LAS VEGAS -- La Capital del Juego tendrá nuevo estadio para disputar a la vanguardia mundial cualquier tipo de partido o entretenimiento que se atraviese, en especial boxeo o artes marciales mixtas.
Este jueves se realizó la ceremonia oficial del arranque de la construcción de la que será la nueva arena de Las Vegas, que tendrá capacidad para 20 mil personas y costará 375 millones de dólares.
Será el primer inmueble en su tipo que se construya en esta ciudad en más de 30 años y ni siquiera costará un centavo del presupuesto local o estatal, ni de los impuestos que pagan los habitantes.
La arena será construida sólo con fondos privados de las empresas MGM Resorts International en sociedad con AEG, una de las compañías más importantes a escala mundial propietaria de instalaciones deportivas profesionales.
"Así como el MGM Grand Arena vino a delinear un nuevo estilo en Las Vegas hace algunos años, estoy convencido de que la nueva definirá la ciudad por completo otra vez", dijo el presidente de Golden Boy Promotions, Richard Schaefer. "Será algo imponente, lo mejor que hay en el mundo".
El inmueble tiene programada su inauguración en la primavera del 2016, sin que Las Vegas hayan recibido alguna franquicia de la NBA o de la NHL, como se contemplaba cuando comenzaron los planes de construir un inmueble de esa naturaleza.
"Nadie necesita de eso", dijo Dana White, presidente de la UFC. "Con nosotros y el boxeo, es más que suficiente para tenerla llena la mayor parte del año".
"Lo siento Richard", añadió en tono de broma mientras volteaba a ver al presidente de Golden Boy Promotions, "el primer evento será una función de UFC".
Los presidentes de las compañías propietarias, Jim Murren, de MGM, y Dan Beckerman, de AEG, dijeron que contemplan albergar entre cinco y sietes funciones de UFC, Artes Marciales Mixtas o boxeo.
También confían en tener partidos de exhibición de basquetbol de la NBA y de hockey de la NHL, así como juegos colegiales y conciertos.
Anticiparon entre 100 y 150 eventos anuales en el interios de su nueva arena.
La arena estará construida en las inmediaciones del estacionamiento del hotel Montecarlo, frente a las oficinas del MGM, en medio de una área de 650 mil pies cuadrados, cerca de 16 acres.
Incluirá 50 suites de lujo, más de dos docenas de áreas privadas para asientos; múltiples vestidores y espacios multiusos.
A la presentación asistieron diversos políticos locales y estatales; empresarios y estrellas actuales y pasadas del deporte, como el ex basquetbolista Bill Walton.
Y si alguien no podía faltar era Floyd Mayweather Jr., quien hizo su entrada triunfal en una máquina excavadora.
"Esto es grande y real en nuestra ciudad", dijo Mayweather.