PARIS -- La holandesa Arantxa Rus, N° 114 del mundo, dejó a Roland Garros sin una de sus favoritas, al vencer a la belga Kim Clijsters, segunda cabeza de serie, por 3-6, 7-5 y 6-1 en dos horas y dos minutos, en la segunda ronda.
Clijsters, campeona del Abierto de Australia este año, llevaba perfectamente encaminado su encuentro dominando por 6-3 y 5-2, e incluso tuvo dos puntos de partido, pero su tobillo izquierdo, y la reacción de Rus se unieron para provocar un brusco cambio en el encuentro, en un día frío y con viento, poco propicio para un juego vistoso.
La jugadora flamenca, finalista en el Grand Slam francés en 2001 y 2003, había sufrido un esguince de tobillo durante la celebración de la boda de un primo y había estado en duda hasta una semana antes del inicio del torneo.
"Empecé a tener algunas dudas", comentó Clijsters, mamá de una nena, jugó apenas su segundo partido desde que se recuperó de una lesión en el tobillo derecho. "Es la actitud errónea cuando empiezas a tener dudas en cualquier superficie, pero sobre todo para mí en arcilla", admitió.
Jugando con el tobillo derecho vendado, la belga cometió 65 errores no forzados y perdió 11 de los 12 últimos games. La zurda Rus sólo incurrió en 22 errores no forzados y tuvo apenas ocho winners en todo el encuentro.
"El tobillo se siente bien, así que eso no tuvo nada que ver", señaló Clijsters. "No sintiera que no estaba lista, no hubiese venido. Si no sintiera que podía jugar partidos difíciles, no hubiese tomado la decisión de venir".
Clijsters tuvo su primera oportunidad de ganar el encuentro cuando tenía ventaja de 5-2 en el primer set, pero Rus salvó el punto de partido y protegió su saque para remontar a 5-3. Luego le quebró el servicio de Clijsters y recuperó su saque.
Clijsters tuvo otro punto de partido en el 10º game, pero la holandesa volvió a salvarlo y finalmente empató el marcador en 5-5.
Luego, Clijsters cometió su séptima falta doble y le permitió a Rus robarle el saque y servir por el segundo set.
"Obviamente ella empezó a ganar en confianza, empezó a jugar mucho mejor y me tenía a la defensiva en todo momento. No pude jugar un tenis agresivo en ese tercer set", señaló Clijsters.
Antes de París, Clijsters no había jugado desde el 31 de marzo, cuando perdió en Miami ante la bielorrusa, Victoria Azarenka, afectada por dolores en una muñeca y un hombro.
La sorpresiva holandesa Rus se medirá en tercera ronda con la rusa María Kirilenko (25ª), que barrió a la sudafricana Chanelle Scheepers por 6-1 y 6-4.
Además, la clasificada taiwanesa Chan Yung-Jan derrotó a la experimentada estadounidense Jill Craybas por 6-1 y 6-4 y ahora espera por la rusa María Sharapova (7ª preclasificada).
La ex número uno del mundo ya ganó una vez los otros tres torneos de Grand Slam y apunta a poder coronarse también en el Abierto de Francia. La rusa tuvo que esforzarse para derrotar a la joven francesa Caroline García, ubicada en el puesto 188 del ránking de la WTA y de 17 años, por 3-6, 6-4 y 6-0.
Sharapova estuvo cerca de perder, pero con una notable remontada ganando 11 games consecutivos se metió en la tercera ronda, ya que perdía 4-1 en el segundo parcial.
La bielorrusa Victoria Azarenka (4ª) aplastó a la local Pauline Parmentier por 6-1 y 6-0 y se cruzará en la tercera ronda con la italiana Roberta Vinci (30ª), quien superó a la francesa Iryna Bremond por 6-3 y 6-4.
La china Na Li (6ª) superó a la clasificada española Silvia Soler-Espinosa por 6-4 y 7-5, y en la próxima ronda chocará con la rumana Sorana Cirstea, que eliminó a su compatriota Alexandra Dulgheru (27ª) por 6-2 y 7-5.
La checa Petra Kvitova (9ª) derrotó a la china Jie Zheng por 6-4 y 6-1 y su próxima rival será la estadounidense Vania King, vencedora de la británica Elena Baltacha por 4-6, 6-1 y 6-4.
La polaca Agnieszka Radwanska (12ª) se impuso ante la india Sania Mirza por 6-2 y 6-4 y en la siguiente instancia se cruzará con la belga Yanina Wickmayer (21ª) que le ganó a la japonesa Ayumi Morita por 6-4 y 7-5.
La alemana Andrea Petkovic (15ª) superó a la checa Lucie Hradecka por 7-6 (7-2) y 6-2 y ahora chocará con la australiana Jarmila Gajdosova (24ª), vencedora de la española Anabel Medina Garrigues por 7-6 (7-4) y 6-4.
La estonia Kaia Kanepi (16ª) derrotó a la clasificada británica Heather Watson por 6-1 y 6-3 y su próxima oponente será la rusa Ekaterina Makarova, que le ganó a la sueca Johanna Larsson por 6-3 y 7-6 (7-5).
La argentina Gisela Dulko y la italiana Flavia Pennetta avanzaron a los octavos de final de Roland Garros al vencer a la pareja integrada por la alemana Anna Lena Groenefeld y la suiza Patty Schnyder por 6-2 y 7-5.
Dulko y Penneta forman el dobles número uno del mundo y esta vez se hicieron del partido tras una hora y 23 minutos de juego.
Las campeones del Abierto de Australia de esta temporada esperan por sus rivales que saldrá del choque que animarán la croata Mirjana Lucic junto con la francesa Aravane Rezai, frente a las italianas Sara Errani y Roberta Vinci.