BARCELONA -- El entrenador del Barcelona, Gerardo 'Tata' Martino, ha asegurado que el Manchester City, que tras el sorteo de este lunes se ha confirmado que será el rival en los octavos de final de la Liga de Campeones, es un rival "muy importante" con "muy buenos jugadores".
"Es cierto que a priori es un rival muy importante y con muy buenos futbolistas", ha asegurado hoy en rueda de prensa tras el entrenamiento celebrado en la Ciudad Deportiva.
Martino no ha querido comentar quién es el favorito, porque, en su opinión, aún quedan dos meses para que se dispute la eliminatoria. "El objetivo es llegar bien en febrero. En diciembre el rival puede ser uno y en febrero ser otro. Para nosotros es muy importante llegar bien a los octavos de final", ha afirmado.
El entrenador rosarino ha elogiado a su colega Manuel Pellegrini: "Me fijaba mucho en Marcelo Bielsa y siempre me interesó el recorrido de Pellegrini tanto en Europa como en Sudamérica. Es uno de los mejores entrenadores del mundo. Me produce mucha satisfacción jugar, enfrentarme contra él", ha concluido.
En tanto, el director deportivo del Fútbol Club Barcelona, Andoni Zubizarreta, auguró una eliminatoria "de gran nivel para arrancar en febrero" frente al Manchester City, un equipo "con jugadores conocidos que han pasado por la Liga".
"Hace unos años nos hablan de eliminatoria importante en Manchester y hubiésemos pensado en el United", dijo Zubizarreta, que destacó la presencia en el equipo inglés de jugadores como el exazulgrana Yaya Touré y el argentino Sergio Agüero. "Al 'Kun' no hay que ir a verle de cerca, porque ya todos sabemos de lo que es capaz", añadió
En declaraciones a Canal Plus después del sorteo de los octavos de final de la Liga de Campeones, Zubizarreta explicó que tras la eliminatoria de la Copa del Rey viajará a Argentina para saber cómo está Leo Messi de su lesión "y marcar la readaptación al equipo sin prisas".
Zubizarreta coincidió en el sorteo en la sede de la UEFA en Nyon (Suiza) con Txiki Beguiristáin, excompañero suyo en el Barça y ahora director general del Manchester City, que actuará como local en la eliminatoria.
"Jugamos contra un equipazo con mentalidad campeona. Sobre todo van a llamar para pedir entradas. Ha sido espectacular para la primera vez que nos metemos en octavos", dijo.
Beguiristáin recordó que Zubizarreta y él son "amigos y excompañeros". "Ya le he dicho a Zubi que por llegar tarde no le han hecho caso. Nosotros estamos bien, tenemos que conseguir más equilibrio ofensivo y defensivo y eso nos dará mucha confianza", añadió.