FILADELFIA -- El receptor panameño Carlos Ruiz tiene a los fanáticos de los Filis hablando malo.
Eso es así, no porque Ruiz ha frustrado a los entusiastas del béisbol en la Ciudad del Amor Fraternal. Es al revés, los fanáticos de los Filis están motivados a serenar a Ruiz, porque éste ha lucido bien como el receptor del equipo.
¿Qué es lo que le gritan los fanáticos a Ruiz cuando éste toma el plato o anota una carrera? Ellos cantan ''Chooooooch", una variación de la palabra "chucha", el apodo con que los jugadores de los Filis bautizaron a Ruiz cuando éste era un novato. En el lenguaje coloquial de Panamá, "Chucha" se refiere a la parte reproductiva de la anatomía de una mujer.
Los fanáticos de Filadelfia han tenido muchas razones para entonar, a coro, el apodo de Ruiz desde las gradas.
Ruiz bateó .346 con un jonrón y siete remolques en las primeras dos rondas de la postemporada.
Lideró a los Filis en promedio de bateo (.385) y porcentaje de llegar a base (.579) en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Dodgers.
Ruiz desempeñó un papel clave en el ataque de los Filis contra los Dodgers porque cada vez que se embasaba, éste ayudaba a avanzar el turno al bate del pitcher y por ende a voltear la alineación de Filadelfia para abrirle el paso a su artillería pesada.
Los fanáticos de Filadelfia reconocen la labor de Ruiz y aprovechan todas las oportunidades para serenarlo.
A Ruiz le encanta recibir el cariño de los fanáticos. "Son cosas buenas que yo las disfruto y yo quiero mucho a esa afición aquí", dijo Ruiz, nativo de David, Chiriquí.
Por su parte, Ruiz explicó el origen del apodo. "Todo empezó cuando estuvo Pat Gillick aquí". Gillick fue el gerente general de los Filis por tres temporadas (2006-08). "Él me llamó así. Y todo empezó de por ahí. Son cosas que nacieron de aquí. Nació del equipo y luego fue transmitido a toda la afición. Todo el mundo lo ha gozado. En particular a mí me encanta de que ellos me tienen cariño y ese cariño se los transmito a ellos jugando duro y haciendo mi trabajo. Haciéndole saber a ellos que estamos aquí para ganar y de eso se trata".
ESPNdeportes.com trató, sin éxito, de comunicarse con Gillick para preguntarle por qué bautizó a Ruiz con el apodo.
Una fuente allegada al equipo de los Filis dijo que la organización se siente incómoda al comentar sobre el origen del apodo, por lo cual rechazó emitir declaraciones al respecto.
Gillick se retiró como gerente general el año pasado y ahora es un asesor para los ejecutivos del equipo.
El apodo de Ruiz pasó a la luz pública cuando el dirigente de los Filis, Charlie Manuel, y algunos de los jugadores se referían a Ruiz como "Chooch" en sus conferencias de prensa. Sin saber lo que significaba, los medios de Filadelfia comenzaron a citar al piloto y los jugadores literalmente.
Los fanáticos, sin embargo, extendieron las "o" en "Chooch" para convertir la expresión en "Chooooch", enfatizando así los elogios al pelotero.
"En realidad, de la manera que lo dicen aquí, no tiene ningún sentido en Panamá. Si lo dicen de la otra manera correcta, yo creo que sí se va a escuchar un poquito malo. De la manera que ellos lo dicen, 'Chooch', es algo como de cariño. O sea que no es nada de otro mundo en Panamá. No significa nada. O sea para la afición de aquí, ese es mi apodo y, bueno, en Panamá tendrán que adaptarse".
El apodo de Ruiz ha cobrado tanta fuerza en el parque de los Filis que hay grupos de entusiastas organizados en clubes de fans con nombres como "Chooch's Chicos" y el "Chooch Chooch Train".
Los medios de Filadelfia le han prestado atención a dichos grupos de fanáticos y un artículo en uno de los diarios de la ciudad describió cómo algunos de ellos portaban banderas panameñas y letreros que decían "Señor October" y "Grandes Cojones" para reconocer el bateo oportuno e intrépido de su receptor de 30 años de edad.
"Me han apoyado siempre en las buenas y en las malas. Siempre han confiado en mí. He tratado de dar lo mejor para mi equipo y para toda la afición y espero continuar así", declaró Ruiz.
"Yo me siento muy contento y orgulloso de estar en esta organización, ya que de aquí fue que se me abrieron las puertas para hacerme un pelotero de las ligas profesionales. Ahora estoy aquí en Filadelfia para darle a esa afición una Serie Mundial el año pasado y nuevamente estar en otra Serie Mundial este año", concluyó Ruiz.
Parece que los fanáticos de los Filis recibirán muchas oportunidades para entonar "Chooch" durante la Serie Mundial, lo anterior considerando el precedente: Ruiz bateó seis imparables en ocho turnos y remolcó tres carreras contra los Yankees en dos partidos interligas en el Bronx este verano.
La Serie Mundial comenzará el miércoles en la noche en el Yankee Stadium.