BRISTOL -- A la hora de pensar en las futuras promesas de la NFL, el Draft 2008 de ya es historia, así que no queda más que mirar a lo que nos depara el 2009.
Obviamente, hay muchas variables aquí, empezando por el orden. El equipo de Scouts Inc. estudió los calendarios de la NFL para el 2008, el orden del draft del 2008, y las plantillas --incluyendo a los reclutas del 2008, así como los movimientos de la agencia libre--, e imaginó un posible orden que fue utilizado en este mock draft.
Por lo que respecta a los jugadores, incluimos a todos los jugadores elegibles para el draft. Sí, sabemos que algunos de los mejores juniors no se declararán para el draft anticipadamente, pero definitivamente son elegibles para nuestro pequeño ejercicio. Un asterisco indica jugadores que no son de la clase senior de su universidad.
Así que, con la primera selección del mock draft 2009, los Atlanta Falcons seleccionan a:
1. Atlanta Falcons -- Fili Moala, DT, USC
Atlanta finalmente consigue a su liniero defensivo interior. Moala ha volado bajo el radar hasta este punto, pero ahora tendrá la oportunidad de salir de las sombras de Sedrick Ellis y convertirse en uno de los jugadores de élite a nivel colegial.
2. Detroit Lions -- Michael Johnson, DE, Georgia Tech
La defensiva del entrenador en jefe Rod Marinelli se basa en la velocidad al frente, y Johnson tiene bastante de eso. Johnson no lució como parte de una rotación el año pasado, pero no le tomará mucho tiempo destacar como un gran cazamariscales en el 2008.
3. Kansas City Chiefs -- Matt Stafford*, QB, Georgia
Otra temporada llena de lesiones y decepciones del frágil QB Brodie Croyle forzará a los Chiefs a buscar soluciones en la posición para el 2009. Si el ultra talentoso Stafford continúa su progreso, podría fácilmente ser un Top 5 en el próximo mes de abril.
4. Miami Dolphins -- Al Woods, DT, LSU
Woods es físicamente impresionante, y cuenta con el tamaño y fuerza necesarias para anclar el centro de una defensiva 3-4.
5. Cincinnati Bengals -- Sen'Derrick Marks*, DT, Auburn
Los Bengals no pudieron conseguir a su tackle defensivo de élite este año, pero en el 2009 podrán hacerlo. Marks no cuenta con el tamaño ideal, pero tiene ese primer paso explosivo para ser dominante como tackle de quilla, que es exactamente lo que necesita Marvin Lewis para su frente defensivo.
6. Oakland Raiders -- Andre Smith*, OT, Alabama
Smith llegó como tackle izquierdo para su equipo, y no ha dejado de mejorar desde entonces. Los Raiders podrían utilizar a un jugador de sus habilidades para cuidar sus inversiones en el QB JaMarcus Russell y el RB Darren McFadden.
7. Chicago Bears -- Tim Tebow*, QB, Florida
Es casi seguro que los Bears necesitarán un mariscal de campo en la siguiente temporada baja. Desafortunadamente, la clase de pasadores para el siguiente año no luce prometedora en este instante. A los Bears no les emocionará utilizar otra selección en un pasador de los Gators, tras el fracaso de Rex Grossman, pero la combinación única de talento, habilidades e intangibles de Tebow podría ser demasiado para dejar pasar. Si Tebow elige salir de la universidad anticipadamente, será difícil calificarlo acertadamente en cualquier posición.
8. San Francisco 49ers -- Michael Oher, OT, Mississippi
Oher, quien posee el tamaño y atleticismo para convertirse en un tackle de élite en la NFL, sería la pareja ideal para Joe Staley en la línea ofensiva.
9. St. Louis Rams -- Rey Maualuga, ILB, USC
Maualuga es el mejor jugador senior en mi tabla en este punto tan prematuro del proceso. Nunca he visto a un jugador defensivo dominar del modo en que lo hizo Maualuga ante Illinois en el Rose Bowl, y sus habilidades de reconocimiento claramente se están emparejando a sus herramientas físicas.
10. New York Jets -- Knowshon Moreno*, RB, Georgia
Moreno estalló en la escena nacional durante el 2007, y debe continuar con ese momentum como titular de tiempo completo, detrásvde una línea ofensiva más madura el año que viene. Los Jets no pudieron conseguir a McFadden este año, pero Moreno hará que valga la pena la espera si está disponible en el 2009.
11. Tennessee Titans -- Michael Crabtree*, WR, Texas Tech
No hay que descartar a Crabtree clasificándolo como producto del sistema del entrenador Mike Leach. El alto receptor podría convertirse en el receptor primario que el QB Vince Young tanto necesita.
12. Houston Texans -- Malcolm Jenkins, CB, Ohio State
Jenkins tomó una buena decisión al regresar para su último año de elegibilidad colegial. Necesita mejorar su trabajo de pies y habilidades de cobertura personal, para demostrar a los cazatalentos que es capaz de jugar a un alto nivel en la NFL. A los Texans les vendrían bien sus habilidades de balón, ya sea como esquinero o como profundo.
13. Denver Broncos -- James Laurinaitis, ILB, Ohio State
Laurinaitis sorprendió a muchos scouts cuando optó por retornar un año más a Columbus. Asumiendo que sigue mejorando como lo ha hecho hasta ahora, no hay razón para creer que saldrá del Top 20 del año que viene. Apoyador instintivo e incansable, Laurinaitis sería una gran adición para una defensiva de Denver que busca fortalecer su interior.
14. Baltimore Ravens -- Vontae Davis, CB, Illinois
Los Ravens necesitan una mejoría en la esquina, y un jugador como Davis, quien posee un raro atleticismo considerando su tamaño, sería el jugador ideal.
15. Philadelphia Eagles (de CAR) -- Darrius Heyward-Bey, WR, Maryland
Los Eagles no consiguieron al receptor dominante que necesitaban (no, DeSean Jackson no cuenta). En lugar de tomar la ruta de la agencia libre para conseguir un arma para el QB Donovan McNabb, podrían utilizar una de sus selecciones de primera ronda del '09 en el blanco futuro del QB Kevin Kolb.
16. Arizona Cardinals -- LeSean McCoy*, RB, Pittsburgh
Luego de que Arizona fracasara en encontrar un complemento para Edgerrin James en el draft de este año, los Cardinals requerirán a un corredor con mucha mayor urgencia en el '09. McCoy es tremendamente talentoso, y se habla de que ya le tiene puesto el ojo al draft próximo.
17. Buffalo Bills -- Travis Beckum, TE, Wisconsin
Beckum podría convertirse en un pick Top 20, si puede aumentar unos 5 ó 7 kilos de peso sin perder su explosividad como receptor durante la siguiente campaña.
18. Philadelphia Eagles -- Phil Loadholt, OT, Oklahoma
Tras fracasar en conseguir a uno de los siete tackles ofensivos que se fueron en la primera ronda del draft de este año, el entrenador en jefe Andy Reid estará ansioso por conseguirse a un tipo grande como Loadholt en el 2009.
19. Washington Redskins -- Greg Hardy*, DE, Mississippi
Hardy está volando bajo el radar pese a acumular 10 capturas en las últimas dos campañas, y los Redskins buscarán conseguir a un cazamariscales tras no poder reclutar a uno en el pasado draft.
20. Minnesota Vikings -- Percy Harvin*, WR/RS, Florida
Mantenerse sano por toda la campaña garantizaría a Harvin un lugar en la primera ronda del draft, ya sea del 2009 o del 2010.
21. Tampa Bay Buccaneers -- Ciron Black, OT, LSU
Los Bucs estarán buscando conseguir los servicios de un talentoso tackle izquierdo como Black, quien posee pies rápidos pese a su enorme tamaño.
22. Green Bay Packers -- Max Unger, OT, Oregon
Unger, quien proyecta como selección de primera ronda en el draft del 2009, es el tipo de liniero ofensivo versátil que suelen buscar los Packers.
23. Cleveland Browns -- Ricky Sapp, DE/OLB, Clemson
Sapp es un talento a la alta con gran velocidad, y un enorme potencial. Podría acomodarse perfectamente como apoyador externo en un esquema defensivo 3-4 como el de Cleveland.
24. Seattle Seahawks -- Duke Robinson, G, Oklahoma
Los Seahawks siguen buscando una solución a largo plazo en la posición de guardia izquierdo, así que utilizarán esta selección en el proyecto número uno en esa posición.
25. Pittsburgh Steelers -- Tyson Jackson, DE, LSU
Jackson está entre los proyectos defensivos de élite por ahora, pero eso podría cambiar en los siguientes 12 meses, ya que no es ideal para cualquier esquema. Por el momento, su mejor posición podría ser la de ala defensiva, en un esquema 3-4 como el del Pittsburgh.
26. New Orleans Saints -- Gerald McRath, OLB, Southern Miss
Los Saints estarán en busca de una inyección de juventud y atleticismo en la posición de apoyador, y el veloz McRath podría cumplir ese objetivo.
27. New York Giants -- Brandon Spikes, ILB, Florida
A los Giants les vendría bien una máquina de tacleadas veloz y poderosa como Spikes, luego de no llenar ese hueco en el draft anterior.
28. Jacksonville Jaguars -- William Moore, S, Missouri
Moore emergió como una máquina de jugadas grandes en el 2007, acumulando 114 tacleadas y ocho intercepciones. Podría convertirse en el profundo fuerte versátil que necesita Jacksonville para alinear junto al profundo libre Reggie Nelson.
29. Indianapolis Colts -- Vance Walker, DT/DE, Georgia Tech
Walker posee la mezcla ideal de herramientas para proveer profundidad al interior de la rápida línea defensiva de los Indianapolis Colts.
30. San Diego Chargers -- Auston English, DE/OLB, Oklahoma
English es un jugador instintivo e incansable que juega con buena velocidad, y posee buenas caderas para ser ala defensiva. Ya tiene experiencia retrocediendo en cobertura en jugadas de cargas de zona, dentro del complejo esquema defensivo de Oklahoma.
31. Dallas Cowboys -- Demetrius Byrd, WR, LSU
Receptor abierto fue el área que Dallas dejó de mejorar en lo que de otro modo debe considerarse un prometedor draft del 2008. Byrd tiene mucho por probar, pero ciertamente posee la mezcla de velocidad y tamaño para ser considerado proyecto de primera vuelta.
32. New England Patriots -- Brian Cushing, OLB, USC
Los Patriots continuarán una tendencia reciente de reclutar apoyadores al utilizar esta selección en el versátil Cushing. Tiene experiencia jugando como apoyador del lado fuerte y débil, lo que será atractivo para un cuerpo de entrenadores de New England que busca la versatilidad en sus apoyadores.