Tim Kurkjian 10y

5 preguntas: Tigres-Medias Rojas

Los Medias Rojas de Boston y los Tigres de Detroit son de las franquicias originales en la Liga Americana. Ellos comenzaron a jugar en el 1901, pero esta será la primera vez que choque en una serie postemporada. Y la espera parece que valdrá la pena. Estos fueron los equipos con mayor cantidad de carreras anotadas en las Grandes Ligas en el 2013, y ambos también tienen buenos lanzadores y poder estelar. Va a ser una serie fría, y los juegos durarán entre tres y cuatro horas, pero todo eso valdrá la pena. Aquí les presentamos cinco preguntas:

¿Cuánto ayudará el descanso adicional a los Medias Rojas?

Según aparenta, mucho. Al vencer a los Rays en cuatro juegos, los Medias Rojas tendrán un total de cuatro días libres, mientras los Tigres tendrán solo un día libre tras su viaje. Esto permitirá a los Medias Rojas establecer su rotación exactamente como la quieren, liderados por su as Jon Lester, quien abrirá el Juego 1. Y eso les permitirá colocar a John Lackey para abrir el Juego 2 en casa; su efectividad este año en el Fenway fue de 2.47, 4.48 en la carreters. Clay Buchholz podría abrir el Juego 3 y Jake Peavy el Juego 4, al igual que lo hicieron en la serie contra los Rays. La labor de Lester contra los Tigres este año: 12 2/3 entradas, 17 hits, seis carreras limpias, tres boletos y 12 ponches, pero ha tirado bastante bien ultimamente.

¿Cuánto impacto tendrá Justin Verlander?

Probablemente Verlander no lance hasta el Juego 3, lo que lastimará a los Tigres dado el hecho de lo caliente que ha estado ultimamente. Con su joya de ocho entradas ante los Atléticos, Verlander se unió a Sandy Koufax (1965) como los únicos lanzadores en ponchar 10 bateadores y no permitir carreras en salidas consecutivas en postemporada. Logró que los contrarios de Oakland fallaran 24 swings, su mayor cantidad de cualquier salida en los últimos cinco años. Lo que sea que le estaba fallando a Verlander en los primeros cuatro meses de la temporada, ha logrado arreglarlo. En sus últimas 12 salidas, ha logrado efectividad de 2.76. El control de su recta contra Oakland fue tremendo, y su cambio en el Juego 5 estuvo bien efectivo. Pero ahora veremos si todo eso funciona ante Boston, uno de los mejores equipos en hacer trabajar a los lanzadores. (Los bateadores de los Medias Rojas vieron más de 1,000 pitcheos que cualquier otro equipo en las Grandes Ligas.) En su carrera en postemporada, Verlander tiene marca de 4-0 con efectividad de 1.24 ante los Atléticos, pero 3-4 y efectividad de 5.14 contra el resto de los equipos.

¿Cuán productivo es Jacoby Ellsbury?

Ellsbury ha hecho que carbure la ofensiva de los Medias Rojas en esta postemporada. Ante los Rays, Ellsbury tuvo nueve hits y anotó siete carreras, uniéndose a Bernie Williams (1995), Ken Griffey Jr. (1995) and Carlos Beltrán (2004) como los únicos jugadores en hacer algo así en una serie divisional. En ese total está incluído el crucial sencillo con dos outs que le conectó al zurdo Jake McGee en la séptima entrada del Juego 4, que fue el decisivo. Ellsbury puede ser agente libre luego de la temporada, y él necesita demostrarle a los equipos de Grandes Ligas que él no es suave, que no es frágil, y que puede jugar a un alto nivel incluso viniendo de una lesión. Él puede hacer eso, y más, incluyendo el jugar con mucho, mucho entusiasmo.

¿Cuán saludable está Miguel Cabrera?

En el Juego 5 de la Serie Divisional de la LA, Cabrera conectó su primer cuadrangular desde el 18 de septiembre. Fue un batazo crucial, ya que esencialmente fue el que le dio la victoria a los Tigres y fue el que levantó el ánimo de los fanáticos de los Tigres. Pero claramente Cabrera está lastimado; su lesión en la ingle le afecta en cada faceta del juego. Él es increíblemente bueno; puede conectar un cuadrangular – y ganar un juego de postemporada – cuando otros no puedan jugar. Pero él no ha estado ni cerca de ser el mismo ofensivamente desde el final de agosto. Eso significa que el resto de los Tigres tienen que hacer más, y ayuda el hecho de que Jhonny Peralta está de vuelta, y está moviendo bien el bate. Pero en algún punto, su primer bate Austin Jackson debe embasarse y Prince Fielder tiene que producir más.

¿Cuán fuerte es el puente de Boston desde sus abridores a Koji Uehara?

Fue fantástico en la Serie Divisional de la Liga Americana ante los Rays. Craig Breslow, Junichi Tazawa, Ryan Dempster y Brandon Workman lanzaron un total combinado de 7 2/3 entradas, permitiendo cinco hits, sin carreras, con un boleto y ocho ponches. Breslow fue crítico en el decisivo Juego 4, al maniatar la alineación de Tampa para conservar la ventaja de una carrera. Uehara permitió un cuadrangular para acabar un partido en la Serie, pero más allá de eso ha lucido casi imbateable por los pasados tres meses. Desde el 3 de agosto, tiene 35 ponches sin boletos.

Mi predicción: Medias Rojas en siete.

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