Atlético Nacional sigue en busca de su mejor versión en este primer semestre de 2023 bajo el mando de Paulo Autuori. Acumula cinco juegos sin conocer la derrota y ahora tendrá que enfrentar su debut en CONMEBOL Libertadores. Sin embargo, sufrió la lesión de su arquero Kevin Mier, quien estará fueras de las canchas por un tiempo. Su reemplazo fue parte del equipo que se coronó campeón en el último torneo del FPC y quien llegó al Verde para ganarse un lugar: Harlen Castillo. El arquero de 29 años estuvo como invitado en ESPN F90 para hablar de su presente y de esta oportunidad que se le persenta para defender el arco del Verdolaga.
La responsabilidad de Nacional
"Sabemos que Nacional es un grande, un equipo que exige ganar, el segundo lugar no existe y tienes que estar de primero. Hay que demostarlo, tener categoría, maudrez y aportar seguridad atrás para demostrar por qué me trajeron".
Su salida de Deportivo Pereira
"Me pasaba por la mente que, pasara lo que pasara en el último semestre, el fútbol tiene etapas y estas hay que pasarlas de vez en cuando para ponerte otras pruebas y metas. Nosotros estamos en un equipo pero por más que te vaya bien tenemos otras cosas en la vida que nos hace cambiar. Sentía que mi etapa en Pereira había pasado después de pasar todo tipo de momentos. Después de la rabia del momento, creo que me voy bien después de haber ascendido, de ser campeón. Son cosas que un jugador aporta a un equipo y genera amor por más de que les duela que me haya ido. Esto es fútbol y a veces uno tiene sueños por cumplir. Mi amor por ellos siempre estará por más que esté en otro lado".
Diferencia entre atajar en Pereira y Nacional
"Todo tiene su punto, son equipos y luchas diferentes. En Pereira me tocaba responder siempore porque te llegaban mucho, te mantenías caliente. Acá en Nacional te enseñan que te llegan poco y debes responder, así uno madura y aprende a mantenerse en partido hablando con los centrales o dando indicaciones para que no te agarren frío. En Pereira luchabas por no descender o estar entre los ocho pero acá tenés que pelear siempre el campeonato, somos locales en toda Colombia y como equipo grande debemos proponer siempre".
La lesión de Mier y su chance en el arco
"Hablé con Mier, traté de estar para él y le dije que estuviera tranquilo. Nos duele que cualquiera del equipo se lesione porque no tenemos nómina no tan larga y ahora en abril tenemos muchos partidos, necesitaremos de todos, los encuentros serán agotadores. Espero que todos tengan muy buena recuperación".
"Estoy preparado siempre pra cuando me toque, como contra Medellín. Tengo que estar listo y actuar. Sabía que estaba Mier cuando llegué a Nacional y que él era campeón acá, eso no se lo gana cualquiera".
Los objetivos de Nacional
"Desde el primer momento uno se pone metas. Estamos conscientes de que somos Nacional, un grande. Tenemos un gran grupo, podemos dar pelea y siempre dije que Nacional siempre tiene que ser campeón una vez al año al menos. Queremos empezar la Copa de la mejor manera. Estamos tranquilos con los resultados que logramos en los últimos partidos y por algo se comienza. Queremos dar lo mejor siempre, entrenamos todos los días para mejorar y conocernos con los compañeros. Esto no es por dinero, es por la gloria".