Brady enfrentará a Aaron Rodgers en la votación; para Arians ni siquiera debería estar reñida la situación
TAMPA, Fla. -- Inmediatamente después de la actuación de tres pases de anotación del mariscal de campo de los Tampa Bay Buccaneers, Tom Brady, en la victoria por 41-17 sobre los Carolina Panthers, y que acabó con los cánticos de los fanáticos dentro del Estadio Raymond James, “¡MVP!”, el entrenador Bruce Arians defendió sólidamente que su mariscal de campo de 44 años gane el premio.
"Creo que, si no lo consigue, sería una farsa", enfatizó Arians el lunes, mientras su equipo se prepara para recibir a los Philadelphia Eagles en la ronda de comodines de la NFC este fin de semana. "La mayor cantidad de pases completos en la historia, 5,000 yardas, touchdowns. Para mí, ni siquiera está reñida".
Brady terminó la temporada regular 2021 con 719 intentos de pase, 485 pases completos, 5,316 yardas por pase y 43 pases de anotación, todos los mejores en la liga, lo que lo convierte en el tercer mariscal de campo junto con Drew Brees (2018) y Peyton Manning (2013) en liderar la liga en las cuatro principales categorías estadísticas desde 1991.
Los 485 pases completos de Brady establecieron un récord de la NFL para una sola temporada, superando los 471 pases completos de Brees en 2016. Brady se unió a Brees como los únicos dos jugadores en la historia de la NFL con múltiples temporadas de 5,000 yardas.
Brady rompió la marca de Brees de más yardas aéreas en su carrera en la victoria la Semana 4 sobre los New England Patriots. Luego rompió el récord de pases completos de Brees al lanzar su pase de touchdown número 700 en el triunfo de 33-27 en tiempo extra contra los Buffalo Bills.
"Simplemente muestra cuál es su ética de trabajo, cuán dedicado está al fútbol americano y cuán talentoso es", señaló el ala cerrada Rob Gronkowski sobre el récord de Brady. "Su determinación semana tras semana, es simplemente increíble. Y es simplemente surrealista cómo lo está logrando a los 44 años, y viene aquí como si todavía tuviera 20 años, haciendo volar el balón, lanzándolo donde debe ser, haciendo lanzamientos fantásticos semana tras semana”.
Las 5316 yardas aéreas de Brady este año fueron la tercera mayor cantidad en la historia de la NFL detrás de Manning (5477 en 2013) y Brees (5476), y superaron su propio récord personal de 5235 yardas aéreas de 2011. Incluso sin contar el 17° juego de este año... y Brady dejando su juego de la Semana 18 con 6:39 por jugar en el último cuarto: las 4,990 yardas aéreas de Brady en sus primeros 16 juegos lo habrían colocado en el puesto 14 de todos los tiempos.
Brady ha sido votado MVP de la liga tres veces en su carrera: 2007, 2010 y más recientemente en 2017. También fue votado Jugador Ofensivo del año de la NFL dos veces, en 2007 y 2010. En la postemporada, ha sido galardonado con cinco honores de MVP del Super Bowl: XXXVI, XXXVIII, XLIX, LI y LV.
"Tom es el Jugador Más Valioso de cada año", dijo Gronkowski. "Por la forma en que se adapta sobre la marcha, tratando de poner el balón en las manos del mejor jugador o quien tenga las mejores posibilidades en la jugada, siempre está listo para jugar sin importar cuál sea la situación. Él es el MVP de todos los años".
Se enfrenta a su competencia más dura ante el mariscal de campo de los Green Bay Packers, Aaron Rodgers, quien también ganó el premio tres veces en su carrera, en 2011, 2014 y 2020, y fue nombrado MVP del Super Bowl XLV. El premio MVP es elegido por un grupo de 50 escritores antes de la postemporada. Rodgers era un favorito por -400 en Caesars Sportsbook al ingresar a los juegos de la Semana 18 de la NFL, mientras que Brady tenía +550.
Rodgers jugó un partido menos que Brady porque dio positivo por COVID-19, pero las 312.71 yardas por partido de Brady aún superan las 257.19 de Rodgers. Brady también promedió 2.53 anotaciones por juego en comparación con los 2.31 de Rodgers.
Rodgers, sin embargo, registró una asombrosa proporción de touchdown a intercepción de 9.25, el séptimo mejor en la liga para una sola temporada en los últimos 20 años, en comparación con el 2.53 de Brady. Rodgers también registró una tasa de pases completos del 68,9 % en comparación con el 67,2 % de Brady, y su Total QBR 68,7 se comparó favorablemente con el 68,5 de Brady.
Mientras que Brady llevó a los Bucs a una marca de 13-4, el mismo que los Packers de Rodgers, y al sembrado No. 2 en la NFC, los Packers aseguraron el No. 1 porque su récord de conferencia de 9-3 superó a los Bucs. Los Packers también lideraron durante gran parte de la temporada, lo que puede ayudar más al caso de Rodgers, aunque un votante, Hub Arkush, llamó a Rodgers "el mayor idiota de la liga" y señaló que no votaría por él debido a situaciones fuera del campo. Rodgers fue objeto de escrutinio cuando se reveló que no estaba vacunado a pesar de informar a los periodistas que estaba "inmunizado".
Los dos mariscales de campo podrían terminar enfrentándose en Green Bay para el Juego de Campeonato de la NFC, como algunos han predicho; lo que sería una revancha del juego por el título de la conferencia del año pasado. ESPN Analytics actualmente le da a los Packers un 68,1% de posibilidades de alcanzar el campeonato de la conferencia, con los Bucs justo detrás de ellos con un 52,3%; Packers tiene 37,5% de posibilidades de llegar al Super Bowl y a los Bucs un 29,8%.
Pero los Bucs necesitan estar completos primero. Arians comentó que el corredor Leonard Fournette y los apoyadores externos Shaq Barrett y Jason Pierre-Paul deberían regresar esta semana.
"Leonard se ve muy bien. Ha estado trabajando bien. Debería estar de regreso. Shaq y JPP deberían estar de regreso. Lavonte [David], él será el más dudoso, pero está comenzando a moverse bastante bien, así que esperaremos y veremos. Todavía estoy esperando saber sobre [el esquinero] Jamel Dean. Es quien me preocupa. Pero esos muchachos que están en la lista de lesionados que han estado fuera, espero que todos regresen. Tal vez Lavonte no podría".