INDIAN WELLS -- Satisfecho. Así terminó el español Rafael Nadal, 5º cabeza de serie, tras su triunfo en dos sets sobre el suizo Roger Federer (2º), que le permitió avanzar a las semifinales del Masters 1000 de Indian Wells, donde jugará con el checo Tomas Berdych (6º).
Nadal vengó su derrota a manos del suizo de las semifinales de este torneo, hace un año, y mejoró a 19-10 su marca personal sobre Federer.
"En mi opinión, jugué un fantástico primet set. El segundo fue un poco extraño", dijo Nadal, consciente de la molestia que sufre Federer en la espalda, ya evidenciado en los partidos previos del helvético.
"Creo que en el segundo él no luchó como siempre. Probablemente tenía problemas y no se sentía cómodo para seguir peleando. Los dos intentamos dar lo mejor", reconoció el zurdo de Manacor, que así empató 6-6 en los duelos con el suizo sobre superficie de cemento.
"Jugué mucho mejor que el miércoles. Me moví mucho mejor, lo que me pone feliz, sobre todo luego de un partido largo (frente a Gulbis)", expresó el hombre récord de títulos en Roland Garros, con 7.
En una hora y 24 minutos, Nadal se dio el gran gusto de vencer a Federer, el mejor jugador al que derrotó desde su vuelta al circuito ATP, hace poco más de un mes, tras siete meses inactivo por una lesión en la rodilla izquierda.
El español fue finalista en Viña del Mar y completó la gira latinoamericana sobre canchas lentas con los títulos en San Pablo y Acapulco. Ahora está por quinta vez en semifinales de Indian Wells. Ganó el título en 2007 (v. Djokovic) y 2009 (v. Murray). Junto a Federer está empatados como máximos ganadores de trofeos ATP World Tour Masters 1000 con 21 cada uno. El zurdo de 26 años ahora se medirá ante Tomas Berdych por el paso a la final.
El mallorquín se enfrentará el sábado en semifinales con Berdych, a quien supera 12-3 y le ganó los últimos 11 choques.
"He echado de menos momentos como este. Jugar contra Roger es especial siempre. Me alegró especialmente jugar así tras un partido largo como el de Gulbis", comentó.
"Creo que no he olvidado mi tenis. Lo importante es estar sano y poder entrenarme. Para mí es una gran sorpresa estar jugando a este nivel y ganando estos partidos", reconoció el ahora 5º del ranking internacional y ex líder.