las manos de mis atletas. Yo soy el que siento las manos del peleador. Por eso le quité el apodo de 'Olímpico' y le puse 'El Fenómeno'. Todavía no he tenido un peleador que pegue tan duro. Ante Ponce De León, Orlando estaba a un 60 por ciento de condición. Pero ahora será muy distinto", añadió.
Cruz tiene marca de 20-2-1 y 10 nocauts, y es campeón Latino de la OMB.
Con Salido disputará la vacante pluma de ese organismo, título que perteneció hasta el pasado mes de junio a 'Mikey' García.
El mexicano-americano perdió la corona en la báscula tras no dar el peso de cara a su primera defensa ante 'Juanma' López.
"Cuando Orlando gané el título se va a convertir en el peleador más famoso del mundo. Orlando Cruz es uno de los pocos peleadores que a su edad (de 32 años) su cuerpo está joven, porque no ha cogido golpes. Mucha gente sabe que él tiene mucho talento. Desde el 2000, él y sus compañeros del equipo olímpico, Miguel Cotto e Iván Calderón, eran vistos como futuros campeones. Ya Miguel e Iván lo han sido. Ahora es el momento de Orlando Cruz", apuntó.