RIO DE JANEIRO -- Una vez más, un representante de los Estados Unidos gana un torneo en el PGA Tour Latinoamérica. En esta oportunidad, el estadounidense Ryan Blaum venció al argentino Alan Wagner en un hoyo de desempate, para convertirse en el campeón del 60º Aberto do Brasil presentado por Credit Suisse Hedging-Griffo.
Su triunfo en el histórico Gavea Golf & CC de la emblemática ciudad de Río de Janeiro fue su segundo en la temporada del NEC Series-PGA Tour Latinoamérica. Este resultado lo catapultó desde el sexto lugar hasta el segundo de la Orden de Mérito.
En un día en el que en un punto hubo siete jugadores empatados en el primer lugar, Blaum y Wagner, compitiendo juntos en el penúltimo twosome, lograron separarse sobre el tramo final para dirimir entre ellos la suerte de este evento.
Empatados a 10 bajo par al cabo de 70 hoyos, en el 17 hubo un repentino giro de dos golpes cuando Blaum hizo birdie y Wagner bogey. Con solo el par-5 hoyo 18 por jugar, la diferencia pasó a ser de dos para el estadounidense
Sin embargo, en ese hoyo final, un dog-leg de derecha a izquierda de 486 yardas, en el cual ambos fallaron sus tiros de salida, Wagner se dio la oportunidad de empatar. Pegó un tirazo a green por encima de los árboles y aprovechó el momento embocando un putt de seis metros para águila que fijó su total en 11-bajo par 265.
A Blaum, tres veces All-American en la Universidad de Duke, solo le bastaba embocar un putt de metro y medio para birdie para que el título fuera suyo. La presión le jugó en contra, ya que lo falló por muy poco para irse con un par y terminar empatado con el argentino.
En el hoyo de playoff, disputado también en el 18, el drama se disipó pronto. Wagner falló su segundo tiro a la izquierda y desde el fairway del 9 su tiro voló de más. Su pelota aterrizó cerca del green de práctica, fuera de límites. Al final se fue con un 7 y Blaum hizo un buen 4 para la llevarse la victoria.
"Estuve paciente hoy, de la misma forma que ayer. Creo que hoy llegué a estar 1-sobre par después de seis hoyos, pero hice tres birdies consecutivos, del 7 al 9 y eso fue muy importante. Jugué muy sólido en los segundos nueve, pude haber logrado algunos (birdies) más, pero hice lo que se ocupaba y tuve algo de suerte en el desempate", comentó Blaum, quien el miércoles pasado celebró aquí en Río sus treinta años de edad.
Sobre su batalla con Wagner a lo largo de este día agregó: "Alan jugó fantástico y yo sabía que tenía que hacer algo sobre el final. Él estaba en problemas en el 17 y yo aproveché, pero por desdicha (en el 18) no pude hacer el putt (para birdie) después de que el hizo águila de manera sorprende. Alan jugó fantástico y merece mucho crédito por lo que hizo hoy".
El 60º Aberto do Brasil presentado por Credit Suisse -Hedging Griffo fue el primer evento de la familia del PGA Tour celebrado en Río de Janeiro, la maravillosa ciudad que albergará el regreso del golf a los Juegos Olímpicos en 2016.
NOTAS
Tiempo. Muy buenas condiciones, soleado y despejado por la mañana, nublado por la tarde. Temperaturas oscilaron entre 25 y 29º Celsius. Vientos del sur y el sureste a 23 km/h.
Ryan Blaum. Ganó este título a la edad de 30 años y 4 días... Fue su segundo triunfo en los últimos tres torneos jugados en el PGA Tour Latinoamérica… Su triunfo anterior había sido el 1 de junio en el Dominican Republic Open en Punta Cana… Este fue su cuarto top 10 en los ocho torneos que ha jugado en el Tour esta temporada… Se convirtió en el primer ganador de dos torneos del Tour esta temporada… Es el tercer jugador que gana dos torneos en la historia del Tour, los otros fueron los argentinos Ariel Cañete y Ángel Cabrera… Este año también ganó un torneo del NGA Tour y pasó un corte en tres apariciones en el PGA Tour, con un T26 en el Sandersons Farm Championships como su mejor resultado en julio.
Desempate. Por segundo año consecutivo el Aberto do Brasil, presentado por Credit Suisse Hedging-Griffo se definió en desempate. En la edición 2012, el argentino Clodomiro Carranza superó a José de Jesús Rodríguez en el primer hoyo del playoff para quedarse con el título que luego lo llevaría a terminar el año entre Los Cinco. Esta vez Blaum superó a Wagner y logró una nueva victoria, la tercera que se define por esta vía en la temporada. En los dos playoffs anteriores Ángel Cabrera ganó el Abierto OSDE del Centro y José de Jesús Rodríguez el Roberto De Vicenzo Invitational Copa NEC.
Mejor Ronda del Día. El brasileño Alex Rocha anotó la mejor ronda del domingo y sus 65 golpes (4-bajo el par) le permitieron quedarse en solitario con el tercer lugar de su Abierto Nacional, un evento que no disputaba desde 2010. El experimentado jugador nacido en Sao Paulo, anotó seis birdies y dos bogeys para finalizar como el mejor brasileño en el campeonato.
Movimiento entre Los Cinco. La segunda victoria de la temporada le permite a Ryan Blaum trepar hasta el segundo puesto de la Orden de Mérito, desplazando a Jorge Fernández-Valdés, quien falló el corte esta semana. "Camarón" Rodríguez se mantiene al frente, mientras que Manuel Villegas, quien logró un nuevo Top 10, se mantuvo quinto. Por su parte el mexicano Oscar Serna descendió del cuarto al sexto lugar.
OHL Ronda de la Semana. El premio de 1.000 dólares que otorga OHL al jugador que logró los mejores 18 hoyos esta semana fue para el argentino Gustavo Acosta. El jugador de 43 años tiró 7-bajo par 62 en la tercer ronda, con dos águilas, cuatro birdies y solo un bogey. Al terminar T5, mejor ubicado que el brasileño Philippe Gasnier, quien hizo 62 en la primera ronda terminó T11, Acosta ganó el desempate por el premio que se otorgó por segunda ocasión esta temporada.
Próximo Evento. La temporada del NEC Series-PGA Tour Latinoamérica continuará con el Arturo Calle Colombian Classic presentado por Avianca. Ese evento, el décimo entre los 14 que conforman el calendario, se jugará en el San Andrés Golf Club en la ciudad de Bogotá en la semana del 28 de octubre al 3 de noviembre.
MÁS SOBRE NEC SERIES - PGA TOUR LATINOAMÉRICA
NEC Series - PGA Tour Latinoamérica es una gira profesional de golf creada en 2012 por el PGA Tour, en colaboración con el Tour de las Américas, promotores y federaciones nacionales de golf de la región.
La temporada inaugural consistió de 11 torneos, entre septiembre y diciembre, en siete países de Latinoamérica: México, Colombia, Brasil, Argentina, Perú, República Dominicana y Puerto Rico. La temporada de 2013 consiste de 14 eventos en nueve países de toda América latina, con Uruguay y Chile sumándose a los países que iniciaron el Tour en 2012.
Los cinco jugadores que consiguen las mayores ganancias, para terminar en los primeros cinco lugares de la Orden de Mérito del PGA Tour Latinoamérica, ganan estatus para el Web.com Tour para la siguiente temporada.
La información utilizada en esta nota fue provista por NEC Series - PGA Tour Latinoamérica.