Edwin Rodríguez tiene bien en claro el reto que tiene por delante al enfrentarse a Andre Ward el 16 de noviembre en el Citizens Business Bank Arena de Ontario.
El dominicano dijo que se enfrentará al número uno, pero que este está en su camino a la cima.
"Esto se trata de convertirme en grande", dijo. "No es nada personal".
Ward es el dueño del cinturón supermediano de la Asociación Mundial de Boxeo y también llega sin derrotas en su record, y por eso Rodríguez lo ve como una amenaza.
"Es mi primera chance por el título", resaltó. "Siento que él viene a sacarme el invicto también".
Rodríguez dijo que se siente listo desde hace mucho tiempo para esta oportunidad, y que ha venido pidiendo este combate.
"Mentalmente estoy preparado y listo", confesó. "Sé que él está en otro nivel completamente y que está invicto, pero yo también. No me preocupa su fama".
El oriundo de Moca resaltó la experiencia de pelear en Monte Carlo, donde derrotó al argentino Ezequiel Maderna y noqueó al ruso Denis Grachev para llevarse el campeonato Súper 4 del principado.
"Ir allá fue una gran oportunidad", apuntó. "No me estaban dando la oportunidad que buscaba [aquí]. Fue bueno ir al extranjero y enfrentar buenos peleadores. Eso me preparó para esta pelea".
En cuanto al plan de batalla, Rodríguez dijo que deberá ser una estrategia que envuelva a todo el ring, y que la clave pasará, como dijo Ward, por quién haga los mejores ajustes arriba del cuadrilátero.
"Mis entrenadores armaron el plan perfecto pero ahora debo ejecutarlo", indicó. "Será cuestión de poder pelearlo en todo el ring".
Rodríguez volvió a hacer hincapié además sobre el tema de los controles antidopaje, aunque aclarando que nunca fue un requisito para que se realice el combate.
"No digo que Ward no sea un peleador limpio", avisó. "Solo saco el tema porque tenía la chance de que alguien más lo pagara. ¿Por qué no hacerlo? No tiene sentido. No fue una táctica publicitaria, solo que no entendí su respuesta en su momento".
Ward explicó que estos temas deben arreglarse de antemano a la hora de firmar los contratos y dijo que por eso ahora se está negando.
Sin embargo, Rodríguez dijo que él se sometió a los controles de todas formas.
"Lo hice todo el año", indicó. "Ya me han hecho dos pruebas, hace cuatro semanas y [el miércoles]".