IRVING -- Al final, parece que el corazón y arraigo pudo más que el dinero y la seguridad laboral...
Los Dallas Cowboys acordaron contrato con el tackle defensivo Henry Melton, quien es oriundo del área Dallas-Fort Worth, donde jugó la preparatoria antes de ir a la Universidad de Texas.
Hasta el martes por la noche, el contrato seguía sin firmarse, aún en la definición de detalles.
"¡Gracias Chicago por los mejores cinco años de mi vida!... No puedo esperar a comenzar el siguiente capítulo en mi vida... con la estrella en mi casco", escribió Melton en su cuenta de Twitter el martes por la tarde.
Melton y los Cowboys se reunieron en Valley Ranch el lunes, de donde salieron sin acuerdo inminente, según diversas fuentes.
El jugador de 27 años se fue a cenar con el coordinador defensivo de Dallas, Rod Marinelli.
Mientras tanto, el entrenador en jefe Jason Garrett y algunos ejecutivos de primer nivel de los Cowboys cenaban con el ala defensiva agente libre Jared Allen, quien se entrevistó con el equipo este martes.
Melton jugó sus primeras cinco temporadas en la NFL con los Chicago Bears, con quienes tuvo su mejor campaña --recompensada con un llamado al Pro Bowl-- en el 2012, cuando acumuló 44 tacleadas y seis capturas bajo las órdenes de Marinelli.
La temporada pasada, Melton sólo jugó tres partidos antes de romperse el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha; fue operado y, según los médicos de los Cowboys, estará listo para comenzar a entrenar cuando se abra el campamento de pretemporada la última semana de julio.
Los Cowboys aún no descartan la contratación de Allen o el regreso del también ala defensiva/apoyador Anthony Spencer, quien fue su jugador franquicia las dos temporadas anteriores antes de convertirse en agente libre.
Spencer sólo participó en un partido durante el 2013 debido a una lesión de rodilla que sufrió en el campamento de pretemporada y que los llevó al quirófano en octubre. También estará listo para la apertura del próximo campamento de entrenamiento.
En la actual agencia libre, los Cowboys sólo han firmado a los linieros defensivos Jeremy Mincey y Terrell McClain, y al mariscal de campo Brandon Weeden, quien competirá por la plaza de suplente con Kyle Orton, quien incluso amenaza con retirarse.