BUENOS AIRES -- Histórico, realmente. Argentina, gracias al tercer punto que le aportó Carlos Berlocq frente al francés Gilles Simon, logró un triunfo inolvidable como local y así se aseguró instalarse por novena vez en estos 12 años al menos en las semifinales de la Copa Davis.
Pensar que Argentina regresó en 2002 a la elite de los 16 mejores conjuntos del Grupo Mundial de este torneo, el más importante del tenis internacional por equipos, después de haber estado nueve años en el ascenso, en la Zona Americana. Y, desde su retorno, fue el único que siempre ganó en el debut, llegando por lo menos a cuartos de final y no debiendo nunca disputar el repechaje para evitar un descenso.
Desde 2002, pasaron muchos jugadores y algunos capitanes, pero el equipo albiceleste se transformó sin discusión en la máxima potencia de América Latina, ya que arribó a nueve semifinales en estas 12 temporadas, con apenas tres excepciones, 2004, 2007 y 2009, cuando ganó en la primera rueda y luego cayó en cuartos de final.
Pero no sólo logró esta hazaña de insertarse tantas veces entre los cuatro mejores del mundo, sino que de las ocho semifinales jugadas en este período ganó tres, siendo finalista de la Copa Davis en 2006, 2008 y 2011. En la primera ocasión perdió la definición en Rusia (en Moscú) y en las dos siguientes fue superado por España, en Mar del Plata y Sevilla, respectivamente.
Además, Argentin y República Checa ahora comparten el orgullo de haber llegado a las semifinales en cuatro de los cinco años más recientes, ya que los sudamericanos faltaron en esa ronda en 2009 y los europeos lo hicieron en 2011.
Con esta durísima y sorpresiva victoria sobre Francia, ahora Argentina definió a favor 30 de las 33 series coperas en las que sacó ventaja de 2-1 después del partido de dobles. Sólo en tres ocasiones cayó tras estar arriba después de los tres primeros puntos, como le pasó con Chile en 1973 (de local), contra Indian en 1987 (como visitante) y ante Eslovaquia en 1998 (de local).
Este éxito frente a los galos, significó que Argentina ganara 19 de las 20 últimas series jugadas como local y en polvo de ladrillo. La única caída se dio ante República Checa, en 2012, en las semifinales.
Si bien sabe que el próximo desafío, ante los checos, erá también muy difícil, Argentina tratará de tomarse desquite de la caída sufrida el año pasado en Buenos Aires, por las semifinales. Y el equipo conducido por Martín Jaite intentará meterse en la final de la mítica Copa Davis por quinta vez.
Hasta aquí, Argentina llegó a la final en 1981, 2006, 2008 y 2011, con el triste récord de ser el país que más definiciones perdió y que todavía no pudo salir campeón de la Copa Davis.