BARCELONA -- El Espanyol afronta la temporada 2014-15 con una presencia muy clara, la del entrenador Sergio González, que llega al banquillo de Cornellà-El Prat cargado de ilusión para reenganchar a la afición, algo decepcionada con el final del curso pasado, en el que el equipo hizo cuentas para evitar el descenso.
Será el estreno del técnico en Primera División. La pasada campaña estaba en el filial, donde dejó muy buenas sensaciones e impresionó a la dirección deportiva del club.
En pocas semanas, el laureado exjugador se ha erigido como el líder del vestuario y uno de los principales motivos para que la grada recupere la emoción.
El carácter y la sonrisa del preparador blanquiazul serán muy necesarias, ya que el Espanyol mantiene su política de austeridad máxima.
Todas las caras nuevas (cinco incorporaciones) han llegado a prácticamente a coste cero. El bloque se mantiene, lo que desde el vestuario catalán se interpreta como una ventaja.
Arbilla (Rayo Vallecano), Salva Sevilla (Betis), Paco Montañés, Álvaro González (Zaragoza) y Felipe Caicedo (Al Jazira) son los fichajes con los que la entidad ha apuntalado el proyecto. Son futbolistas de equipo, que sumarán, en principio, desde el primer momento. Con un rendimiento, esperan, inmediato.
Destaca especialmente la llegada de Caicedo. El ecuatoriano regresa a la Liga tras su paso por Emiratos Árabes. Es el fichaje estrella del verano para el Espanyol. La relación entre el ex del Levante y el técnico ha sido clave para la operación. El futbolista se ha reducido ostensiblemente su salario, tres millones netos.
Al margen de los fichajes en este mercado de verano, también regresan a la disciplina blanquiazul el extremo Christian Alfonso, cedido al Alcorcón, y Clerc, a préstamo en el Sabadell. El portero Pau López, por su parte, disfruta ya de ficha del primer equipo, aunque ya era un habitual en los entrenamientos el curso pasado.
En el capítulo de salidas, al principio del verano ya se definieron las despedidas de Capdevila y Simao Sabrosa, ya que ambos finalizaban contrato. Tampoco siguen los futbolistas que estaban cedidos en la era del exentrenador Javier Aguirre: Gabriel Torje, Jhon Córdoba, Sidnei y Pizzi.
Y en las últimas semanas, la entidad catalana ha prescindido de los servicios del díscolo delantero Thievy Bifouma, y de los centrocampistas Cristian Gómez y Sergio Tejera, cedidos al Almería, el Girona y el Alavés, respectivamente.
En el plano institucional, la directiva ha cerrado un acuerdo histórico para la entidad. Power8 ostenta a partir de este curso el 'naming-right' del estadio, que ahora será denominado como "Power8 Stadium". El convenio permitirá al club ingresar cinco millones de euros durante siete temporadas, y 35 millones de euros en total.
El consejo de administración se ha propuesto como objetivo de cara a este curso aumentar el número de socios. Al margen de las iniciativas y promociones que puedan llevar a cabo, dependerá en gran medida del papel de los hombres de Sergio González.
De momento, el primer gol, el de la ilusión, ya lo ha logrado el técnico.