MÉXICO -- El mexicano Juan Manuel Márquez viajó la tarde de este domingo hacia Los Ángeles, California, donde enfrentará el 17 de mayo al estadounidense Mike Alvarado en un duelo pactado en peso pactado de 144 libras, que supone una eliminatoria para enfrentarse al filipino Manny Pacquiao, campeón welter de la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
El peleador capitalino de 40 años pondrá en juego prácticamente su carrera al enfrentar a un peleador siete años más joven, de talla más grandes, pero no mejor boxeador que él en aspectos como la técnica, velocidad e inteligencia que serán puestos a prueba.
Márquez viaja a California en punto de las 14:25 horas de este domingo en vuelo comercial desde la Terminal 2 de la Ciudad de México. Le acompañan en el viaje su entrenador Nacho Beristáin, su asistente Raúl de Ando, su manoplero José Luis Zaragoza, su preparador físico, Memo Heredia y su médico de cabecera, Plutarco Gatica.
A diferencia de su última preparación, esta vez Márquez apostó por la calidad en vez de la cantidad y realizó una preparación de cerca de dos meses que le permiten llegar con menor desgaste del que tuvo cuando llegó a pelear con Tim Bradley en octubre del año pasado.
Juan Manuel no ha querido hablar de una quinta pelea con Manny Pacquiao, a quien noqueó en diciembre de 2012 en el cuarto enfrentamiento entre ambos, pero es un enfrentamiento natural toda vez que podría ser el último pleito del 'Dinamita' como profesional y con expectativas de obtener su bolsa más grande.
Márquez ha tratado de evadir el tema y ha pedido que mejor se enfrenten Floyd Mayweather y Manny Pacquiao, quizá para sacarse la presión y enfocarse en el reto que le pondrá Mike Alvarado, un púgil que viene herido pero no muerto luego de haber caído en octubre ante Ruslan Provodnikov, dejando el cetro Superligero de la Organización Mundial de Boxeo en manos del ruso.
En cuanto a las apuestas, Márquez es favorito para sacar el triunfo, mientras que en la agenda de actividades, este martes habrá una teleconferencia, el miércoles un entrenamiento público, el jueves la conferencia final y el viernes el pesaje en el Forum.
Los boletos para la velada van desde los 35 hasta los 400 dólares, y se espera un gran lleno en la reinauguración del Forum de Inglewood, California, para el boxeo, donde Márquez combatió por última vez en 1999 tras haber realizado un buen número de combates en los inicios de su carrera.