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PORT ST. LUCIE, Florida -- Johan Santana estuvo errático, pero lo más importante para el estelar lanzador de los Mets de Nueva York fue que su codo operado respondió como esperaba en su debut en la primavera del 2010. "Contento de finalmente haber participado en un juego de pretemporada. A pesar de que me dieron algunos batazos, me sentí muy bien del brazo", dijo Santana luego del partido del martes contra los Astros de Houston en el Tradition Field de Port St. Lucie. "Me sentí fuerte, no se cuál era la velocidad, para ser la primera vez me sentí bastante bien. Ahora a construir la fortaleza del brazo y estar listo para el inicio de la temporada", agregó el pitcher más exitoso de las Grandes Ligas en las últimas seis temporadas y dueño de dos premios Cy Young. Santana permitió seis hits y cuatro carreras, regaló una base por bolas y ponchó un bateador en 1.2 entradas de labor ante los Astros en su primera presentación desde que fue sometido a una operación de limpieza del codo en septiembre pasado. El venezolano realizó 47 lanzamientos (27 strikes y 20 bolas) con buena velocidad, pero sin el meticuloso control al que tiene acostumbrado a sus seguidores. En su efímera salida probó todos sus lanzamientos; recta, sinker, cambio y slider. "Era mi primera salida desde agosto y enfrentaba un equipo bastante agresivo que le hizo swings a los primeros pitcheos. Pude lanzar el cambio y el slider y esa es una de las señales más importantes", dijo Santana. "La recta no estaba tan dominante, algunas cortaron, otras se fueron hacia afuera, pero eso es parte del proceso de los entrenamientos. Espero estar listo para cuando comience la temporada", agregó. Santana abrió el partido ponchando Michael Bourn con cuatro lanzamientos, pero entonces permitió jonrón a Kaz Matsui, doblete a Geoff Blum, sencillo impulsor a Jason Michaels, doblete al dominicano Pedro Feliz y línea de sacrificio al jardín central de Chris Shelton antes de dominar con un pitcheo a Cory Sullivan con rodado suave a la intermedia. Necesitó 25 lanzamientos (14 strikes) para completar su primera entrada del año. En el segundo capítulo tenía al jovencito Tommy Manzella en conteo de 1-2, cuenta en la que la mayoría de sus rivales abdican, pero el torpedero de los Astros conectó sencillo para abrir el episodio. El receptor venezolano Humberto Quintero falló el elevado a segunda base, Bourn forzó a Manzella con rodado a la intermedia y procedió a robarse dos bases antes de anotar por sencillo de Blum. Antes, transfirió a Matsui luego de ocho lanzamientos. "La mecánica no estaba tan consistente, de hecho hubo varios pitcheos en donde no estaba cayendo bien, que estaba saltando, pero eso es parte del proceso, y uno se da cuenta y hace los ajustes", dijo. En el aspecto mental, Santana probó su codo reparado sin temor a dañarlo y superó las 90 millas por hora en su recta de forma consistente. "Ese es el punto más crítico, el psicológico, porque a veces sientes temor por no saber lo que sucederá, pero ya tenía experiencia en eso. Estamos bien", dijo Santana, quien realizará su próxima apertura el domingo ante los Marlins de Florida en Jupiter. "Me quedan cuatro salidas en la primavera antes de que comience la temporada, tiempo suficiente para estar preparado", dijo Santana.
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