El combate del sábado entre Floyd Mayweather Jr. y Juan Manuel Márquez es, sin dudas, uno de los más atrayentes del año.
Por un lado, sus protagonistas son dos de las figuras más prestigiosas del boxeo de los últimos tiempos, con estilos muy diferentes, excelentes condiciones físicas y carreras brillantes.
Por el otro, la pelea genera algunos interrogantes, que no están directamente relacionados con el enfrentamiento en sí mismo, sino en torno a elementos extra.
Nos referimos, por ejemplo, al peso en el que se ha pactado el combate: las 144 libras.
Como sabemos, pese a haber conquistado su primer título en las 130 libras, Mayweather Jr. está mucho más consolidado en esta categoría, ya que hace cuatro o cinco años que milita entre el peso superligero y welter, llegando incluso a superwelter cuando enfrentó a De la Hoya.
Durante ese período de tiempo, Mayweather Jr. ha vencido, casi sin problemas, a rivales como Arturo Gatti, Zab Judah, Carlos Baldomir y el propio De la Hoya, lo cual demuestra que esos pesos no son un problema para él.
Márquez, mientras tanto, recién hasta septiembre del año anterior hizo su debut en las 135 libras, cuando noqueó técnicamente a Joel Casamayor. Luego, en febrero pasado, hizo lo propio con Juan Díaz.
Sin embargo, estamos hablando de dos categorías por debajo de la cual estará encuadrada la pelea del próximo sábado. Por lo tanto, este tema todavía encierra incertidumbre respecto de cómo reaccionará el cuerpo de Márquez. A nuestro juicio, la ventaja aquí es para el estadounidense.
Otro de los puntos por aclararse es la prolongada inactividad de Mayweather Jr., que subirá al cuadrilátero después de un año y nueve meses.
Estas ausencias suelen traer consecuencias, como la falta de distancia y reflejos y, en especial, de confianza. A priori, uno piensa que en un caso como el de Mayweather Jr. es casi imposible verlo sin reflejos o su velocidad habitual. Pero los años suelen no perdonar a nadie, por lo cual en este terreno existe una pequeña ventaja para Márquez.
De todos modos, los grandes campeones suelen ser capaces de superar cualquier obstáculo.
En este caso, entonces, creemos que la velocidad de Mayweather Jr. será la clave del pleito. Con unas piernas prodigiosas y manos centelleantes, el estadounidense le ha hecho la vida imposible a casi todos sus oponentes.
Y quizás ésta no sea la excepción. Porque aún cuando Márquez es un excelente contragolpeador, no tiene la rapidez necesaria como para contrarrestar la de su rival.
Uno imagina una pelea en la que Mayweather Jr. piense muy bien antes de ejecutar cada maniobra, pero al momento de hacerlo aplicará velocidad máxima a su ataque de manos, para inmediatamente dar paso a una traslación de piernas que le impedirá el contra-ataque al mexicano.
Lógicamente, Mayweather Jr. deberá probar el poder de fuego de Márquez. Pero, probablemente, con el correr de los asaltos, se dará cuenta de que no corre demasiado riesgo y, entonces, se soltará definitivamente.
En cuanto a Márquez, quizás lo más prudente para él sea esperar por los movimientos de su adversario y hacerlo errar, para luego sí emplearse de contra. Su juego es, quizás, "ensuciar" el combate, para no darle espacios a Mayweather Jr. Pero da la impresión de que no cuenta con la pegada necesaria como para noquear en este peso, lo cual conspira contra él.
Por eso, creemos que Mayweather Jr. es el favorito para quedarse con una victoria por puntos.