BRISTOL -- La hazaña de Luke Donald, cuando el jugador inglés fue el campeón en ganancias tanto en el PGA Tour como en el Tour Europeo el año pasado, fue muy celebrada. Algo comprensible, dado que nunca antes se había logrado.
Lo mismo será cierto para Rory McIlroy, quien este año ganará el título monetario del PGA Tour y está en condiciones de ganarlo también en Europa.
En este debate, a veces se pasa por alto el hecho de que Tiger Woods lo habría logrado siete veces en su carrera... pero nunca fue miembro del Tour Europeo, por lo que es oficialmente inelegible para el título.
Todo lo cual hace que la noticia que llega esta semana desde Turquía sea bastante interesante, aunque no haya sacudido la tierra. Woods dijo que considerará hacerse miembro del Tour Europeo, si se adoptan algunos cambios propuestos a los requisitos de adhesión.
En la Turkish Airlines World Golf Final, donde forma parte de un field de exhibición de ocho jugadores, Woods, de 36 años, dijo que algunos cambios, como la aceptación de la Ryder Cup o la Presidents Cup en los requerimientos de torneo --como es el caso en el PGA Tour--, podrían hacer que considere jugar ambos tours.
Esto sería fantástico para el golf mundial y para el Tour Europeo en particular, aunque tal vez no tanto para el PGA Tour.
El PGA Tour requiere un mínimo de 15 participaciones en torneos para la adhesión, y el Tour Europeo un mínimo de 13. Eran 11 la última vez que Woods consideró unirse, en el 2000.
"Yo sabía que iba a tener que jugar uno o dos eventos más en aquel entonces cuando eran 11, pero ahora la norma son 13", dijo Woods, quien ocupa el segundo lugar en el ranking mundial y ha ganado tres veces este año en el PGA Tour. "No sé cuáles son mis números ya que sé que he jugado 19 en los Estados Unidos este año y no sé si se cruzan o no, pero volveré a verlo.
"Jugué en Abu Dhabi, pero 13 definitivamente es mucho más que 11, sobre todo si juegas a tiempo completo en los Estados Unidos".
El Tour Europeo estaría considerando nuevos criterios de membrecía que contarían la Ryder Cup, la Presidents Cup, o el Seve Trophy dentro del circuito. Esto facilitaría mucho la tarea de Woods, ya que los Majors y los World Golf Championships ya cuentan en los dos tours.
En el 2012, Woods jugó los cuatro Majors, tres WGCs, la Ryder Cup y el Abu Dhabi Championship. Son nueve eventos, por lo que le faltarían cuatro para cumplir con el requisito actual del Tour Europeo.
Pero Woods se salteará el WGC-HSBC Champions en China este año, un evento que podría sumar el año que viene. Como está formalizando un contrato de patrocinio con Turkish Airlines, tendría sentido que Woods agregue un nuevo evento del Tour Europeo en Turquía a su calendario, que se jugará en noviembre del 2013, justo una semana antes del Dubai World Championship que cierra la temporada.
Así que cuatro Majors, cuatro WGCs, Abu Dhabi (o algo similar a principios de año), Ryder Cup/Presidents Cup, Turquía y el evento de cierre en Dubai llevaría el total a 12. Podría llegar a sumar el evento del Tour Europeo en China antes del WGC, o bien jugar otro evento alrededor de Abu Dhabi durante la gira del Tour por la Costa del Golfo.
Parece bastante simple, aunque habría algunas repercusiones en el PGA Tour. Sería casi inevitable que Woods recorte algunos de los 19 eventos del PGA Tour que jugó este año, a fin de poder cumplir con la obligación europea. Woods siempre ha jugado un calendario limitado, y algo tiene que ceder.
Si agrega eventos del Tour Europeo en enero/febrero, algo probablemente sería cortado del PGA Tour a principios de la temporada, como sucedió este año. En enero, Woods jugó en Pebble Beach y se salteó su inicio habitual del PGA Tour en Torrey Pines para jugar en Abu Dhabi. Si juega un calendario europeo cargado en octubre/noviembre, seguramente buscará otros momentos para descansar. Quizás eventos regulares como Quail Hollow o el Greenbrier Classic de este año estarían en riesgo.
Podría sumar el Scottish Open durante la semana previa al Open Championship. Hay muchas posibilidades a considerar.
Woods tendría que desligarse de algunos eventos del PGA Tour para poder jugar eventos internacionales opuestos a los eventos del circuito del PGA, y muchas veces se extraen "favores" de dichas renuncias. Estos pueden incluir, pero no están limitados a, la organización de clínicas en un evento del PGA Tour, encuentros con patrocinadores, o incluso la adición de otros eventos del PGA Tour en el calendario de un jugador.
Aún así, siempre y cuando Woods cumpla con sus obligaciones en el PGA Tour, resulta difícil imaginar que el comisionado Tim Finchem adopte una posición dura respecto de su mayor atractivo y un jugador que ha hecho tanto por este deporte.
Ahora todo depende del Tour Europeo. ¿Permitirá que los jugadores cuenten los diversos eventos de equipos para la adhesión al tour? De ser así, Woods --quien habría sido Nº 1 en ambos tours de 1999 al 2002, y también del 2005 al 2007-- podría asumir el desafío de ganar los dos títulos monetarios oficiales.