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MEXICALI, México -- En un invierno en donde fueron batidas las principales marcas ofensivas de los torneos caribeños, el bateo ha brillado por su ausencia en los primeros cuatro partidos de la Serie del Caribe Mexicali 2009. Los lanzadores de Tigres de Licey (República Dominicana), Leones de Ponce (Puerto Rico), Venados de Mazatlán (México) y Tigres de Aragua (Venezuela), sobretodo los abridores, dominaron a su antojo a los bateadores en las primeras dos jornadas del campeonato. 
El estadio "Casas Geo", el nido de Aguilas de Mexicali de la Liga Mexicana del Pacífico, es considerado un parque de bateo, sin embargo los poderosos campeones de los circuitos caribeños se combinaron para anotar 14 carreras en cuatro juegos, un promedio de 3.5 por partido.
Pero solamente 11 de esas carreras fueron limpias, lo que otorga a los lanzadores una asombrosa efectividad global de 1.33 con 77 ponches en las 74.2 entradas que se han jugado. Dos lanzadores abridores alcanzaron al menos la quinta entrada sin permitir imparables, otros dos tuvieron un duelo donde totalizaron 22 ponches y ningún iniciador cargó con un revés. El norteamericano Brad Knox, de Aragua, dejó sin hits al Licey en 6.1 entradas el lunes y Edgar González, de Mazatlán, hizo lo mismo en los primeros 4.1 espisodios del martes ante Aragua antes de concluir su actuación con una gema de siete entradas, dos hits y nueve ponches. Su rival de ese juego, Tim Harikkala, lanzó seis episodios sin carreras, dos hits y tres ponches en un súper duelo que concluyó 1-0 en 11 entradas a favor de Aragua. Giancarlo Alvarado, de Ponce, y Walter Silva, de Mazatlán, tuvieron 11 ponches cada uno el lunes, cuando los mexicanos vencieron 3-2 a los puertorriqueños. Los dominicanos Ramón Ortiz y Alfredo Simón tuvieron salidas seguidas de siete entradas y una carrera limpia. A pesar de que perdieron sus dos primeros juegos en Mexicali, para extender a nueve su racha de reveses en Serie del Caribe desde 1982, Ponce tiene efectividad colectiva de 2.12 (4 CL en 17 IL), pero sus oponentes los han dejado en tres rayitas. "Mis lanzadores han hecho su trabajo, estoy conforme en ese aspecto", dijo Eduardo Pérez, el manager de Ponce. "Este es un equipo que a la ofensiva ejecutó bien toda la temporada en Puerto Rico y tenemos que volver a lo básico. Siempre he dicho que en este juego se necesitan sencillos, no héroes", agregó Pérez. No solamente los bateadores boricuas están en problemas, sino algunos de los mejores de sus rivales. El intermedista de Licey Anderson Hernández bateó .365 y lideró la liga dominicana en hits (77), anotadas (41), dobles (20) y triples (6), pero lleva de 7-0 en la Serie del Caribe. Sus compañeros Willy Aybar y Amaury Cazaña, tercero y quinto al bate, repectivamente, tampoco han pegado imparables, mientras que otro descalabro sacude a Cristian Quintero, quien lideró la temporada mexicana en bateo con .357 y lleva de 8-1. El venezolano Héctor Giménez destrozó el pitcheo de su país con promedio de .335, 16 dobles, siete jonrones y 44 carreras impulsadas, pero se fue en blanco en sus primeros ocho turnos hasta pegar un cuadrangular ganador en la undécima entrada el martes. "Pienso que el principal inconveniente es que algunos de nosotros teníamos mucho tiempo sin jugar, tanto Puerto Rico como República Dominicana ganaron sus finales hace más de una semana", dijo José Offerman, el manager del Licey. Muchos jugadores se quejan de la tradición que establece no tomar prácticas de bateo en la Serie del Caribe, una medida que tiene mucho que ver con la falta de tiempo para acomodar dos partidos diariamente en un estadio y la ausencia de instalaciones adicionales en las sedes tradicionales. "Todos estamos en las mismas condiciones, pero el béisbol es de repetición y uno está acostumbrado a tomar prácticas de bateo casi diariamente durante la mayor parte de nuestras vidas", dijo Aybar. "Nuestro pitcheo no lo podía hacer mejor que en los primeros dos juegos, realmente han estado superbos los muchachos", dijo el manager Buddy Bailey, cuyos Tigres venezolanos entraron a la tercera jornada liderando la serie con marca de 2-0. El miércoles, Aragua (2-0) enfrentará a Ponce (0-2), mientras que Licey (1-1) chocará con Mazatlán (1-1).
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