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19y

La diferencia de unos meses

Por ERIC NUÑEZ

BOSTON (AP) - Justamente hace siete meses, Roger Cedeño estaba
sumido en el ostracismo con los Mets de Nueva York. Sin embargo,
ahora las cosas de la vida lo tienen viviendo su primera Serie
Mundial.

Tras una experiencia para el olvido con los Mets, el cambio que
lo llevó a los Cardenales durante la pretemporada no pudo ser más
acertado para el jardinero venezolano.

Cedeño decepcionó en Nueva York tras haber firmado un contrato
por cuatro años y 18 millones de dólares previo a la temporada del
2002.

Apenas días antes del comienzo de la temporada regular, Cedeño
fue transferido a San Luis, donde se ha convertido en una de las
fichas principales dentro de la banca del equipo del mánager Tony
La Russa.

El pelotero, quien llegó a robarse 66 bases para los Mets en
1999, ha logrado hacer borrón y cuenta nueva con San Luis, dejando
en el olvido un par de temporadas difíciles en Nueva York.

"En esta carrera, como en cualquier otra del mundo, uno pasa
por altas y bajas, y hay que agarrar las bajas con calma porque
siempre vienen las buenas", declaró Cedeño.

En Nueva York, el venezolano se había convertido en el blanco
favorito de las rechiflas de los fanáticos, que no le perdonaron la
merma en su producción.

El panorama ha sido otro en San Luis y él dice que volteó la
página con respecto a sus aciagos momentos con los Mets.

"Eso ya está en el pasado", declaró Cedeño, cuya gran utilidad
para los Cardenales es su condición de bateador ambidiestro. "Esta
es una experiencia nueva, es mi primera Serie Mundial, qué mejor
momento de acordarme de las cosas positivas, de lo que estoy
viviendo y de las que vienen por delante".

Cedeño, que este año acumuló promedio de bateo de 265, tres
jonrones y 23 carreras impulsadas en 95 partidos para San Luis,
demostró su valía en el decisivo séptimo juego de la serie por el
banderín de la Liga Nacional.

Al jugador le tocó salir como bateador emergente ante Roger
Clemens, el abridor de los Astros, en el sexto inning y conectó un
sencillo, su undécimo en 25 turnos de por vida ante el "Rocket".

La presencia de Cedeño en las bases incomodó a Clemens, quien
repetidamente hizo tiros para tenerlo a distancia. Al final, el
pelotero fue quien se salió con la suya, al anotar la carrera que
empató 2-2 un partido que San Luis terminó venciendo 5-2.

"Fue maravilloso lo que hizo", declaró La Russa. "Es un
jugador inteligente y un arma letal en las bases".

Recostado en un sofá del camerino de los Cardenales, Cedeño dice
que la gran diferencia entre Nueva York y San Luis radica en
haberse encontrado con un ambiente diferente.

"Acá todos están muy relajados. Yo estoy preparando para todo
lo que pidan, ya sea ser emergente o designado", indicó.

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