JACKSONVILLE -- Aún en un mundo lleno de reglas, esquemas y responsabilidades, la mayoría de jugadores se aferran a sus pequeñas idiosincrasias.
La del corredor novato de los Jacksonville Jaguars, Denard Robinson, es más extraña que la mayoría: no se sujeta las agujetas de los zapatos.
De ahí su apodo "Agujeta".
"No están sujetas, pero el coach me dijo que les pusiera un nudo, así que lo hice, pero quedó flojo", admitió Robinson. "Es algo que siempre hice toda mi vida".
Después de la última práctica del minicampamento de la semana pasada, me permitió sacar una fotografía para compartir con ustedes.
"Mi primer año jugando al fútbol americano, se me salieron los zapatos un par de veces, y me sucedió una vez el año pasado", admitió Robinson. "Mientras se mantengan puestos. El coach me advirtió que si se me salen, me ordenará atármelos".
El entrenador en jefe Gus Bradley dijo que vio salir un zapato del pie de Robinson esta semana cuando el novato fue pateado.
"Si no tiene impacto en el juego y está dentro de las reglas, lo que sea que te permita jugar al mejor nivel", dijo Bradley. "Es un nivel de confort. ¿Te vendas los tobillos o no? Los jugadores tienen un ritmo o rutina que les gusta seguir. Mientras esté dentro de las reglas, estoy bien con eso".
El ex mariscal de campo de Michigan fue un recluta de quinta ronda de un equipo urgido de jugadores explosivos. Los Jags pidieron a la NFL anunciar a Robinson en la posición de "corredor" en el podio, dejando en claro sus intenciones de hacerle cambiar de posición.
Pese a que Robinson puede alinear en varios puntos distintos de la formación, está con el grupo de corredores en las juntas y ejercicios por posición.
Mucho se ha reportado sobre el deseo de los Jaguars de utilizarlo de modos creativos para crear dilemas para las defensivas.
En la primera jugada de la práctica del jueves pasado, el mariscal de campo Blaine Gabbert alineó abierto por izquierda, con Robinson detrás del centro. Dio el ovoide a Ace Sanders en una carrera por fuera y luego Sanders la entregó a Gabbert quien corría hacia él. Gabbert lanzó entonces a Robinson por derecha.
"Pienso que siempre habrá un lugar para eso, sin duda", declaró Bradley de las jugadas de tuco. "Siempre que se tenga la oportunidad de conseguir una jugada explosiva, las probabilidades de anotar aumentan. Ese tipo de jugadas permiten la explosividad".
Creo que Robinson y Sanders, un receptor abierto de cuarta ronda, darán un impulso necesario a los Jaguars.
Pero no todos están convencidos de Robinson como corredor.
"No soy gran creyente en eso, especialmente si verdaderamente planean convertirlo en 'sólo un corredor'", dijo Matt Williamson, cazatalentos residente de ESPN.com. "Si tuvieran otros planes, especialmente un paquete especial como mariscal de campo, algunas rutas como receptor abierto y en devoluciones de patada, estaría bien. Pero correr como mariscal de campo comparado a correr como corredor es muy diferente.
"Realmente no corre bajo ni con poder como para recibir acarreos de manera reiterada desde el backfield y atacar cuesta abajo a una defensiva que lo espera".
Sí espero paquetes especiales y jugadas como receptor abierto, y si Robinson puede con esas cosas, los roles deben crecer. Fácilmente podría ser el especialista en regresos de patada de despeje, a menos que el equipo realmente se enamore del receptor abierto no reclutado Tobais Palmer para ese rol.
Robinson no ha sido precisamente él mismo en semanas recientes.
Se hizo una cortada larga en la mano derecha entre el pulgar e índice recientemente mientras trabajaba en la concina.
"Un problema de la cocina, cortando patatas", explicó Robinson. "Pensé que era como un chef, como lo soy. Conseguió unos cuchillos nuevos y estaba cortando papas y me corté bastante fuerte, 10 puntadas. No pensé que había sido tan malo. Pero mi hermano y mi novia estaban allí, y ella insistió, 'Debes ir al hospital'. No dejaba de sangrar.
Por un buen tramo, gracias a que la mano lastimada estaba envuelta y delicada, estaba acarreando el ovoide únicamente con la mano izquierda y realmente no podía lanzar, pero apareció volver a la normalidad para cuando cerró el minicampamento. Lo vimos cambiar el ovoide de mano hacia la derecha, para correr a lo largo de la línea lateral.
La seguridad de balón era un tema para él desde su llegada. Robinson puso el ovoide en el piso con frecuencia para los Wolverines.
Bradley dijo que los Jaguars lo necesitan sosteniendo el balón alto con regularidad, en lugar de acarrearlo abajo.
"Existen muchas cosas nuevas para él", dijo Bradley. "Está en medio de una curva de aprendizaje. Pero va progresando, incluso con la mentalidad de cuidar el ovoide. Eso será un constante trabajo en progreso con él. Pero lo está asimilando, y lo está demostrando".
En un equipo que carece de estelares, Robinson tiene la oportunidad de convertirse rápidamente en un favorito de la afición. Está diciendo todas las cosas correctas respecto a la oportunidad frente a él.
"Soy un recluta de quinta vuelta y tengo la oportunidad de jugar bastante", expresó Robinson. "Cualquiera que haya sido reclutado este quiere jugar bastante. Tengo la oportunidad y la aprovecharé al máximo.
"Pienso que será muy divertido".