LOS ÁNGELES -- El flamante campeón mundial ligero del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), el texano de origen mexicano Omar "Panterita" Figueroa (22-0-1, 17 KO) dijo sentirse muy motivado para lo que será su primera defensa del campeonato mundial de las 135 libras el 26 abril en el Stub Hub Center de Carson, California ante el también texano Jerry Belmontes (19-3, 5KO).
Una de las cosas que le agrega morbo a este combate titular es el hecho de que Belmonte le gano cuatro veces a Figueroa cuando ambos eran amateurs, pero Panterita aseguró que como profesional es otra historia y aunque no lo toma como venganza, si hay una motivación extra para él por esa situación.
Figueroa tenía un combate programado para el pasado 8 de marzo en Las Vegas ante Ricardo "Dinamita" Álvarez exponiendo su cetro, pero una lesión que ha venido arrastrando por varios meses le impidió cumplir con dicho compromiso, pero según comentó ya está bien de su mano, aunque dijo que no al cien por ciento.
"La verdad, esas victorias que él tanto menciona cuando éramos amateurs para mí no es tan motivante. La motivación mía es que tengo la pelea de título mundial como profesional, hacer mi primera defensa, no necesito ese tipo de motivación, pero sí le agrega algo", dijo un sonriente Figueroa.
Entrenado por el afamado adiestrador mexicano Joel Díaz, y compañero de cuadra de Timothy Bradley, Julio Díaz y Víctor Ortiz, entre otros, Figueroa afirma sentirse como en familia cuando entrena en Choachella, California, y le aporta mucho más a su carrera hacer sparring con esos peleadores, y tener a Joel Díaz como entrenador.
Al preguntarle a Figueroa sobre sus posibles rivales después de su pelea con Belmontes, si todo sale bien, respondió, "Yo peleo con el que sea, con el que mi equipo me diga, llámese como se llame. Yo soy el campeón del mundo y estoy listo para el que sea, llámese Mickey García, Yuriorkis Gamboa, o Jorge Linares. Yo me enfrento al que me pongan", dijo Figueroa con gran seguridad.
La pelea de este sábado llevara una dedicatoria muy especial ya que, según Figueroa, será dedicada a unos primos que perdieron la vida recientemente el pasado mes de octubre, y lo verán en su indumentaria al subir al ring.
Además Figueroa tendrá otra motivación muy especial ya que estará con su esposa en ringside este sábado, su pequeña hija Sofía, a la cual mencionó que tenía un mes sin mirarla por su concentración en Coachella, California, y que le servirá de inspiración para derrotar a Belmontes.
Figuera se corono campeón el pasado 27 de julio del 2013 al derrotar en el AT&T Center, de San Antonio, Texas al japonés Nihito Arakawa, y justamente en ese combate se lesiono su mano.
Son ya nueve meses sin pelear para Figueroa, aunque ahora defenderá ya no el interino del CMB, sino que expondrá el cetro regular, dado que el campeón Adrien Broner decidió seguir su carrera en peso welter.