MAYAGÜEZ, Puerto Rico -- Fueron 15 días que marcaron la historia deportiva de Puerto Rico. Contra viento y marea, la región oeste de esta isla caribeña recibió a las diversas delegaciones que representaron orgullosamente a sus respectivas banderas en estos XXI Juegos Centroamericanos y del Caribe.
Una tromba marina o tornado no detuvo el entusiasmo de un país que apoyó dicho evento desde que inició la planificación del mismo.
A pesar de las diversas situaciones que se produjeron en el transcurso de los Juegos Mayagüez 2010, entre las cuales se encuentra la inconsciente ingesta de esteroides anabólicos por parte del softbolista Jorge Aranzamendi, las bofetadas que intercambiaron los basquetbolistas Carlos Arroyo (Puerto Rico) y Omar Quintero (México), la sorpresiva victoria de Leford Green sobre Javier Culson en atletismo y el desbordamiento de condones al destapar las tuberías de las Villas Centroamericanas, la ejecución de las justas regionales superó las expectativas de muchos.
Hasta el momento con 132 medallas de oro, 128 de plata y 119 de bronce para un total de 379 preseas, la delegación de México se perfila como la gran vencedora al ocupar la primera posición en el medallero.
Así, surge un nuevo norte: Veracruz 2014. Pero antes, un vistazo a lo que dejaron los Juegos Mayagüez 2010.
Con el fin de organizar estas competiciones de la región, el Gobierno de Puerto Rico invirtió unos $400 millones, de los cuales $116 millones impactaron directamente la economía turística. Otros $74.5 millones fueron destinados a la industria hotelera, según preció el director de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, Jaime López Díaz, en un aparte telefónico con ESPNdeportes.com
Agregó López Díaz que el primordial objetivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, uno de los principales auspiciadores de Mayagüez 2010, fue exponer al país como epicentro mundial de turismo deportivo, siguiéndole la huella dejada por la realización de otros eventos de alto calibre tales como Centrobasket, Juegos Panamericanos, Torneos de Golf a nivel internacional y el Clásico Mundial de Béisbol, entre otros.
"Queremos utilizar estos Juegos como trampolín para demostrarle al mundo la capacidad de Puerto Rico al llevar a cabo eventos de clase mundial que ya hemos construido a través de la historia", indicó el Director.
Hoy, a poco más de 2 mil días para dar inicio a la XXII edición de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, la ciudad de Veracruz, México, se prepara para tan importante evento deportivo.
Y es que por cuarta ocasión, la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (ODECABE) ha seleccionado a México como sede.
"La gente está muy entusiasmada porque por primera vez los Juegos Centroamericanos y del Caribe saldrán de la Ciudad de México", señaló Felipe Muñoz, director del Comité Olímpico de dicho país. Respecto a sus expectativas con Veracruz 2014, éste agregó: "Queremos que los Juegos vayan a salir bien, de la forma que están saliendo en Puerto Rico. Queremos superar su organización, lo lógico lo vamos a buscar. Queremos que los deportistas se sientan a gusto en un lugar cómodo con la oportunidad de que ellos puedan hacer su mejor esfuerzo porque sabemos que cuando se logra hacer mejor esfuerzo, los resultados y marcas mejoran".
Veracruz cuenta con una importante infraestructura deportiva.
Al momento, el Comité Organizador de Veracruz 2014 preparó un plan general de sus instalaciones, el cual incluye la construcción de 10 facilidades nuevas y la remodelación de otras 10 que serán utilizadas temporalmente. Luego de entregar la sede en una ceremonia oficial, Héctor Cardona, director de la ODECABE, realizó una visita a las áreas estipuladas en el plan general y las mismas fueron aprobadas.
En términos de financiamiento, la Cámara de Diputados de México ya aprobó la asignación de fondos. Aunque Muñoz no indicó la cifra de los mismos, éste aseguró que Veracruz tendrá una inversión menor a la de Mayagüez 2010.
Contrario a Mayagüez 2010, donde hubo una participación de 5,267 atletas, Veracruz experimentará ciertas modificaciones al reducir la cantidad de deportistas que participarán de los Juegos Centroamericanos y del Caribe.
"Nosotros vamos a tratar de que asistan menos deportistas y que se compita en menos eventos", indicó Felipe Muñoz. Igualmente, el Comité Ejecutivo de la ODECABE considera la propuesta, ya que "estos Juegos son muy grandes y se nos están yendo de las manos, hay que parar ese gigantismo", según destacó Cardona.
Asimismo, Cardona notificó que en fechas recientes nombró una comisión para que la ODECABE no tenga más de 28 deportes, al igual que los Juegos Panamericanos. Esta comisión trabajará con las diversas confederaciones deportivas, ya que las mismas han sido muy exigentes. También, Cardona considera la posibilidad de desarrollar un proyecto con el fin de establecer un proceso riguroso de eliminatorias en los países participantes de las 32 naciones de Centroamérica y el Caribe.
A pesar de las nuevas modificaciones que desean establecer, Cardona afirmó que los Juegos Centroamericanos y del Caribe están garantizados hasta el 2014 y anticipa que en dos años estarán seleccionando la sede para el 2018, en donde se figuran países como Venezuela, Jamaica, Guatemala, Barbados y Trinidad y Tobago. Hasta el momento, destacó el funcionario que existen grandes posibilidades de que los mismos se realicen en la isla de Barbados.