LONDRES -- El estadounidense Andy Roddick, eliminado de Wimbledon por Feliciano López, admitió que el español había jugado "un partido extraordinario" y que su saque fue propio del "top 5" o "top 3".
El octavo favorito, que se despidió del Grand Slam como el segundo mejor sacador hasta este momento -con 68 aces-, felicitó a su verdugo, del que dijo en rueda de prensa tras el partido: "Jugó mucho mejor que yo".
"Fue consistente, porque para un zurdo ser capaz de jugar por los dos lados de la pista en un segundo servicio es duro", explicó Roddick, disgustado por no haber conseguido mostrar su mejor tenis desde, al menos, abril del año pasado.
"No he jugado bien este año, para nada. No creo que haya jugado mi mejor tenis probablemente desde el año pasado", añadió el de Nebraska, que a sus 28 años sufrió la primera derrota en su carrera ante López, luego de siete victorias al hilo.
Preguntado por cómo calificaría su nivel de tenis en esta temporada, Roddick afirmó que "medio". "Siento que de la forma en que practiqué y me preparé el mes pasado tendría que haber sacado más", dijo sobre una situación que, obviamente, lo deja algo "decepcionado".
Si la derrota de Roddick es motivo de gran alegría para Feliciano, también lo es para los tenistas españoles, en general, que vieron caer en el All England Club a uno de los principales rivales del equipo de Estados Unidos que disputará la eliminatoria de cuartos de final de Copa Davis ante España, entre el 8 y el 10 de julio próximos.
Precisamente será en Austin (Texas), lugar de residencia de Roddick, ex líder del ránking ATP en 2003. "Es duro pensar ahora sobre eso. Estoy realmente agradecido por esa oportunidad. Es raro tener mi casa y mi vida profesional en el mismo sitio. Parece que sean dos existencias totalmente distintas", señaló Roddick en referencia a la constante gira de los tenistas por todo el mundo, que los mantiene durante casi toda la temporada alejados de su casa.
López, 44° del ránking mundial, logró 28 aces y 57 winners para vencer al estadounidense en la cancha central. Fue su primera victoria sobre Roddick en ocho enfrentamientos. "Jugó un partido extraordinario", comentó Roddick. "Creo que jugó su mejor partido contra mí, y sacó mejor que cualquiera", agregó.
Roddick, quien perdió las finales de 2004, 2005 y 2009 en La Catedral ante el suizo Roger Federer, acumuló 23 aces pero también cometió seis faltas dobles. Esta es la tercera vez en los cuatro últimos años que Roddick es eliminado en las rondas iniciales. En 2008 se despidió en la segunda ronda y el año pasado en los octavos.
"El jugó mejor que yo", reconoció el norteamericano. "Me ganó. Es más fácil para mí aceptarlo así que en 2008, cuando perdí ante Janko Tipsarevic en un partido que regalé, o el año pasado, cuando regalé un millón de oportunidades. Esas son más difíciles de aceptar".