Sábado, 10 p.m. ET -- Ortiz
Todas las peleas de la cartelera previa han terminado excepto una, el evento de semifondo entre Victor Ortiz y Jeffrey Resto.
Me crucé con Rollando Arellano, co-manager de Ortiz (a menos que Bob Arum tenga algo que decir al respecto).
"Es una gran pelea para Víctor", dijo. "Este tipo (Resto) es un gran boxeador, y espero que se mueva bastante. Víctor va a tener que hacer algo un poco diferente, trabajar pacientemente al cuerpo y no lanzarse encima suyo. Si lo hace bien, tendremos a una joven estrella en ascenso".
-- Kieran Mulvaney
Sábado, 9:35 p.m. ET -- ¿Qué tan malo puede ser?
John Lunan me pregunta si una eventual derrota de Oscar De La Hoya "sería tan mala como dicen que sería". Él dice: "Han habido muchos analistas diciendo que una derrota para De La Hoya sería devastadora. Yo sé que Manny no tiene experiencia en términos de pelear en esta división, pero creo que su actitud y su entrenamiento entrando en esta pelea lo harán muy peligroso".
En suma, John, sí, yo creo que una derrota sería tremendamente dañina para De La Hoya. Él ya tiene una reputación, que no se merece del todo, de que no gana en sus combates más importantes, y esa reputación se vería cimentada irremediablemente con una derrota ante un boxeador más chico, como Pacquiao esta noche. Sería muy difícil ver como hace la máquina expendedora de dinero del boxeo para mantenerse andando funcionando si pierde esta pelea.
-- Kieran Mulvaney
Sábado, 9:30 p.m. ET -- Roach
Kevin Beam nos pregunta: "Cuánto puede afectar el hecho de que Freddie Roach haya estado en el rincón de Oscar De La Hoya en el pasado durante el transcurso de esta pelea? ¿Piensan que es pura habladuría o que hay algo en eso?".
Buena pregunta, Kevin. Ciertamente, Nacho Beristain no parece pensar que sea algo serio. Y claro, es que Roach estuvo con De La Hoya una sola pelea. Aún así, él cree, más que nada, que sabe por qué De la Hoya dejó de lanzar su jab ante Floyd Mayweather en mayo pasado, y sabe cómo hacer que deje de lanzarlo nuevamente.
-- Kieran Mulvaney
Sábado, 9:25 p.m. ET -- Vendiendo la pelea
Uno de los grandes auspiciantes de ésta pelea, y uno de los más grandes auspiciantes del boxeo en general últimamente, es la Cerveza Tecate, lo cual tiene sentido dado que esto enfoca su publicidad certeramente en el sector demográfico que da el apoyo principal al boxeo en los Estados Unidos: los hispanos, y específicamente la comunidad mexicana.
Esta semana, Tecate armó eventos públicos con un ring móvil en lugares concurridos en las áreas hispanas de Las Vegas con Juan Manuel Márquez y Sergio Mora. Y está ofreciendo un reembolso de $20 con la compra de paquetes de 12 y 24 cervezas en los puntos de venta autorizados.
La idea, está claro, es que con todos esos tratos, la sociedad es beneficiosa mutuamente. Los consumidores ven los paquetes de cervezas y las latas conmemorativas anunciando la pelea, recuerdan la existencia de ese evento, y quizás son alentados a comprar el PPV usando ese reembolso. Para Tecate, el beneficio es obvio, porque ubica la marca en medio de su grupo demográfico más importante, y más allá aún.
Al haberse comprometido con el boxeo, dijo Broughton, sería lo mejor para Tecate que el deporte crezca. "Cuanto más crezca el boxeo, mejor vamos a estar, cuanto más estrellas tengamos, mejor vamos a estar, cuanto más interesantes sean las peleas, pues mejor estaremos nosotros también".
-- Kieran Mulvaney
Sábado, 9:20 p.m. ET -- Esto debe ser muy grande
Este evento seguramente es muy grande. Se han dado más de 1.300 credenciales para la prensa, un número enorme, incluyendo a medios que uno normalmente no encontraría en el ringside.
Mi amigo Doug Elfman, columnista de arte y cultura para el periódico Las Vegas Review-Journal, está aquí para empaparse de la atmósfera y escribir sobre la escena del boxeo. Y Vanity Fair, una revista que no se caracteriza por sus notas de boxeo, ha estado publicando una serie de artículos sobre el evento, culminando con la pelea misma.
-- Kieran Mulvaney
Sábado, 8:10 p.m. ET -- Más correos electrónicos
Sigan mandando correos electrónicos a kieranAKVegas@gmail.com. Responderé todos los que pueda entre este momento y el evento principal.
Aquí tenemos uno de César, que pregunta "¿Cómo va todo, Kieran? ¿Qué caminos ves después del sábado para cada peleador? ¿Ves a Mayweather peleando con el Niño de Oro si gana, o lo ves peleando con el peleador de Manchester, Ricky Hatton? También, si PacMan gana, ¿peleará con Hatton? Eres el mejor, Kieran."
Creo que diste en la tecla, César. Ricky Hatton está sentado en el banquillo de los acusados. Es el amplio favorito para lograr una pelea con el ganador, pero no se puede dejar pasar la posibilidad de un Floyd Mayweather bien descansado regresando a buscar este desafío. Yo puedo ver la posibilidad de que Mayweather y De La Hoya peleen una revancha, si De La Hoya emerge victorioso y Mayweather decide que quiere regresar, con Hatton enfrentando a Pacquiao y los ganadores de esos dos combates enfrentándose entre sí. Hatton mencionó esa posibilidad cuando hablé con él el otro día. Pero obviamente Hatton va a buscar pelear con el ganador, y yo pienso que tiene que ser el mejor escenario para él en este momento.
-- Kieran Mulvaney
Sábado, 8:05 p.m. ET -- Recibimos correos electrónicos
Joe Battista nos escribe para compartir su predicción para esta noche:
"Yo elijo a Oscar De La Hoya por KO en 10. A pesar de que me seduce la idea de ver a Ricky Hatton vs. Manny Pacquiao y de pensar que esa pelea sería mejor que Hatton-Oscar, voy a alentar a Oscar en esta pelea, y creo que realmente va a ganar".
"Hasta ahora, entre los programas de 24/7 y tu blog, ésta ha sido una gran pelea para entusiasmarse, y no puedo esperar hasta que se hagan las 11:15 del sábado. GRACIAS DE NUEVO!".
No, Joe. Gracias A TI. Espero que la pelea esté a la altura de las circunstancias y que todos disfruten el show.
-- Kieran Mulvaney
Sábado, 7:55 p.m. ET -- Salimos temprano
Todo podría terminar rápido esta noche. Dos peleas, dos prospectos invictos han anotado dos victorias por nocaut técnico en el primer asalto, con el ligero Adrien Broner manteniendo la tendencia.
Échenle el ojo a Broner: tiene manos rápidas y un estilo encantador y efervescente fuera del ring.
-- Kieran Mulvaney
Sábado, 7:40 p.m. ET -- El peso importa
Marc de Orange County pregunta: "¿Podrían darnos una apreciación muy crítica del cuerpo de cada uno de los dos boxeadores y de su comportamiento general durante el pesaje?".
Marc, para mí ambos boxeadores lucieron en el estado en que quisieron estar. Yo me sorprendí un poco, para ser honesto, cuando Oscar De La Hoya marcó 145 libras, y yo pensé que lució un poco deshidratado, pero le pregunté a Graham Houston sobre lo que pensaba, y él dijo que había hablado con un miembro del equipo de De La Hoya que había repetido que ellos sabían todo este tiempo que el "Niño de Oro" estaría justo en el peso. Para ser justo, eso es todo lo que ellos habían estado repitiendo en todo este tiempo (esa misma fuente le dijo a Graham que siempre habían sentido que De La Hoya era un welter natural, pero que había estado peleando en mediano junior recientemente debido a su falta de voluntad para quitarse esas últimas libras).
Me sorprendió ver lo poco que pesó Pacquiao. Yo pensé que pesaría un par de libras más. Honestamente no se qué pensar de esto, y si esto hace mucho a la diferencia, más allá de que enfatiza lo que todos sabíamos durante todo este tiempo: que el peso welter es, para decirlo ligeramente, el límite superior para los boxeadores que suben desde las divisiones más pequeñas.
Escucho por ahí que HBO va a reportar que Pacquiao pesa 151 y De La Hoya 156 esta noche. Me causa curiosidad saber si Pacquiao tenía pesas en sus bolsillos para llegar al peso, o si comió un desayuno buffet, porque encuentro que esta subida de peso es sorpresiva. Pienso que De La Hoya pesará alrededor de 155 libras esta noche, y eso es predecible.
-- Kieran Mulvaney
Sábado, 7:35 p.m. ET -- Observaciones previas
Si hay una ventaja en ser noqueado en el primera asalto del primer evento de una cartelera, es que casi nadie está en el estadio para verte dolorido en las lonas. Las puertas apenas se han abierto, y por eso el estadio está esencialmente vacío. Yo diría que quizás hay dos o tres docenas de personas en sus asientos en este momento, si acaso. Y apenas hay un par de personas en la sección de prensa, incluyendo por supuesto a nuestro Graham Houston, quien contrariamente a todos los demás periodistas, observa concentradamente y toma nota de cada asalto en cada pelea de cada cartelera en la que está presente.
-- Kieran Mulvaney
Sábado, 7:30 p.m. ET -- Y ahi vamos
Los primeros golpes ya han sido intercambiados aquí en el MGM Grand, y pensamos que el peso pluma junior Isaac Hidalgo desearía no haberlo hecho. Un hermoso gancho de izquierda al cuerpo de parte del prospecto de Top Rank Roberto Marroquin lo envió a la lona y lo dejó tirado buscando aire.
El director de relaciones públicas de Top Rank, Lee Samuels, pasó cerca nuestro para mencionar que la compañía está muy entusiasmada con Marroquín, de 10 años de edad, de quien esperan que cumpla con el rol de Paulie Ayala como el peleador tejano de pesos ligeros más popular de Texas en el establo de la compañía.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 5:45 p.m. ET -- ¿Boletos?
Chris Soriano escribe para decirme:
"Antes que nada, me encanta leer tu blog. Ésta es mi primer pelea en vivo y no puedo explicarte lo excitado que estoy".
"Me estaba preguntando si es que todavía hay boletos disponibles. Personalmente, no tengo boleto todavía. ¿Alguna sugerencia? Has oído algo sobre la venta de boletos?"
Honestamente, Chris, realmente no tengo idea sobre la disponibilidad de boletos para la pelea. Un par de colegas han estado intentando ver cómo se daba esa situación esta semana, con varios grados de éxito. Aquí te ofrezco lo que se: los boletos se vendieron por completo a la hora de haber salido a la venta. Sin embargo, un porcentaje incierto de esos boletos fueron comprados por revendedores, que, presumiblemente y debido al clima económico actual, han tenido problemas para revenderlos a sus precios más caros debido al clima económico actual.
Si ése es el caso, seguramente será posible conseguir alguna que otra bagatela si andas por alrededor del MGM. Sin embargo, me temo que ésta no es mi área de mayor conocimiento.
Si no puedes comprar un boleto en el mismo estadio, recuerda que las otras propiedades de la empresa MGM Mirage (MGM Grand, Mandalay Bay, Luxor, Excalibur, New York New York, Monte Carlo, Bellagio, y Circus Circus) mostrarán la pelea en circuito cerrado. Estos eventos a menudo son mucho más divertidos y baratos que un asiento en el ringside, particularmente cuando tienes una situación como ésta, en la cual, tal como tu lo señalas, los fanáticos filipinos han puesto mucha atención en esta pelea.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 5:30 p.m. ET-- Las razones del triunfo de Oscar De La Hoya
Es demasiado grande y demasiado fuerte. Es al menos cuatro pulgadas más alto, tiene una ventaja de cinco pulgadas de alcance, y como profesional nunca ha peleado por debajo de la división de peso ligero junior. Hasta su pelea ante David Díaz en junio, y ahora ésta, Manny Pacquiao nunca ha peleado por encima del peso ligero junior como profesional.
A pesar de que la gente de Pacquiao ha dicho frecuentemente en su defensa de este combate que Pacquiao sube a pelear regularmente en las 147 libras sin importar en qué división pelea, solamente pudo llegar a las 142 en el pesaje oficial. Luego de que De La Hoya se hidrate nuevamente, seguramente superará a Pacman por unas 10 ó 12 libras.
De La Hoya tiene buena pegada. Noqueó a Fernando Vargas y Ricardo Mayorga, y derribó dos veces a Ike Quartey. Pacquiao nunca ha sido golpeado por golpes de alguien del tamaño y la fuerza de De La Hoya, y hay oponentes más pequeños, como Juan Manuel Márquez que han logrado lastimarlo. Y no olviden: Pacquiao ha sido noqueado por boxeadores de 112 libras.
De La Hoya tiene una muy buena quijada. Ha sido derribado con golpes a su cabeza solamente dos veces en su carrera, y su única derrota por nocaut fue ante el campeón mediano Bernard Hopkins.
No se trata solo del tamaño. Los estilos hacen a las peleas. A Pacquiao le gusta pelear con tipos que se paran frente a él. De La Hoya puede usar su jab para boxear con Pacquiao y mantenerlo en la distancia. El zurdo Pacquiao seguramente se verá particularmente susceptible al gancho de izquierda del zurdo converso De La Hoya.
Pacquiao puede ponerse intranquilo cuando las cosas no van a su modo. Veamos, por ejemplo, los problemas mentales que tuvo después de ser cortado en su primer choque con Erik Morales. Si no puede superar el jab de De La Hoya, o si es cortado o tambalea, ¿cómo responderá?
De La Hoya buscó la pelea con Pacquiao. ¿Qué les dice eso?
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 5:15 p.m. ET -- Las razones del triunfo de Manny Pacquiao
La diferencia en tamaño está muy sobrevaluada. Sí, se hizo profesional en las 106 libras, pero era un adolescente en esa época, y todavía estaba creciendo. Cualquiera sea la división en la que ha peleado en años recientes, siempre ha tenido un cuerpo muy sólido. Éste es casi su peso natural, y se beneficiará por el hecho de no tener que perder quilos adicionales.
Los nocauts que logró tempranamente en su carrera también son irrelevantes. El primero fue uno de esos errores tempranos en la carrera de un boxeador, como consecuencia de un exceso de confianza. El segundo fue el resultado de haberse forzado a llegar a una división de peso en la cual ya no pertenecía.
De La Hoya tiene problemas con la velocidad. Vean, por ejemplo, sus peleas ante Mosley, Mayweather, y otros. Pacquiao es innegablemente rápido.
De La Hoya ha experimentado problemas con boxeadores más chicos anteriormente. Perdió ante Mayweather, y Steve Forbes le produjo bastante daño en su choque en mayo pasado.
De La Hoya parece tener la costumbre de perder sus peleas más grandes, aunque no por mucho. Ha perdido dos veces con Mosley, y además con Mayweather, Félix Trinidad y Bernard Hopkins. Los únicos futuros miembros del Salón de la Fama a los cuales derrotó fueron Pernell Whitaker y Julio Cesar Chavez, y ambos (especialmente Chávez) estaban ya en el final de sus carreras cuando se enfrentaron al Niño de Oro. Pacquiao está innegablemente en su mejor momento.
De La Hoya necesita lanzar el jab, pero ante Mayweather abandonó el jab demasiado temprano. El entrenador de Pacquiao, Freddie Roach, estaba en el rincón de De La Hoya para ese choque; dice que sabe por qué Oscar dejó de lanzar jabs, y que sabe cómo hacerlo dejar de lanzar jabs nuevamente.
Estamina. De La Hoya tiende a decaer en peleas grandes, Pacquiao no. El filipino seguramente atacará a De La Hoya durante los tres minutos de cada round.
Actividad. De La Hoya ha peleado seis veces en cinco años, Pacquiao, 12 veces en el mismo período. Sus respectivas marcas durante ese período: 3-3; y 10-1-1.
-- Kieran Mulvaney
Sábado, 5 p.m. ET -- Noche de pelea
La gente comienza a agolparse en el MGM Grand, y la primera pelea de la noche está a menos de una hora de comenzar. Estaremos haciendo este blog desde ahora hasta el comienzo del evento estelar aproximadamente a las 11 p.m. ET, cuando Darius Ortiz, editor de boxeo de ESPN.com y zar de Fight Credential tomará el mando para darles un recuento golpe por golpe de la pelea entre Oscar De La Hoya vs. Manny Pacquiao. ¿Pelea soñada? ¿O pelea despareja? Envíen correos electrónicos a kieranAKVegas@gmail.com y dígannos lo que piensan.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 7 p.m. ET -- ¿Apuestas cambiantes?
El hecho de que Oscar De La Hoya haya logrado el peso límite de la categoría welter con tranquilidad ha hecho que un par de personas duden un poco de sus apuestas previas.
"Yo elegía De La Hoya por KO en el 3er asalto", dijo Tim Smith del periódico New York Daily News y ESPN.com. "Sigo pensando eso, pero creo que Oscar bien puede "Yo insisto con mi predicción de TKO en el 9", dijo Steve Carp del Las Vegas Review-Journal. "Pero quizás termine arrepintiéndome".
Robert Morales, del Long Beach Press-Telegram y también miembro del equipo de ESPN.com, sigue firme con su predicción.
"De La Hoya por TKO en el 7", dijo. "O quizás sea un nocaut. Del modo en que lo veo, Pacquiao está acostumbrado a ser golpeado por tipos que pesan 122, 126, 130. Y Oscar tiene una gran quijada".
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 6:50 p.m. ET -- Pelea a mordiscones, Parte 2
Es una larga historia, pero cada tarde cuando abandono la sala de prensa me voy a mi habitación de hotel y dejo de escribir de boxeo para escribir sobre osos polares (estoy escribiendo un libro sobre ellos, que se publicará el año próximo).
Ustedes pensarán que no hay conexión posible, pero vean la foto que saqué hace tres semanas y compárenla con aquella clásica foto de Tyson-Holyfield II. ¿Todavía piensan que no hay nada en común entre ellas?
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 5:20 p.m. ET -- Los guantes
Recién termino de hablar con Alberto Reyes, dueño de la compañía de guantes Reyes. Oscar De La Hoya estará usando guantes Reyes mañana, de color púrpura de un lado y negro del otro.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 5:20 p.m. ET -- Las apuestas
Arbi Asatourian escribe diciendo: "Estoy seguro de que mucha gente igual que yo quisiera saber cuáles son las probabilidades para las apuestas en los hoteles grandes, incluyendo las chances de nocaut o decisión para ambos púgiles".
Bueno, Arbi, aquí en el MGM Grand, las chances actualmente son las siguientes:
Manny Pacquiao: +140
Oscar De La Hoya: -160
Más de 9.5 rounds: -210
Menos de 9.5 rounds: +175
Pacquiao por decisión: 8/5
Pacquiao por KO: 14/5
De La Hoya por decisión: 7/5
De La Hoya por KO: 19/10
Empate: 10/1
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 5:10 p.m. ET -- Bert y Ricky
Hoy se cumple el 75to aniversario del final de la Prohibición. Sé de esto porque Bert Sugar, naturalmente, considera que esto es un aniversario digno de celebración.
La función principal de Bert en estos eventos es vender pay-per-view lo más posible. De la mañana a la noche, está en los teléfonos hablando con las estaciones de radio en todo el país y hablando de la pelea. Ayer le estaba describiendo la atmósfera del lugar a un locutor de radio, hablando de lo bien que se está aquí. "¿Y eso está así aún sin los fanáticos británicos cantando?", respondió retóricamente el locutor.
Justo en ese momento, Ricky Hatton pasaba por ahí.
"Ven", dijo Bert, "Ricky Hatton va a cantar algo para nosotros".
Bert le dió el teléfono a Ricky. Ricky canto la canción "Hay un solo Ricky Hatton", y le devolvió el teléfono a Bert.
"Estoy empezando a odiar esa canción", dijo Hatton a medida que se iba.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 5 p.m. ET -- Preparémonos para el pesaje
Aquí tenemos una buena señal: noventa minutos antes de que se abran las puertas del estadio, y una hora antes de que Oscar De La Hoya y Manny Pacquiao se suban a las balanzas, hay una enorme multitud ya reunida, esperando su oportunidad de entrar. A diferencia de los fanáticos de Ricky Hatton, aquí nadie canta. Solamente hay un gran número de fanáticos, predominantemente hispanos y filipinos, esperando pacientemente por su oportunidad de ver a dos hombres grandes parados en una balanza vistiendo ropa interior.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 3 p.m. ET -- Se siente en el aire
La gente a menudo escribe para preguntarnos cómo es la atmósfera en estas peleas, y esta semana no ha sido la excepción. La respuesta, honestamente, es que muchas peleas son similares: uno entra, escribe lo suyo, ve la pelea, escribe el reporte, y se va a casa. Algunos eventos, como Hatton vs. Malignaggi, pueden ser muy tranquilos. Otros, como Mayweather vs. Hatton o Mayweather vs. De La Hoya, generalmente son apabullantes por la cantidad de trabajo que hay que hacer y todas las historias y las entradas de blog que hay que enviar.
Y luego están las peleas como éstas. Esto ha sido un buen evento para cubrir. Mucho de qué escribir, pero todo está tremendamente bien organizado, y hay muchos ángulos por cubrir.
Los boxeadores influyen en esta atmósfera, también. Tanto Oscar De La Hoya como Manny Pacquiao tienen mucha clase, y la gente que tienen alrededor tiene mucha clase, y los fanáticos que atraen son muy entusiastas, pero se comportan muy bien y no son para nada escandalosos.
Es difícil de explicar, pero realmente es un lindo ambiente.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 2:05 p.m. ET -- Cerca de todo
Bueno, como verán, estoy realmente en la línea de fuego aquí, trabajando lo más posible para traerles a ustedes las noticias directamente desde la sala de prensa. ¿Necesitan evidencias?
¿Ven esa foto aquí en la página de boxeo de ESPN.com, con los periodistas rodeando a Manny Pacquiao? ¿Ese grabador que aparece en el lado derecho de la foto, frente a la cara de Dan Rafael? Ese soy yo.
¿La foto aquí en el blog con un montón de reporteros oyendo cada cosa que dice Freddie Roach? ¿Ven el hombro que asoma inmediatamente a la izquierda de Roach? Ese es mi hombro.
Sigan conectados para recibir más actualizaciones de la serie "¿Dónde está Kieran?" entre hoy y el sábado.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 2 p.m. ET -- Hablando de correos electrónicos
Joe Battista me escribió a kieranAKVegas@gmail.com para preguntar: "Leí esta mañana en Internet que Oscar De La Hoya podría estar teniendo problemas en bajar de peso en este momento. ¿Han oído algo de esto? ¿Existe la sensación de que no llegará a las 147 libras, y si no lo hace entiendo que tendrá que pagar enormes multas, pero la pelea seguirá en pie?".
Joe, De La Hoya luce muy bien en este momento. Hay gente que ha comentado que ha oído que él no está comiendo casi nada en este momento, y que está en problemas para llegar a las 147. Eso no me sorprendería, es algo normal entre los boxeadores, y Oscar tuvo muchos problemas para llegar a las 150 libras con Forbes. Creo que pesará justo 147 (me parece que los dichos de que estaba pesando 143 en el entrenamiento es pura habladuría) y estará pesando alrededor de 155 libras o más en la noche de la pelea.
En cuanto a multas, le pregunté a Eric Gómez de Golden Boy Promotions si había algo de cierto en los reportes de que De La Hoya tendría que pagar cierto monto de dinero si pesaba más de 147 libras. Eric insistió que no había absolutamente nada de eso en el contrato.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 1:55 p.m. ET -- Sigan enviando correos electrónicos
Por cierto, hablando de correos electrónicos, por favor sigan enviando preguntas y comentarios a kieranAKVegas@gmail.com. Muchos de ustedes han escrito sus predicciones para la pelea, que han sido muy buenas, no las estoy soslayando, estoy planeando publicarlas el sábado.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 1:50 p.m. ET -- Viernes casual
Ustedes quizás piensen que (siendo un viernes previo a la pelea) estamos en el día más ajetreado de la semana.
De hecho, esto está bastante relajado. Las fechas de cierre de los fines de semana tienden a ser más temprano para los últimos diarios que quedan en el mundo, por lo cual si hay que escribir un artículo final, generalmente se lanza a la hora del almuerzo o a comienzos de la tarde.
(Yo, al ser el niño más aplicado de la clase, envié mi último artículo para Reuters anoche. Espero que los demás chicos me peguen en el patio más tarde, por ser tan alcachofa).
Tenemos varios eventos hoy: una oportunidad de entrevistas con un buen número de campeones y ex campeones mexicanos, por ejemplo, y por supuesto el pesaje. Pero por lo demás, es "viernes casual", una oportunidad para quitarse la camisa de botones por una camiseta más cómoda y de ponerme al día con los correos electrónicos.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 12:25 p.m. ET -- A Stevie le gusta Oscar
El otro día (¿Fue acaso ayer? ¿O el miércoles? ¡El tiempo vuela aquí!) incluímos una predicción del último hombre que peleó contra (y perdió ante) Manny Pacquiao.
David Díaz eligió a Oscar De La Hoya para superar a Pacquiao por nocaut este sábado. Esta mañana, le envié un mensaje de texto al último hombre que peleó y perdió ante De La Hoya, para ver qué pensaba.
Resulta ser que Steve Forbes tiene más o menos la misma opinión.
"Me gusta De La Hoya por KO, antes del quinto", me dijo. "Creo que el tamaño y la pegada serán demasiado para el PacMan. Para darle problemas a Oscar hay que ser astuto y tener buena defensa. Y Pacman no tiene nada de eso".
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 11:10 a.m. ET -- Una cosa menos para hacer
Había una conferencia de prensa pautada para el sábado por la mañana para anunciar la pelea de título mundial de peso welter entre Antonio Margarito y Shane Mosley, pero ésta fue cancelada.
No teman: la pelea sigue en pie, pero no en Las Vegas.
La fecha pautada para el combate, el próximo 24 de enero, es una semana antes del Super Bowl, y los casinos no querían que nada les desvíe la atención a los grandes apostadores ese fin de semana. Por eso, la pelea tendrá lugar en el Staples Center de Los Angeles (el cual, francamente, es probablemente el mejor lugar, dado que la base de fanáticos de ambos púgiles tiene su base en el sur de California).
Se hará un anuncio oficial del combate el próximo martes.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 11:05 a.m. ET -- Entonces, ¿a quién elige Ricky?
No esperen que Ricky Hatton se ubique entre los que piensan que la pelea del sábado va a estar inclinada fuertemente hacia Oscar De La Hoya.
"Es un combate interesante, realmente, porque ambos pueden tener sus razones para ganar", dijo. "Oscar está bajando de peso, quizás se sienta debilitado, pero Manny quizás no sea lo suficientemente grande. Oscar podría cansarse tras siete asaltos, y si lo hace, Manny podría arremeter en la última parte. Pero si tuviese que elegir, probablemente elegiría a Oscar por nocaut en los primeros seis asaltos.
¿Seguro, Ricky?
"O quizás Manny por puntos", dijo. "Creo que Manny intentará lanzar muchos golpes y mostrar muchos movimientos. No creo que tenga la potencia para noquear a Oscar. Por eso pienso que será Manny por puntos u Oscar por nocaut. Porque Manny ya ha sido noqueado, a pesar de que fue hace mucho. Sin duda, se merece ser el mejor libra por libra del mundo, pero la diferencia en tamaños nos deja muchas dudas".
"Creo que el jab de Oscar podría ser la clave. ¿Es Manny lo suficientemente bueno como para conectar ese jab de izquierda con esa diferencia de tamaño? Pero lo que sí tiene Manny es que es muy rápido y tiene buena velocidad de piernas. Quizás tiene suficiente movilidad como para penetrar con su jab".
"Creo que los primeros rounds nos dirán muchas cosas".
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 11 a.m. ET Ya sabes, hay solamente uno
Ricky Hatton pasó por la sala de prensa el jueves, menos de dos semanas después de su victoria sobre Paulie Malignaggi, y luciendo ligeramente cansado, dado que se ha pasado casi todo ese tiempo de fiesta en México con los legendarios hermanos líderes del grupo Oasis, Liam y Noel Gallagher.
Hatton afirmó que su actuación en la pelea ante Malignaggi fue su mejor momento desde que derrotó a Kostya Tszyu en el 2005. Sus detractores seguramente se reirían de esto, pero él afirmó que era difícil lucir bien ante un oponente que sujeta y amarra a su rival tanto como lo hace Malignaggi.
"El modo en que peleó Paulie, estuvo haciendo muchos agarres y esquivando muy, muy bajo, y cuando alguien hace eso es difícil que el otro luzca bien, pero yo pienso que lucí lo mejor que pude", dijo. "Lo lastimé con el primer golpe que lancé, y él me agarró mucho porque estaba sintiendo mi pegada, por lo cual no me sorprendió".
"No quiero faltarle el respeto a Paulie, pero siento que lo lastimé con cada golpe que conecté. Creo que el viejo Ricky Hatton hubiese estado demasiado ansioso por liquidarlo, pero pienso que fue una actuación muy controlada. La compostura no es quizás mi punto más fuerte, usualmente".
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 10:50 a.m. ET -- ¿Podríamos acaso llevarnos bien?
La conferencia de prensa de los boxeadores de la cartelera previa estaba llegando a su fin el jueves. Todos habían dicho lo que tenían para decir, entre ellos Víctor Ortiz, Danny García, Danny Jacobs, Juan Manuel López, y todos los jóvenes talentos que tanto Top Rank como Golden Boy promueven. Bernard Hopkins había subido al escenario para darles un pequeño aliento. Fue todo muy cordial y placentero. Pero entonces, cuando todo se estaba terminando, Bob Arum, de Top Rank, tomó el micrófono una vez más.
"Solamente quiero decir una cosa más", dijo.
Arum procedió a recordarles a los presentes que Víctor Ortiz había sido un peleador de Top Rank hasta comienzos de este año. Entonces, Ortiz se declaró en bancarrota, lo cual lo libró de su contrato y le permitió firmar un nuevo contrato de manejo con Golden Boy. Arum le dijo a los reporteros que no culpa a sus rivales en el mundo de la promoción, ni al mismo boxeador. Pero sin embargo, afirmó, no sentía la misma piedad por aquellos que le aconsejaron tomar esos pasos.
"Hemos apelado la decisión de otorgar la bancarrota", le dijo desde el escenario a los nuevos manejadores de Ortiz, "y cuando hayamos ganado, los vamos a ir a buscar a ustedes".
"Los vamos a hacer pagar por la p--a nariz", dijo Arum, ya mas alterado, momentos después.
-- Kieran Mulvaney
Viernes, 10:45 a.m. ET -- El cinturón
Nigel Collins, editor de la revista The Ring, hizo una parade en la sala de prensa. Él le presentará el cinturón de la revista The Ring a Juan Manuel Márquez, y mencionó que llevar ese cinturón en los aviones en estos días se está haciendo cada vez más difícil, porque son transportados en cajas negras que, para los siempre atentos oficiales de seguridad aeroportuaria, lucen como estuches para armas o explosivos.
"Estaba yendo a Gran Bretaña para darle un cinturón a Joe Calzaghe, y cuando estaba en el aeropuerto de Filadelfia me sacaron a un lado y me llevaron a una habitación", dijo Collins. "Entonces me miraron y me dijeron 'ábrelo'. Yo tuve problemas con los herrajes, pero lo abrí y cuando vieron el cinturón me dejaron ir".
"Cuando llego a Londres, una oficial de aduanas me dice 'abra eso, por favor'. Y yo dije 'bueno, tengo problemas con la cerradura', y ella dice '¿qué es esto?' y yo le pregunté: '¿conoce a Joe Calzaghe?' y ella dijo, 'me encanta Joe Calzaghe'. Yo le dije 'bueno, éste es su cinturón de campeón'. 'En ese caso', dijo ella, 'pase adelante, por favor. Buena suerte para usted'".
-- Kieran Mulvaney
Jueves, 7:30 p.m. ET -- Manny es de la vieja guardia
Freddie Roach concuerda con aquellos que han comparado a Manny Pacquiao con el legendario Henry Armstrong, y no solamente por ganar varias peleas grandes en diferentes pesos en el mismo año, sino por el estilo en que ambos pelean.
"Manny Pacquiao es uno de esos peleadores que es muy difícil de leer", le dijo Roach a los reporteros. "No hace las cosas de manera usual. Lanza golpes desde ángulos extraños, uno no sabe de dónde vienen, no se sabe qué va a hacer después de eso. No es un boxeador tradicional de jab, recta y gancho. Es un boxeador a la antigua, como Henry Armstrong. Uno realmente no sabe qué va a hacer, porque él mismo no lo sabe".
-- Kieran Mulvaney
Jueves, 7:30 p.m. ET -- Es todo una cuestión mental
Oscar De La Hoya ha sido criticado frecuentemente por cansarse hacia el final de sus peleas. Su ex entrenador Freddie Roach cree que el problema es mental y no físico, y que es consecuencia de que De La Hoya a menudo piensa demasiado cuando está en el ring.
"Creo que el problema es definitivamente mental y no físico", dijo. "A mí me han llamado psicólogos del boxeo ofreciéndome ayudar a Oscar. Yo sé que el lado físico de este deporte es muy importante porque uno debe trabajar mucho, y yo he sido testigo de eso, pero el lado mental queda descuidado. Pero cuando yo le sugerí eso, él lo desestimó. Pero en Europa, todos los equipos tienen a su propio psicólogo deportivo. Cuando trabajé con (el ex campeón súper mediano) Steve Collins, teníamos a un psicólogo deportivo con nosotros todo el tiempo. Manny Pacquiao no necesita confianza, es un tipo que ya tiene mucha confianza y no necesita ayuda en esa área".
-- Kieran Mulvaney
Jueves, 7:15 p.m. ET -- Roach habla de De La Hoya
"Me gusta Oscar", dijo Freddie Roach, quien entrenó a De La Hoya para su pelea con Floyd Mayweather. "Pero cuando me culpó por su derrota ante Mayweather, eso me enfureció, y tuve que contestarle. No tuve nada que ver con que haya perdido la pelea. Al igual que lo que dijo Manny Pacquiao, yo los preparo lo mejor posible y queda en ellos ganar la pelea, yo no lo puedo hacer por ellos. Porque cuando suena la campana yo me siento en mi silla. Mi trabajo con Pacquiao está casi terminado en este punto".
-- Kieran Mulvaney
Jueves, 7 p.m. ET -- Beristain: Roach no tiene ventajas
El entrenador de Oscar De La Hoya, Ignacio Nacho Beristain, no cree que el entrenador de Manny Pacquiao Freddie Roach tenga alguna ventaja por haber entrenado a De La Hoya para su combate con Floyd Mayweather en mayo de 2007.
El entrenador dice que las dos ocasiones en las cuales Pacquiao combatió con el pupilo de Beristain, Juan Manuel Márquez, proveen una amplia evidencia que reafirma su posición.
"Yo respeto a Freddie Roach, pero la primera vez que peleó con Juan Manuel Márquez, no pudo hacer nada en esos 12 rounds", dijo. "Cuatro años después, tras haber visto el video de la primera pelea muchas, muchas veces, no pudo hacer nada nuevo la segunda vez. Ha entrenado a De La Hoya una vez. No creo que sepa nada sobre Oscar De La Hoya. Si algo de información tiene, seguramente es información errónea".
-- Kieran Mulvaney
Jueves, 4 p.m. ET -- ¡Hora pico!
Hay largas horas en las cuales la sala de prensa está en una relativa tranquilidad, cuando solamente hay unos pocos periodistas desparramados, tecleando en sus computadoras.
Y luego hay repentinos ataques de actividad, en los cuales la sala está llena de boxeadores, periodistas, equipos de técnicos de televisión y publicistas.
Esta tarde, a medida que arribaban los boxeadores a sus conferencias de prensa, se dio una situación así. De repente, la sala estaba llena, y los manejadores y publicistas se chocaban intentando llevar a sus boxeadores a hacer entrevistas.
En un rincón, Bernard Hopkins estaba siendo entrevistado por la televisión filipina. En otro, Bob Arum se encontraba charlando con la televisión mexicana.
Caramba, hasta a mí me entrevistó la televisión japonesa.
Mientras escribo esto, la conferencia de prensa está a punto de tener lugar, seguida de una mesa redonda con los entrenadores para el evento principal del sábado. Ya regresaré con más después.
-- Kieran Mulvaney
Jueves, 3:35 p.m. ET -- ¿Todavía piensas en las tarjetas?
Juan Manuel Márquez no se guarda el hecho de que todavía piensa que le ganó a Manny Pacquiao dos veces, la última de ellas en marzo pasado.
En lugar de eso, tiene un récord oficial en esos dos combates de 0-1-1.
A pesar de sentirse frustrado de que Pacquiao subió a las 147 libras para combatir con Oscar De La Hoya en lugar de enfrentar a Márquez por tercera vez, él cree que todavía hay tiempo para un tercer combate entre ambos, aún si Pacquiao no regresa al peso ligero.
"Yo puedo aceptar cualquier cosa", dijo Márquez. "Yo tengo otras opciones. Puedo enfrentar a Pacquiao por tercera vez. Él ya sabe que le gané. Puedo subir a 140, solo para pelear con él".
"Oficialmente yo perdí con Pacquiao. Pero la gente sabe que yo gané. La gente me reconoce más ahora, se me acercan más".
"Estoy feliz por las cosas que me han pasado este año. Después de que me robaron la victoria ante Pacquiao, derrotar a Joel Casamayor fue una gran victoria. He logrado cosas más grandes, pero fue una buena victoria".
-- Kieran Mulvaney
Jueves, 3:30 p.m. ET -- Márquez elige a De La Hoya
Juan Manuel Márquez, quien combatió con Manny Pacquiao en un disputado empate en el 2004 y en una igualmente disputada decisión dividida en su contra en marzo, me contó cómo ve la pelea del sábado.
"El tamaño es un factor", dijo Márquez en cuanto a las ventajas de De La Hoya. La altura, el peso y la potencia. La potencia de De La Hoya va a ser muy fuerte con Pacquiao".
"Los primeros asaltos van a ser difíciles para De La Hoya. Pero gradualmente De La Hoya va a imponerse y va a dictar el ritmo de la acción".
"Para que Oscar gane, tiene que usar su alcance. Especialmente la izquierda, que le duele mucho a Pacquiao. Pacquiao tiene que usar su gancho de izquierda. Pero De La Hoya tiene el alcance, el jab, el uppercut. Cuando corté a Pacquiao, fue con un uppercut. Pacquiao es muy fuerte, siempre viene al frente para imponer su voluntad. Yo me quedé atrás y traté de boxear, pero eso es todo lo que él tiene para hacer. Él está forzado a hacer eso. No tiene otro estilo. No tiene marcha atrás".
"Mi opinion es que De La Hoya va a noquearlo en el séptimo asalto".
-- Kieran Mulvaney
Jueves, 3:20 p.m. ET -- Paralelos históricos
"¿Qué me dicen de Ray Leonard (ante Marvin Hagler)?" dijo Bert Sugar cuando se le preguntó sobre paralelos históricos y precedentes para el salto de categorías de Manny Pacquiao este sábado.
"Yo elegí a Leonard en esa pelea porque nunca escuché que un boxeador regrese al boxeo siendo más joven que el oponente ante el cual él iba a pelear. Pero Leonard lo logró".
"Otro (ejemplo) es Roy Jones ante John Ruiz. Los boxeadores grandes no necesariamente ganan. Depende del boxeador. Ray Robinson podría haber ganado el título de peso semipesado (ante Joey Maxim) si la temperatura no hubiese sido de 110 grados. ¡Y él sí que estaba dando ventaja en el peso!"
-- Kieran Mulvaney
Jueves, 3:15 p.m. ET -- Los estilos hacen a las peleas
Bert Sugar cree que Oscar De La Hoya puede controlar el combate con su jab.
"Pero ese jab se detuvo en el cuarto asalto de la pelea con Floyd Mayweather", señaló Sugar. "Él usó su jab ante (Steve) Forbes, pero quien diablos es Forbes? Y aún cuando lo usó ante Forbes, Forbes, que no tiene pegada, lo dejó todo hinchado y le rompió la nariz. Si Manny puede hacerlo retroceder con esas andanadas de golpes que parecen tsunamis, puede ganar".
"Pero Pacquiao tiene un error grave en su estilo: él salta hacia su oponente, lanza muchos golpes, y luego retrocede con su cabeza por encima de sus guantes. No puedes hacer eso si no lo haces en un ángulo. Él tiene que alejarse lanzando su gancho de izquierda. Porque entonces, no entrando sino saliendo, es cuando él es más vulnerable. Así fue como Márquez lo lastimó".
¿Y una predicción?
"Pacquiao en los últimos rounds", dijo Sugar. "Creo que él lo va a cansar. Oscar siempre tuvo problemas con la velocidad".
-- Kieran Mulvaney
Jueves, 3:10 p.m. ET -- ¿Pelea del Siglo?
Cuando Bert Sugar habla, los apostadores deberían escuchar.
"Tengo esta pelea muy pareja", dijo Bert Sugar. "Tenemos a un tipo que pelea con la frecuencia de las apariciones del Cometa Haley. Ha tenido tres peleas en cuatro años, y eso es si contamos a Steve Forbes. Y tenemos a un tipo como Manny Pacquiao que ha peleado este año con (Juan Manuel) Márquez, (David) Díaz, y (Oscar) De La Hoya. Él puede pelear con quien sea, hasta con De La Hoya.
"Yo estoy diciendo, un poco en broma, que ésta es la Pelea del Siglo. Es la mejor pelea de los últimos 10 años, y solo ha habido una década en este siglo. No, en serio, me encanta esta pelea. Y para mí no es solamente una pelea, es un evento, porque podría ser un evento histórico".
-- Kieran Mulvaney
Jueves, 3:05 p.m. ET -- ¿Importa el tamaño?
Una persona que no cree el cuento de que el choque del sábado entre Oscar De La Hoya y Manny Pacquiao sea una pelea despareja por la diferencia de tamaño es el venerable historiador del boxeo Bert Sugar.
"En algún momento, en alguna parte, un ser celestial dijo 'un hombre grande siempre derrota a un hombre bueno más chico'", dijo Sugar. "Y yo respondo que cuando Bob Fitzsimmons con sus 167 libras noqueó a James J. Corbett para alzarse con el título de peso pesado (en 1897) alguien dijo: 'Cuanto más grandes son, más duro caen'. Por eso no creo en estas cosas. Tenemos a dos guerreros. Uno es el mejor libra por libra. El otro fue el mejor libra por libra hace 11 años. Es el choque de dos eras".
-- Kieran Mulvaney
B-Hop lo tiene muy claro
Bernard Hopkins sabe cómo terminará la pelea. "Alrededor del quinto o sexto asalto, ahí es cuando todo va a cambiar", dijo. Ahí es cuando Oscar va a hacer que Pacquiao cambie su estilo, cambie su manera de pensar. Los boxeadores tienen que asentarse. Oscar va a tomarse un par de asaltos para asentarse. Los primeros asaltos van a ser pura velocidad, velocidad y más velocidad, y van a establecer quién va a estar en la ofensiva y quién en la defensiva. Pero yo les digo, Oscar está entusiasmado por esta pelea, y tal como le dije en Big Bear el sábado: "tu legado depende de esta pelea".
- Kieran Mulvaney
Jueves, 2:10 p.m. ET Habla el Verdugo
Bernard Hopkins no tiene dudas de que su socio en Golden Boy Oscar De La Hoya prevalecerá el sábado, y que el promotor de Manny Pacquiao verá cómo otro de sus preciados boxeadores cae, un mes después de que Hopkins derrotara estrepitosamente al campeón mediano Kelly Pavlik.
"¿Saben en qué falló Pacquiao?" preguntó Hopkins, con la respuesta lista en sus labios. "¿O quizá falló su gente? Porque él no toma las decisiones. Nosotros sabemos quién las toma. (El promotor de Pacquiao) Bob Arum cometió el mismo error que cometió con Kelly Pavlik en su pelea. Manny Pacquiao recibe golpes. Tiene una defense muy permeable. Es cien por ciento ofensiva. Pero cuando te metes con un tipo con el que vas a pelear por primera vez en otra división, y que no está en decadencia, pues bueno&. Oscar está lejos de estar en decadencia, créanme. Eso hará la diferencia. Top Rank se la jugó. Pagaron el precio hace un mes. Y ahora van a pagar un precio muy alto con su boxeador más taquillero. Un mal año para ellos".
- Kieran Mulvaney
Jueves, 1 p.m. ET -- Arum es audaz con el pay-per-view
Bob Arum, promotor de Manny Pacquiao a través de su empresa Top Rank y un veterano observador del mundo boxístico profesional, se encontraba afirmando que el mal estado de la economía quizás sirva para que las ventas de pay-per-view sean más altas.
Arum razona que, aún en una recaída económica, el entretenimiento sigue vendiendo bien (el fin de semana de Acción de Gracias fue mejor que el del año pasado en ventas de boletos para el cine) y los pay-per-views, particularmente cuando el costo se comparte entre mucha gente y es aliviado por los descuentos ofrecidos por auspiciantes como Tecate y Cazadores, repentinamente se transforma en una manera barata de pasar una noche de diversión.
- Kieran Mulvaney
Jueves, 12:55 p.m. ET -- Bernie se la juega
Bernie Bahrmasel, ese excelente publicista residente en Chicago que trabaja, entre otros, con David Díaz y Jeffrey Resto (este último participará en la cartelera del sábado) es el hombre que acuñó el término "Mexicutioner" (verdugo de mexicanos) para Manny Pacquiao. Él ve a esta pelea mucho más cerrada que lo que los demás puedan predecir.
"Veo una gran pelea, ambos combatientes lastimados, golpeados y sangrientos, saludándose con sus guantes para comenzar el 12do asalto con el combate todavía en juego", dijo Bahrmasel.
Su predicción: un empate.
- Kieran Mulvaney
Jueves, 12:50 p.m. ET -- Díaz elige a De La Hoya
La última vez que Manny Pacquiao peleó en el MGM Grand dio cátedra en su victoria sobre David Díaz con la que se alzó con su título del CMB. Pero Díaz no cree que Pacquiao pueda lograr el mismo truco dos veces.
"Las cartas ya están marcadas en contra de Pacquiao", dijo Díaz. "Oscar es mejor boxeador".
- Kieran Mulvaney
Jueves, 12:45 p.m. ET -- Los pensamientos de Manny
A menudo es difícil sacarle palabras a Manny Pacquiao. Él respeta tanto a los oponentes que a menudo irrita, y es muy tranquilo y reservado. Pero aquí les ofrecemos algunos de sus pensamientos antes de su gran pelea del sábado.
"Físicamente, me siento igual. La velocidad está ahí. Pero es bueno, todavía puedo comer. Es bueno para mí".
"Tenemos una gran oportunidad de ganar esta pelea. No es un oponente difícil. Yo lo considero un gran, gran peleador. Ha sido campeón seis veces. Creo en mi potencia y mi velocidad, y puedo vencerlo".
"Aún cuando estoy peleando en las 135 libras, siempre estoy guanteando con tipos de 154, 160, tipos grandes, ya sabes. No es muy diferente para mí pelear en 147. Siempre estoy peleando con boxeadores grandes en el gimnasio. Por eso puedo decirme a mí mismo: 'yo puedo pelear en las 147 libras'".
"Oscar y yo somos dos espectáculos. Tenemos que hacer nuestro trabajo, hacer que la gente se ponga feliz. Tenemos que hacer una buena pelea, dejar a todos satisfechos".
- Kieran Mulvaney
Jueves, 12:40 p.m. ET -- ¿Beristain trabajando en favor del PacMan?
Una de las tramas ocultas de la pelea del sábado entre Oscar De La Hoya y Manny Pacquiao es el hecho de que Nacho Beristain, el más reciente en una larga lista de entrenadores que ha trabajado con De La Hoya, es el que más cerca ha estado de desentrañar el misterio de cómo ganarle a Pacquiao. Su boxeador Juan Manuel Márquez se enfrentó a Pacquiao en un controvertido empate en 2004, y luego lo llevó a una decisión dividida en marzo.
Sin embargo, Pacquiao piensa que si Beristain está en el rincón de De La Hoya eso será una ventaja para él.
"Conozco a Nacho, conozco el estilo de sus peleadores", dijo Pacquiao. "Contragolpe, uppercut, gancho, jab. Conozco el estilo de Nacho. Es una de mis ventajas".
- Kieran Mulvaney
Jueves, 12:30 p.m. ET -- La puerta giratoria
Oscar De La Hoya es conocido por su habilidad para cambiar entrenadores, jurar lealtad eterna a su nuevo entrenador, y luego cambiar nuevamente.
"La razón por la cual sigo cambiando entrenadores es porque busco a ese entrenador que saque lo mejor de mí, dijo De La Hoya. "Yo pensé que (Floyd) Mayweather sería ese entrenador. Él estuvo cerca. Pero ahora teniendo a Nacho Beristain, todo cambia. Es increíble lo mucho que sabe de técnica, lo duro que trabaja con uno. No creí que tuviera que trabajar hasta límites tan altos como éstos".
- Kieran Mulvaney
Jueves, 10:55 a.m. ET -- Traigan a King Kong
Oscar De La Hoya insiste en que no entrará al combate de este sábado con Manny Pacquiao pensando que el filipino, más pequeño que él, pueda lastimarlo.
"Eso no ha sido cierto desde el primer día", dijo. "Lo que sucede es que si piensas eso terminas sin entrenar, y en ponerte demasiado confiado. Esto lo digo por experiencia. He pasado por esto muchas, muchas veces. Uno piensa 'oh, bueno, él no tiene pegada, no tiene velocidad, es más pequeño'. Y luego todo se complica para uno. Yo entrené para pelear con King Kong".
- Kieran Mulvaney
Jueves, 10:45 a.m. ET -- Esperar y ver
Oscar De La Hoya comparó los pasos de Manny Pacquiao a través de varias divisiones de peso con sus propios cambios de categoría a través de varias divisiones.
"Manny Pacquiao todavía será rápido", dijo. "No creo que esto le vaya a afectar mucho, como me afectó a mí. Yo subí seis categorías, y cuando llegué a la sexta fue duro. Pero su juventud va a balancear las cosas".
Cuando se le preguntó si pensaba que Pacquiao podría tener problemas en las 147 libras del mismo modo en que De La Hoya tuvo problemas con Félix Sturm en las 160, De La Hoya dijo que no no.
"Para Sturm yo no me entrené bien. Llegué a Las Vegas tres semanas antes y me relajé mucho. Me ponía a jugar en el casino hasta las 2 de la mañana, comía cualquier cosa, comía en el buffet, no hacía guanteos. Estoy seguro de que con Manny Pacquiao la historia es diferente. Estoy seguro de que Freddie Roach no permitiría eso".
- Kieran Mulvaney
Miércoles, 6:35 p.m. ET -- Sí, puede
El promotor de Manny Pacquiao, Bob Arum, sonrió cuando Richard Schaefer present al contingente llegado del Salón de la Fama de México.
"Es bueno ver a todos estos grandes campeones mexicanos, pero la mayor parte de ellos están un poco viejos", dijo Arum. Me recuerdan a las elecciones presidenciales. John McCain es un hombre de muchos logros, pero estaba un poco viejo y un poco lento. Lo mismo sucede con Oscar De La Hoya. Tiene muchos logros, pero está un poco viejo y un poco lento".
"En Manny Pacquiao tenemos a un tipo que hace correr nuestra sangre en las venas. Me recuerda a Barack Obama. Sabrá Dios, quizás termine como presidente de las Filipinas algún día".
- Kieran Mulvaney
Miércoles, 6:15 p.m. ET -- Mexicanos por Oscar
Richard Schaefer, CEO de Golden Boy Promotions, presentó a un grupo de leyendas del boxeo mexicano que posaron en el escenario junto a él para apoyar a Oscar De La Hoya. Entre ellos estaban Rubén Olivares, Carlos Zárate, Pipino Cuevas, Humberto "Chiquita" González, Rodolfo Gonzáles, Juan Manuel Márquez, Rafael Márquez, Israel Vázquez, Oscar Larios y Daniel Zaragoza.
- Kieran Mulvaney
Miércoles, 6:10 p.m. ET - Roach habla, pero poco
"Se han dicho muchas cosas, pero no importa eso ahora", dijo el entrenador de Manny Pacquiao, Freddie Roach, durante la conferencia de prensa previa al combate. "He trabajado con Oscar, sé que es un tipo muy dedicado. En cuanto a Manny, él realmente está muy contento de no tener que cumplir con el peso límite. Está sonriente, comiendo bien. Manny, estás en la mejor forma que te he visto hasta ahora, en la mejor forma de tu vida".
- Kieran Mulvaney
Miércoles, 6 p.m. ET -- Más de Dundee
En la conferencia de prensa final, Angelo Dundee recordó una oportunidad en la que entró un boxeador desconocido en su gimnasio de la Calle 5 en Miami.
"El muchacho dijo 'quiero ser boxeador'", recordó Dundee. "Yo dije '¿de donde eres?'. Y él dijo 'Las Vegas'. Entonces llamé al (legendario entrenador que vivía en Las Vegas) Eddie Futch y le pregunté sobre este chico y él me dijo 'Angie, trata de ayudar a este muchacho'. Y yo llevé al muchacho a Las Vegas, ¿y quién estaba en su rincón? Yo, Eddie Futch y Freddie Roach. A ese muchacho terminaron dándole una paliza. No importa mucho quién está en el rincón".
- Kieran Mulvaney
Miércoles, 5:20 p.m. ET -- El boxeo necesita esto
"Necesitamos esto", dice Angelo Dundee sobre toda la excitación que rodea a la pelea del sábado. "No podemos decir nada malo de ninguno de estos muchachos. Han estado peleando con tipos duros toda su vida. Ambos van a ser los mismos después de esta pelea. No hay perdedores en esto".
- Kieran Mulvaney
Miércoles, 5:15 p.m. ET -- Se conocen de hace mucho
Nacho Beristain y Angelo Dundee han estado trabajando juntos en el entrenamiento de Oscar De La Hoy, pero no es la primera vez que sus caminos se cruzan.
"Respeto mucho a Nacho", dijo Dundee. "La gente no sabe que he trabajado contra algunos de sus peleadores. Él me enfrentó con el (peso pluma) Vicente Saldívar. Yo tenía a Sugar Ramos en la Ciudad de México (por el campeonato de la AMB y el CMB en septiembre de 1964). Ya no recordaba el resultado de esa pelea, y él me recordó que mi boxeador cayó noqueado en el 12do asalto. Nacho es un gran entrenador. Ha estado en esto durante mucho tiempo".
- Kieran Mulvaney
Miércoles, 5 p.m. ET Una voz
"No voy a estar en el rincón", dijo Angelo Dundee con respecto al sábado por la noche. Dundee estará sentado muy cerca del rincón.
"Una voz", dijo, con respect a lo que un boxeador debería escuchar. "Cuando veo a dos o tres tipos hablándole a un boxeador, están todos locos. Un boxeador debería escuchar a un solo entrenador. Y ése es Nacho."
- Kieran Mulvaney
Miércoles, 4:40 p.m. ET -- Al leopard nunca le cambian las manchas
Angelo Dundee siempre ha tenido la actitud, ejemplificada por su trabajo con Muhammada Ali, de que un entrenador no debe cambiar nunca el estilo de su peleador, sino apenas retocar sus errores. Y ha seguido esa tradición con Oscar De La Hoya.
"Le digo lo que tiene que hacer, lo que tiene que buscar", dijo Dundee. "Yo no cambio nada, porque uno no puede cambiarlos. Uno tiene que dejarlos tranquilos con lo que tienen. Con lo que De La Hoya tenía antes de que yo llegara le sería suficiente para derrotar a este tipo. Hay estilos que derrotan a otros estilos. No es el tamaño. El tamaño no tiene nada que ver con esto. De La Hoya tiene el estilo para ganarle a este muchacho. No es una pelea fácil. Nadie pelea como Pacquiao. Él hace cosas que nadie hace. Pero hace un par de cosas que yo le mostré a De La Hoya para advertirle. Ellos piensan que conocen a De La Hoya pero hay un par de cosas nuevas que está haciendo ahora que no las hacía antes".
- Kieran Mulvaney
Miércoles, 4:30 p.m. ET - Dundee habla de De La Hoya
El venerable entrenador Angelo Dundee se pasó un par de días en Big Bear ayudando a Oscar De La Hoya en su preparación para la pelea del sábado con Manny Pacquiao. Dundee es uno de los tipos más amables que puedas conocer, responde a cada pedido de entrevistas como si uno estuviese haciéndole un favor a él al entrevistarlo.
Sobre De La Hoya, tuvo solamente elogios para comentar:
"Fui a su campamento en Big Bear, con la mente muy abierta. Él es uno de los boxeadores que más duro entrenan de los que yo ví, después de Muhammad (Alí). Y sonríe cuando entrena. ¿Para qué diablos sonríe cuando entrena tan duro? Él sonríe, y tiene tiempo para hablar con todos. Es un grande. Y es muy bueno para el boxeo".
- Kieran Mulvaney
Miércoles, 2:30 p.m. ET -- ¿Esperando al acecho?
El hombre que resultó victorioso hace dos semanas en Las Vegas, Ricky Hatton, es el amplio favorito para ser el próximo en enfrentar al ganador del choque del sábado. Pero hay otro nombre flotando por ahí como posibilidad.
Hay muchos que no se sorprenderían de ver a Floyd Mayweather, recargado y recuperado tras 18 meses de descanso y apuestas en juegos de la NBA, haciendo una nueva entrada al deporte en el 2009, ya sea para enfrentar a De La Hoya en una revancha, o en un muy atractivo choque ante Pacquiao.
No creo que haya alguien fuera del círculo más íntimo de Floyd que tenga idea de todo esto, pero es una especulación muy atractiva.
-- Kieran Mulvaney
Miércoles, 2:20 p.m. ET -- Predicciones de los medios
Uno puede encontrar gente por aquí que piensa que Manny Pacquiao puede ganar el sábado, pero la mayoría de los periodistas sienten que esto es un evento, en lugar de ser una pelea competitiva.
"De La Hoya en cinco", dijo David Mayo de Grand Rapids Press. "La primera vez que De La Hoya conecte a Pacquiao con un gancho de izquierda, todo se le va a dar vuelta".
-- Kieran Mulvaney
Miércoles, 12:45 p.m. ET -- El bingo de Oscar De La Hoya
Los boxeadores a menudo son muy predecibles en las conferencias de prensa, pero pocos (casi ninguno) es más predecible que Oscar De La Hoya. Juguemos al bingo con Oscar De La Hoya y vayamos tachando las frases que siguen a medida que las va pronunciando:
"Estoy en la mejor condición de mi vida".
"He tenido un gran entrenamiento".
"Estoy listo para pelear".
"Nacho Beristain es un gran entrenador. Siento que estoy aprendiendo mucho de él".
"Respeto a Manny Pacquiao, pero voy a ganar este sábado".
-- Kieran Mulvaney
Miércoles, 12:40 p.m. ET -- Así es la cosa
Las conferencias de prensa previas a las peleas generalmente siguen un patrón muy predecible. Primero, un promotor habla y presenta al otro. (En esta oportunidad, Richard Schaefer, como CEO de Golden Boy Promotions y socio en los negocios del lado A de esta promoción, hablará primero. Bob Arum de Top Rank le seguirá los pasos.) Uno u otro presentará a Keith Kizer, director ejecutivo de la Comisión de Atletismo del Estado de Nevada State, quien agradecerá al "Sr. De La Hoya y al Sr. Pacquiao" por estar aquí.
Bob Halloran de MGM Mirage dirá algo sobre las peleas, el número de combates que cada boxeador ha tenido en este estadio, y las probabilidades. Los entrenadores dirán algo (en el caso de Freddie Roach, se garantiza que será muy poco). Luego habla Pacquiao, y luego De La Hoya.
Los comentarios formales en el podio generalmente son tibios y no tienen utilidad desde el punto de vista periodístico.
Una vez terminadas las formalidades, los peleadores se separan: uno le habla a la televisión, el otro habla con los medios gráficos, y luego se cambian de lugar. Ahí es cuando logramos las citas que usaremos en nuestros artículos.
-- Kieran Mulvaney
Miércoles, 12:30 p.m. ET -- Próximamente: conferencia de prensa
La conferencia de prensa para el evento estelar será presentada a las 4 p.m. ET. Tal como lo hicieron para el combate entre Antonio Margarito y Miguel Cotto en este estadio en Julio, los organizadores armaron una conferencia de prensa para los boxeadores principales hoy, mientras que los demás boxeadores aparecen en la conferencia de prensa de mañana.
Esto significa que aquellos de nosotros que trabajamos con horas límite tendremos las citas que necesitamos, y los "actores de reparto" de esta obra no tendrán que sentarse en la fila de atrás con cara de aburrimiento.
-- Kieran Mulvaney
Miércoles, 10 a.m. ET -- Miércoles, 11:30 a.m. ET -- Más mensajes en mi casilla
Stephen Combs me escribe a kieranAKVegas@gmail.com
para decir:
"No creo que la gente le esté dando a Oscar De La Hoya suficiente crédito por aceptar esta pelea. Para mí, es una situación en la que solamente puede perder. Si gana, sus detractores dirán que lo hizo por ser mucho más grande que Manny Pacquiao. Y si pierde, además de agregar una derrota en su marca personal, lo aplastarán por perder con alguien que es obviamente mucho más chico que él. Digan lo que quieran de Oscar, pero él está realmente dispuesto a pelear con quien sea".
"Por otra parte, para Pacquiao parece ser una situación de pura ganancia. Recibe un gran cheque, y si pierde serán muchos los que le echen la culpa al tema del peso. Si gana, se transforma en un boxeador mucho más grande en los EEUU, y logra una pelea soñada con Ricky Hatton".
Stephen, concuerdo con todo lo que dices. De La Hoya se ha enfrentado con casi todos los que se han puesto en su camino, y a excepción de su combate con Bernard Hopkins, sus peores resultados fueron apenas unas decisiones muy cerradas. Se merece muchísimo crédito. Y por eso mismo, para ser honesto, yo me decepcioné un poco cuando esta pelea fue armada. Porque hay mucha gente que, tal como lo expresas tú, no quieren darle a Oscar su reconocimiento merecido y que, gane o pierda, usarán esto como munición en su contra.
La única diferencia que tengo contigo es el argumento de que esta pelea es una evidencia más de que De La Hoya es capaz de enfrentar a cualquiera y que merece crédito por hacer que las peleas se den. Cuando se dijo que ésta sería su última pelea, yo pensé que sería una buena pelea. Pero si De La Hoya quiere continuar, tal como lo dice ahora, yo preferiría que se enfrente a boxeadores de su propio tamaño.
-- Kieran Mulvaney
Miércoles, 11:20 a.m. ET -- ¡Arriba todo el mundo!
¿Acaso las repeticiones de las peleas entre Oscar De La Hoya y Manny Pacquiao no te resultan suficientes para entusiasmarte antes de la gran pelea del sábado?
Versus también televisará un par de peleas clásicas que tuvieron como protagonistas a estos dos boxeadores este jueves a las 8 p.m. ET. La transmisión de dos horas incluirá una cobertura de campana a campana de la victoria de De La Hoya en la pelea por la unificación del campeonato mediano junior del 200 2 ante Fernando Vargas, en la cual el Niño de Oro anotó un nocaut en el 11er asalto, y del explosivo nocaut de Pacquiao en 10 asaltos ante Erik Morales en su revancha del 2006 en el peso ligero junior.
Además de esos combates, la transmisión incluirá entrevistas con los boxeadores sobre esos combates clásicos y sobre el choque de este sábado, además de mostrar partes de la gira promocional a nivel nacional y los entrenamientos de ambos púgiles de cara a este evento.
-- Dan Rafael
Miércoles, 11 a.m. ET -- No soy el verdugo de los mexicanos
Manny Pacquiao y Freddie Roach están en un bar. Erik Morales entra. El lugar se acalla totalmente, los clientes se ponen nerviosos. Pacquiao se pone de pie ante el paso de Morales, y le ofrece una cerveza.
¿Sucedió en la vida real? No, fue un comercial televisivo para la televisión filipina, filmado antes de la tercer pelea de la trilogía épica entre ambos púgiles. Pueden verlo
aquí.
Antes de su revancha con Juan Manuel Márquez, le pregunté a Pacquiao sobre su apodo de "el verdugo de los mexicanos". No pareció sentirse muy cómodo o feliz con ese calificativo.
Pacquiao es el tipo de persona que no tiene ninguna animosidad hacia sus oponentes, a quienes ve peleando como un trabajo y no como algo personal. Su relación con ex oponentes tales como Morales y David Díaz, quien pasó algún tiempo con Pacquiao durante una parada en Chicago recientemente, ayudan a entender ese concepto.
De hecho, uno de los aspectos menos comprendidos del boxeo profesional es que, con algunas excepciones, muchos boxeadores comparten un estilo único de camaradería tras sus combates, que es algo que el resto de nosotros no podrá apreciar nunca.
Tal como me lo dijo Wayne McCullough una vez, "durante 36 minutos, estás más cerca de esa persona que nadie en todo el mundo".
-- Kieran Mulvaney
Miércoles, 10:30 a.m. ET -- Mirando desde la distancia
Tal como lo reveló Manny Pacquiao en su diario de la semana pasada
en su diario previo a la pelea, su esposa Jinkee, embarazada de ocho meses, está aquí con él.
Jinkee aparentemente disfruta mirando las peleas de su marido. Pero dada su condición, Manny no quiere que ella esté en el ringside este sábado, y con razón. El hotel Mandalay Bay enviará una transmisión en vivo hacia la habitación de su hotel, para que pueda ver la pelea en relativa calma. ¡Y problema resuelto!
-- Kieran Mulvaney
Miércoles, 10:15 a.m. ET -- Desde la casilla de correo
Matthew Hill de Minneapolis me escribió a kieranAKVegas@gmail.com
para preguntar:
"Pacquiao es tan veloz que ha podido llevar su poder de pegada con él bastante bien a medida que ha subido de peso. Steve Forbes, quien no tiene nada de pegada, le dejó unas marcas a Oscar en la cara. ¿Sucedió eso porque Oscar sabía que no lo podían lastimar y por eso bajó un poco la defensa en esa pelea? De no ser así, ¿serán la velocidad y potencia de Manny una amenaza real para que Oscar se hinche o se corte?"
Matt, has dado exactamente en una de las preguntas clave. Aquellos que creen que Pacquiao tiene algún tipo de posibilidad en esta pelea señalan el hecho de que Forbes infligió gran daño en De La Hoya, mientras que otros argumentan que De La Hoya se descuidó ante Forbes porque sabía que Forbes no podría lastimarlo.
Creo que De La Hoya peleará con más cautela y más conservadoramente ante Pacquiao, buscando contragolpear ante sus avances, golpeándolo con jabs rectos y ganchos en lugar de abrirse tanto como lo hizo ante Forbes.
-- Kieran Mulvaney
Miércoles, 10 a.m. ET -- Sala de prensa
La sala de prensa del MGM Grand siempre es un buen lugar para trabajar, y Stephanie Heller de MGM Mirage siempre logra hacer que el lugar sea tan cómodo y práctico como sea posible.
Hay seis hileras de mesas para que trabajen los medios gráficos. A medida que progresa la semana, habrán estaciones de transmisión contra la pared trasera para que trabajen las radios deportivas. Y una vez que comiencen a transmitir, créanme, la tranquilidad relativa de hoy desaparecerá. Hay mesas redondas para que la gente se siente y haga reuniones o hable informalmente, y hay una gran área central, con sillones y un par de mesas más, ideal para hacer entrevistas.
Y hay internet inalámbrica, claro.
Muchos compañeros disfrutan de trabajar en sus habitaciones porque es más tranquilo. Pero para un blogger no hay mejor lugar para estar trabajando y escribiendo a medida que los boxeadores, manejadores, periodistas y publicistas entran, toman un café, charlan un rato, sueltan un par de chismes, y luego se van a seguir sus cosas.
-- Kieran Mulvaney
Martes, 5:50 p.m. ET -- La escena
Algunos amigos me han escrito a kieranAKVegas@gmail.com
para preguntarme cómo está la atmósfera aquí hasta ahora, y cómo se compara con otras peleas.
Bueno, es temprano para decirlo. Es raro ver que aún las peleas grandes generen tanto movimiento en la ciudad el martes previo al combate. Pero tanto Manny Pacquiao como Oscar De La Hoya atrajeron a grandes cantidades de gente para sus entradas, o quizás enormes cantidades. Hay mucha ansiedad por este evento, algo que no sucedió con, digamos, la pelea de Ricky Hatton hace dos semanas.
Stephanie Heller de MGM ha creado una bellísima sala de prensa para nosotros.
Pero Las Vegas está en problemas.
"¿Cómo andan las cosas?", le pregunté a mi taxista, en el camino desde el aeropuerto. "Hace dos semanas estaba todo muerto".
"Y sigue igual de muerto", dijo el taxista.
Hubieron cinco minutos de incómodo silencio desde ese momento hasta la llegada al MGM.
-- Kieran Mulvaney
Martes, 5:30 p.m. ET -- Un viaje a través de los recuerdos
Como siempre, HBO está buscando un par de peleas viejas protagonizadas por Oscar De La Hoya y Manny Pacquiao esta semana para dejar todo listo para la pelea del sábado por la noche.
Primero, la cadena televisiva mostrará una pelea que no ha sido vista en años: el combate de De La Hoya en 1999 en el peso welter, en el que retuvo su título mediante una decisión ante Ike Quartey, en una de las mejores actuaciones del Niño de Oro. De La Hoya y Quartey cayeron a las lonas en esa pelea, pero De La Hoya prevaleció gracias a una decisión dividida.
Para los fanáticos de Pacquiao, HBO televisará su pelea por el título mundial de peso ligero del pasado 28 de junio, cuando Pacquiao dominó a David Díaz y anotó una sangrienta victoria por TKO en el noveno asalto.
De La Hoya vs. Quartey será repetida el viernes a las 11 p.m. ET y el sábado a las 8:30 a.m. ET. Pacquiao vs. Diaz se emitirá inmediatamente después de los combates de De La Hoya.
-- Dan Rafael
Martes, 5:05 p.m. ET -- Estatua de De La Hoya
Oscar De La Hoya pareció emocionarse genuinamente cuando, antes de su pelea con Steve Forbes, se le informó que tendría su propia estatua fuera del Staples Center de Los Angeles, junto con estatuas de Wayne Gretzky y Magic Johnson. La estatua del boxeador fue presentada este lunes.
(A pesar de que los cínicos señalan que, poco después del anuncio, la empresa AEG, dueña del Staples Center, compró una parte minoritaria de la empresa de Oscar, Golden Boy Promotions).
De La Hoya es el primer nativo de L.A. en recibir semejante honor.
"Pensar que todo comenzó en un humilde hogar de East Los Angeles, y que ahora tengo una estatua", dijo. "Esto es un tributo muy grande para mí y para mi familia, pero también para la gente y la comunidad de Los Angeles en general, y de East Los Angeles en particular, porque ellos me han acompañado y apoyado durante mi carrera".
-- Kieran Mulvaney
Martes, 5 p.m. ET -- Si lo tienes, muéstralo
Sí, he visto entradas triunfales más grandes y ruidosas, incluyendo algunas del mismo Oscar De La Hoya. Pero claro, las otras grandes peleas no se han dado en momentos de semejante incertidumbre económica. Solía haber un momento (digamos, meses atrás) cuando la gente llegaba a Las Vegas en tropeles a gastar su dinero. Aún así, incluso ahora no se puede negar que De La Hoya tiene suficiente poder como para mantener a un casino entero andando.
Como siempre, el MGM Grand armó un ring en el lobby. Unos 400 ó 500 fanáticos se reunieron alrededor, y cuando De La Hoya apareció, la banda mariachi comenzó a tocar y los fanáticos comenzaron a gritar y a alentar. Despacio, muy despacio, De La Hoya subió hacia el ring, apenas capaz de abrirse camino entre todas las cámaras. Una periodista de TV filipina intentó pararse frente a la cámara para hacer una entrada y fue barrida de la escena por la multitud. Luego, De La Hoya subió al cuadrilátero acompañado por Ignacio Beristain, Angelo Dundee, Daniel Zaragoza y el resto de su equipo.
De La Hoya pareció estar en buenas condiciones físicas, vistiendo una camisa blanca y un par de jeans. Cuando la multitud coreó su nombre les respondió con su sonrisa de estrella de Hollywood.
En ese momento, Oscar lució como el hombre más feliz del mundo.
-- Kieran Mulvaney
Martes, 4:45 p.m. ET -- Unas palabras de Schaefer
Richard Schaefer, CEO de Golden Boy Promotions, se acercó a saludar. Dice que Oscar De La Hoya ya está en el peso, y que duda que De La Hoya vaya a pesar más de 152 libras en la noche de la pelea.
Schaefer también dice que De La Hoya está feliz de que Manny Pacquiao haya aceptado usar guantes de 8 onzas en lugar de los más pesados de 10 onzas. De La Hoya cree que los guantes más ligeros acentuarán su presunta ventaja en poder de pegada.
-- Kieran Mulvaney
Martes, 4:40 p.m. ET -- Las críticas ya están listas
Llegué a Las Vegas un poco tarde par aver la gran entrada de Manny Pacquiao en el Mandalay Bay. Apenas me senté en la sala de prensa, Steve Carp del periódico Las Vegas Review-Journal, quien había estado ahí para ver el arribo de Pacquiao, hizo su entrada. Le pregunté cómo había sido.
"Un zoológico", me dijo. "Lo más loco que he visto. Medios filipinos, fanáticos filipinos, medios americanos. Una multitud de gente".
Un Pacquiao muy bien vestido dijo unas palabras a la gente y luego subió a su suite.
-- Kieran Mulvaney
Martes, 4:30 p.m. ET -- En Las Vegas
Todo comienza de nuevo. La misma caminata desde el avión hasta el taxi. El mismo viaje hasta el aeropuerto. La misma caminata hasta el mostrador de las credenciales y luego a la sala de prensa. La misma visita al baño, y la misma decepción al descubrir que el mismo recipiente de jabón líquido junto a la misma pileta lavamanos no tiene jabón.
La gran llegada de Oscar De La Hoya al MGM Grand va a suceder en unos pocos minutos. Tendré un reporte para ustedes.
-- Kieran Mulvaney
Martes, 12:30 p.m. ET -- Manny Pacquiao, super estrella
El promotor de Manny Pacquiao, Bob Arum dijo que no puede recordar haber promovido a alguien que tenga el tipo de fanaticada del que disfruta el ídolo filipino.
"Cuando uno promueve una pelea de Manny Pacquiao tiene una gran responsabilidad, porque toda la nación está mirando cada uno de sus movimientos", dijo. "Todo lo que sucede con Manny es reportado y transmitido a todo el país. Creo que hasta el Senado y todo el Congreso van a cerrar esta semana porque no tendrán quórum, porque todos los senadores y diputados van a venir a ver la pelea. Yo me he enterado que el vicepresidente de las Filipinas va a estar llegando este miércoles".
-- Kieran Mulvaney
Martes, mediodía ET -- En defensa del combate
Cuando se le preguntó esta tarde durante la conferencia de prensa sobre la opinión de algunos (quizás muchos) observadores sobre el hecho de que Oscar De La Hoya simplemente es demasiado grande para Manny Pacquiao, el promotor de Pacquiao Bob Arum lanzó una apasionada defensa de este combate:
"Eso va en contra de toda la historia del boxeo, en la cual los boxeadores más pequeños han subido de peso para enfrentar a grandes peleadores en pesos más altos. Y muy a menudo, ellos han ganado".
Claro, el problema que tienen los críticos no es que un boxeador no pueda subir de peso, sino el número de divisiones que Pacquiao ha debido subir para aceptar este combate. Bob Arum contestó enérgicamente al decir que cree genuinamente en las chances de su protegido.
"Tengo un gran sentido de la responsabilidad con Manny Pacquiao, quien es un icono en una nación de 90 millones de personas", dijo Arum. "Yo no hubiese hecho esta pelea si pensara que él no va a ganar. Uno no pone a un tipo así en una pelea en la que no tiene posibilidades de ganar, simplemente por dinero. Eso no se hace. Yo creo que él puede ganar la pelea. (El armador de peleas de Top Rank) Bruce Trampler piensa que puede ganar, Freddie Roach piensa que puede ganar. La gente negativa e ignorante puede decir lo que quiera. Todo eso no me afecta".
-- Kieran Mulvaney
Martes, 11:45 a.m. ET -- ¿Quién sigue?
No hay duda que Oscar De La Hoya sigue siendo la mayor atracción de este deporte. ¿Qué sucederá cuando finalmente se retire y el boxeo se quede sin su atracción principal en todos los mercados posibles?
"No creo que el negocio de Pay-Per-View vaya a colapsar", dijo Schaefer. "Quizás sea igual que en el básquet, cuando todo decayó un poco luego de que Michael Jordan se retiró, y luego llegó Lebron James".
"Yo recuerdo lo duro que fue cuando Alí se retiró", dijo Arum. "Y entonces apareció Ray Leonard, y luego de él apareció Mike Tyson. El boxeo tiene la capacidad histórica de renovarse a sí mismo. Quizás lleve un par de años, pero siempre se renovará".
-- Kieran Mulvaney
Martes, 11:10 a.m. ET -- Quizás lo sea, quizás no
¿Recuerdan cuando ésta iba a ser la última pelea de Oscar De La Hoya? ¿Y luego cuando dejó de serlo? Según Richard Schaefer, todavía tiene tiempo de transformarse en la última.
"Ésta puede ser la última pelea de Oscar", dijo Schaefer. "Tendrá mucho que ver si gana, pero también cómo se siente esa noche y en el campamento de entrenamiento".
Schaefer reconoció que él y De La Hoya hablan muy a menudo sobre el momento en el que un boxeador ya no debería pelear más, pero el director ejecutivo de Golden Boy afirma que siente que su jefe fue lo suficientemente hábil como para tomar esa decisión por su cuenta, sin tener que ser empujado a eso.
-- Kieran Mulvaney
Martes, 11 a.m. ET -- ¡Es la economía, estúpido!
Durante una conferencia de prensa telefónica el lunes con Richard Schaefer de Golden Boy Promotions, el promotor de Top Rank, Bob Arum, reconoció que había un elefante en la sala: el hecho de que la pelea del sábado está teniendo lugar en un momento en el que mucha gente está preocupada por una economía en problemas. Arum dijo que si hubiesen sabido en el momento en que hicieron la pelea que la economía estaría hoy en este estado, "la hubiésemos hecho igual". Pero reconoció que "quizás hubiésemos considerado bajar el precio del pay-per-view unos $5."
Aún así, Arum insistió en que la venta de boletos estaba andando muy bien.
"En la primera hora vendimos $15 millones de dólares en boletos. ¿Por qué vamos a cambiar eso? Es cierto, muchos de los que compraron esos boletos son revendedores, y están teniendo problemas para ubicarlos. Pero si alguien no puede vender un boleto a dos o tres veces más del valor real, bueno, lo siento. Yo estoy muy contento con la venta de boletos, y espero estar muy feliz con las ventas del pay-per-view".
-- Kieran Mulvaney
Lunes al mediodía ET -- Calendario de la semana
Un rápido repaso de algunos de los eventos claves de la semana para que sepas qué es lo que vendrá:
Lunes: Llamada en conferencia con Richard Schafer de Golden Boy Promotions y Bob Arum de Top Rank
Martes: Manny Pacquiao llega a Las Vegas (Mandalay Bay, 2 p.m. ET), y después lo hace Oscar De La Hoya (MGM Grand, 3:30 p.m. ET)
Miércoles: Conferencia de prensa de Main event, MGM Grand, 4 p.m. ET
Jueves: Conferencia de prensa de la tarjeta no principal (3:30 pm. ET); mesa redonda con los entrenadores, Freddie Roach, Ignacio Beristain y Angelo Dundee
Viernes: Pesaje, MGM Grand Garden Arena. Tarjeta no principal a las 5:15 p.m. ET; De La Hoya y Pacquiao a las 6 p.m. ET. Abierto al público
Sábado: Primera pelea a las 6:15 p.m. ET; transmisión de HBO PPV comienza a las 9 p.m. ET; el evento principal probablemente comenzará alrededor de las 11:15 p.m. ET.
-- Kieran Mulvaney
Lunes, 11:45 a.m. ET -- ¿Manny homicida?
Fred Sternburg, el encargado de las relaciones publicas de Manny Pacquiao, nos comentó que hace 70 años, el genial Henry Armstrong se convirtió en el primer y único púgil profesional en tener títulos mundiales en tres divisiones a la vez cuando sumó los cinturones del peso ligero y del peso welter al del peso pluma del que ya era dueño.
Como lo señala Sternburg, eso es algo que hoy no podría ocurrir porque debido a los cinturones alfabetos los boxeadores no pueden tener títulos en más de una división a la vez (aunque eso no impide que un púgil sea reconocido como el verdadero campeón de una división por los medios de prensa y los fanáticos). Pero Sternburg señala, con algo de justificación, que si Pacquiao derrota a Oscar De La Hoya el sábado, se convertiría en su equivalente contemporáneo: Pacquiao habrá ganado peleas consecutivas desde las 130 a las 135 hasta las 147 libras.
Por supuesto, Armstrong pasó del peso pluma al peso welter derrotando al miembro del Salón de la Fama, Barney Ross, y después de eso volvió al peso ligero, donde derrotó a otro miembro del Salón de la Fama, Lou Ambers.
No había oponentes de alto calibre salvo el relativamente limitado, David Díaz allí, pero si Pacquiao logra la victoria del sábado, sin dudas será un gran logro para este boxeador.
La pregunta es la siguiente: ¿Tiene posibilidades legítimas? ¿O este es otro caso de disparidad total de tamaños que De La Hoya jamás podría perder?
-- Kieran Mulvaney
Lunes, 11:30 a.m. ET -- De vuelta al ruedo
Será el último evento importante de boxeo del año, y por supuesto el blog está de vuelta. Hemos incluido actualizaciones desde este preciso instante hasta que suene la campana que abra el primer round aquí en Fight Credential, de modo que si quieres noticias, opiniones, rumores, observaciones, entrevistas y tu horóscopo diario, sólo tienes que visitar nuestra página. OK, quizás no encuentres tu horóscopo de todos los días.
Estaremos en el MGM Grand desde el martes al mediodía, momento en el que Manny Pacquiao y Oscar De La Hoya llegan a Las Vegas, pero ya hay mucho que informar. Envíenme e-mails a kieranAKVegas@gmail.com, con cualquier comentario o interrogante sobre esta pelea de ensueño, haré el intento de responder tantos e-mails como pueda.
-- Kieran Mulvaney
Viernes 28 de noviembre, 3:30pm ET -- Se viene la gran pelea
A poco más de una semana para el esperado combate entre Oscar De La Hoya y Manny Pacquiao, empiezo a darme cuenta la expectativa que ronda en el mundo del boxeo. Con varias buenas peleas recientes entre Bernard Hopkins-Kelly Pavlik; Joe Calzaghe-Roy Jones; Vic Darchinyan-Cristian Mijares, Ricky Hatton-Paulie Malignaggi, etc, muchos esperan una espectacular batalla el s'abado 6 de diciembre en Las Vegas.
A partir del jueves estarén en MGM Grand y créanme, les vamos a traer la mejor cobertura en español en el Fight Credential.
-- Andrés Ferrari
