Magdalena Kairuz 10y

Latinoamericanos en la Premier 2013

BUENOS AIRES -- Para hablar de latinoamericanos en la Premier League en el 2013 hay que decir dos nombres: Luis Suárez y Sergio Agüero. Ellos le sacaron varios cuerpos de ventaja al resto de nuestros representantes. Lo cierto es que varios se han ido a otras ligas, otros han descendido de categoría o, simplemente, no pudieron sostener el nivel que los había destacado en años anteriores.

ESPN.com hace un repaso, equipo por equipo, sobre cómo les fue a los latinoamericanos este año que pasó, para desembocar en el podio con los mejores.

El Arsenal, equipo que se coronó campeón de invierno, es uno de los que, a pesar de tener muchísimos extranjeros, no cuenta con jugadores del continente americano. A mediados de año se desprendió de André Santos, quien volvió al Flamengo, sin haber causado un gran impacto en los Gunners. Y el joven arquero argentino Damián Martínez, que apenas había jugado dos partidos en la Copa de la Liga, fue cedido a préstamo al Sheffield Wednesday.

En tanto, mientras Wenger restó dos latinoamericanos a la Premier, el ascenso de Cardiff City le sumó uno: Gary Medel. El chileno internacional procedente del Sevilla todavía no ha podido mostrar todo su potencial en el club galés, al cual admitió le es difícil adaptarse, especialmente fuera del campo, por el estilo de vida y el idioma. Sin embargo, vale destacar que se ganó la titularidad (18 partidos sobre 19) y, aunque aún no anotó goles, tampoco ha sido expulsado y eso no es poco para un hombre de temperamento como él. Cardiff tiene también al juvenil defensor uruguayo Maximiliano Amondarain, pero ni siquiera debutó con la camiseta roja y fue cedido a préstamo al Club Atlético Progreso.

La legión en el Chelsea se amplió aún un poco más con José Mourinho, de tres a cuatro, todos brasileños. Siempre encabezados por David Luiz, un verdadero líder del medio hacia atrás, Ramíres y Oscar, habituales titulares - más allá de la rotación necesaria por la cantidad de partidos-. Y Willian, el blue más nuevo, que llegó y ya tiene un lugar, aunque más alternado; nada mal para ser su primera temporada en la Premier.

Otro de los ascendidos en 2013/14, Crystal Palace trajo consigo al arquero argentino, Julián Speroni. Titular en toda la primera rueda de la Premier sí, y con cinco partidos con la valla invicta. Pero también es uno de los seis arcos más goleados del torneo, con 28 tantos encajados.

Wigan era uno de los equipos con más sudamericanos en la Premier y su descenso supondría la pérdida de varios de ellos, pero el único que sigue allí es el volante/lateral Jean Beausejour, quien supo ganarse un espacio entre los once y hasta jugó desde el inicio la final que los coronó campeones de la FA Cup ante Manchester City. Por los demás, los delanteros argentinos Mauro Boselli, de escasa participación, y Franco Di Santo, quien tuvo más continuidad, dejaron Inglaterra. El primero partió hacia México y el segundo a Alemania.

Roberto Martínez rescató al defensor paraguayo Antolín Alcaraz, en su salida de los Latics, y se lo llevó al Everton. Tras su buen aporte habitual en Wigan, el comienzo en el club de Liverpool no fue el mejor por problemas físicos. También bajo las órdenes de Bob, está el costarricense Bryan Oviedo, quien tuvo más continuidad con David Moyes, pero ha logrado recuperar terreno en el final de este año y hasta anotó el gol para el histórico triunfo 1-0 en Old Trafford.

Fulham, por su parte, cuenta con tres latinoamericanos: el más experimentado, el tico Bryan Ruiz. Titular casi indiscutido en la primera mitad del año, con una buena performance, pese al que el equipo , por entonces conducido por Martin Jol, peleaba de la mitad de tabla para abajo. Una fractura en un pie en abril truncó su temporada y en la actual, recién en los últimos dos meses recuperó la titularidad.

Peor suerte corrió el delantero colombiano Hugo Rodallega: apenas fue titular tres veces en el primer semestre, con sólo un gol. Y tuvo un solo partido completo en el segundo. Marcó cuatro goles, entrando como sustituto en la Copa de la Liga, donde Fulham quedó eliminado.

Mejor le fue al novato Fernando Amorebieta, el defensor internacional venezolano que llegó a Craven Cottage en el mercado de verano. Jugó 14 partidos, 10 de ellos como titular.

Hull City, que regresó a la máxima categoría, se reforzó con otro de los descendidos con Wigan, el hondureño Maynor Figueroa, quien sigue estando entre los once, como solía hacerlo en su anterior club.

Liverpool no sólo tiene a Luis Suárez como su gran estrella, también cuenta con Lucas Leiva, el volante brasileño que es habitual entre los que inician y un hombre clave para ayudar a Steven Gerrard en el mediocampo, y el defensor uruguayo Sebastián Coates, que hasta ahora no ha conseguido tener mayor presencia y, para peor, sufrió una grave lesión de rodilla en la pretemporada y será baja por varios meses. El arquero brasileño Doni, quien era suplente de Pepe Reina, partió hacia la Roma.

Manchester City incorporó a un latinoamericano en su banco, Manuel Pellegrini, quien ya clasificó al equipo a octavos de la Champions, lo metió en semifinales de la Copa de la Liga y, casi inesperadamente, terminó su primer semestre en el club en 2º lugar en la Premier. En materia de jugadores, al gran artillero Agüero, se suma otro de los mejores del año como Pablo Zabaleta y, a la vez, perdieron a un gran valor como Carlos Tevez, que se llevó su goles a la Juventus. Además de la partida definitiva del delantero paraguayo Roque Santa Cuz. Se fueron dos y llegaron dos: el defensor argentino Martín Demichelis, quien por una lesión tardó casi dos meses en debutar, pero ya es parte del once inicial. Y buen inicio también para Fernandinho: el volante brasileño llegó del Shakthar y logró continuidad.

Manchester United, como su vecino, es otro de los equipos con mayor cantidad de latinoamericanos. Con David Moyes, se sumaron dos a Old Trafford, aunque no parecen ser de la preferencia del escocés. El mexicano Javier Chicharito Hernández, de gran 2012, tuvo un 2013 olvidable, sin continuidad ni efectividad y lesiones. Su posible salida del club sonó y seguirá sonando. El defensor brasileño Rafael está entre las opciones del DT, no así su gemelo Fabio, quien regresó del descendido QPR. Anderson también ha tenido un año con poca actividad. El único que sigue siendo verdaderamente importante para el equipo es el extremo ecuatoriano Antonio Valencia, quien sin ser tan gravitante como la temporada anterior, aún es el dueño del puesto por delante de Nani.

El joven chileno Ángelo Henríquez apenas inició dos veces, a comienzo de año y sumó otro puñado de minutos, con un gol, antes de ser cedido al Zaragoza en agosto. El defensor uruguayo Guillermo Varela fichó por el club este semestre pero aún no debutó.

En Newcastle, el defensor argentino Fabricio Coloccini sigue siendo capitán y emblema. Pero para su compatriota Jonás Gutiérrez las cosas son distintas. Apenas jugó 63 minutos en este semestre y las versiones dicen que está "frizado" a raíz de una cláusula de su contrato con respecto a una mejora en el vínculo. Alan Pardew lo negó. La realidad demuestra otra cosa.

Queens Park Rangers se llevó consigo al descenso al argentino Alejandro Faurlín, quien casi no jugó en la Premier este año, porque estuvo cedido en el Palermo. Y el colombiano Ángelo Balanta sigue a préstamo en equipos de menor catergoría.

Norwich City incorporó al delantero argentino Luciano Becchio, procedente del Leeds United, pero sólo disputó tres juegos sin goles.

Southampton resurgió a partir de la llegada del entrenador argentino Mauricio Pochettino, a tal punto, que estuvo dentro del Top Four en el inicio de la actual temporada y sonó como candidato para suceder a André Villas-Boas en el Tottenham. Bajo el mando del ex-DT del Espanyol de Barcelona está su compatriota, el segundo arquero del equipo, Paulo Gazzaniga. Además, el volante uruguayo Gastón Ramírez, quien tuvo un primer semestre más activo y alternó en el segundo; y el brasileño Guly Do Prado, que suele ser una pieza de recambio.

Stoke cuenta con el hondureño Wilson Palacios y el experimentado triniteño Kenwyne Jones con escasa participación. Mientras que la llegada del colombiano Ángelo Agudelo, que debía sumarse en enero, se vio frustrada, porque le negaron su permiso de trabajo.

Sunderland, desde comienzos de octubre, es dirigido por el uruguayo Gustavo Poyet, quien todavía no pudo sacarlo del fondo de la tabla.

Tottenham sigue teniendo al arquero brasileño Heurelho Gomes, como suplente. Mientras que sus compatriotas Sandro y Paulinho se destacan en el equipo spur. El defensor era titular, hasta su lesión en enero que lo alejó de las canchas un buen tiempo. Para fin de este año ya regresó a su mejor versión. El volante juega su primera temporada en la Premier y ya tiene lugar reservado entre los once. También en el mercado de verano llegó el habilidoso mediocampista argentino Erik Lamela, procedente de la Roma: el ex-River Plate todavía no ha logrado hacer impacto y ya se habla de su regreso a la Serie A.

West Bromwich mantiene su número de latinoamericanos en dos: vendió en enero al chileno Gonzalo Jara al Nottingham Forest y en agosto fichó al experimentado internacional uruguayo Diego Lugano, quien llegó al equipo buscando la continuidad que en PSG no tenía, pero tampoco lo está consiguiendo. En cambio, el volante argentino argentino Claudio Yacob se mantuvo todo el año dentro de los once.

A continuación, el detalle del podio de los latinoamericanos más destacados en 2013.

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