El 2013 fue un año espectacular para Miguel Angel 'Mikey' García. Con sus tres victorias ante probados campeones y ex campeones mundiales en dos diferentes divisiones ganó los quilates para ser considerado un 'libra por libra', pero aun así, parece que le ha sido cuesta arriba capturar el apoyo del fanático.
García regresa el sábado al ensogado para lo que será su primera pelea del año ante un rival de fuerza, y en medio de una helada semana para la ciudad de Nueva York.
El mexicano Juan Carlos 'Mini' Burgos enfrentará a García, actual campeón junior ligero de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), en un evento que tendrá lugar en el Teatro del Madison Square Garden y que será transmitido por HBO en su programación de 'Boxing After Dark' desde las 9:45 p.m. ET.
Para 'Mikey' será su primera defensa del título que le arrebató el pasado mes de noviembre al entonces campeón puertorriqueño Román 'Rocky' Martínez, quien precisamente empató con 'Mini' Burgos en enero de 2013 en el mismo lugar en el que ahora Burgos y García se ven las caras.
Será la tercera y posiblemente la última oportunidad que tenga Burgos para intentar ceñirse la corona.
También será la oportunidad más difícil de lograrlo.
García ganó el título pluma al vencer a Orlando 'Siri' Salido la misma noche en que Martínez y Burgos midieron fuerzas en la 'Gran Manzana'.
Luego 'Mikey' fulminó en cuatro asaltos al ex campeón Juan Manuel 'Juanma' López en el mes de junio en una pelea en donde fue despojado de su corona por problemas de peso.
En noviembre, García superó por nocáut en el octavo asalto a Martínez para mejorar su récord a 33-0 y 28 nocáuts.
"Espero una pelea difícil, fuerte ante Juan Carlos Burgos, quien es un peleador con mucha hambre que se siente dueño de este cinturón que el ésta seguro que gano el pasado mes de enero", dijo esta semana García.
"Pero yo también tengo mucha hambre de mantenerme como campeón y por eso será una gran pelea", agregó.
García ha demostrado ser un peleador completo, con gran desplazamiento, defensa, estilo y pegada.
Burgos, que llega con efectiva foja de 30-1-2, 20 KO's, tiene un gran hambre y frente a Martínez el pasado año, presionó desde el primero hasta el último campanazo.
"Sé que estaré enfrentando a uno de los mejores campeones del mundo", comentó Burgos. "Pero al mismo tiempo sé que tengo que ganar la pelea. Vengo con una gran preparación y confío en que podré ganar ésta fuerte y difícil pelea", sostuvo.
García es considerado como una de las nuevas estrellas dentro del deporte de los guantes, pero para su empresa Top Rank, ha sido cuesta arriba mercadear esa cualidad.
García es un peleador que ha estado fuera de las controversias. Tranquilo y caballeroso con sus rivales, algo que no es muy característico de los que practican el boxeo.
"Mikey es uno de los mejores boxeadores del mundo", comentó el promotor Bob Arum. "Y será una gran estrella del deporte. Pero tiene un compromiso muy fuerte este sábado y tendrá que demostrar una vez más que tiene todo para llegar a lo más alto del boxeo profesional", agregó el veterano promotor.
El tercer hombre del combate lo será el estadounidense Harvey Dock. Los jueces a cargo del pleito serán Julie Lederman, Michael Pernick y John Poturaj.
VERDEJO DE VUELTA A LA GRAN MANZANA
Uno de los atractivos de la función sabatina en Manhatthan será el choque entre la joven promesa puertorriqueña en el peso junior ligero, Félix 'Diamante' Verdejo quien se medirá a seis asaltos al mexicano Lauro Alcántar durante unas de las peleas de respaldo.
El ex olímpico, que cerró el 2013 con una victoria el pasado 23 de noviembre en Macao, China en donde fue incluido por primera vez en un 'Pague Por Ver', hará su tercera pelea en Nueva York, la segunda casa de Puerto Rico en el boxeo rentado.
Verdejo tiene marca de 9-0 y 6 nocáuts, y Alcantar está invicto con 8-0 y 1KO.
"Espero darle a mi Puerto Rico una gran victoria el sábado y continuar demostrando que puedo llegar muy lejos en éste deporte", comentó el joven púgil, que forma parte de un grupo de ex olímpicos firmados a finales de 2012 por la empresa Top Rank.
"Estoy contento de participar en esta función tan importante en la segunda casa de Puerto Rico en el boxeo, Nueva York".
El junior mediano Francisco 'Pechuga' Vargas, otro ex olímpico de Puerto Rico y formó parte del grupo amateur de Verdejo, hará su segunda pelea profesional en este cartel.
Vargas (1-0 y 1KO) se medirá a Eligio López.
Mientras, el choque coestelar de la velada será el enfrentamiento entre los invictos pesos pesados Bryan Jennings y el polaco Artur Szpilka. Jennings, que tiene marca de 17-0 y 9 nocáuts, chocará a diez asaltos ante Szpikla (16-0 y 12 KO) en un choque que promete mucha acción.
Otros púgiles activos en la velada lo serán los ligero pesados Sean Monaghan (19-0 y 12 KO) quien se medirá a diez asaltos a Matt Vanda (45-15 y 25 KO's). El súper mediano Jesse Hart (11-0 y 10 KO) se medirá a Derrick Fihdley (20-11-1 y 13 KO). En tanto, otro boricua, Alberto Machado (5-0 y 3 KO) estará activo en el peso pluma cuando enfrete a Nuwan Jayakody (2-3-1 y 2 KO).