CHARLOTTE -- La cuestión de los corredores y cómo serán utilizados en la siguiente campaña, se llevaron los titulares ofensivos para los Carolina Panthers en la temporada baja. Sin embargo, no le debemos quitar el ojo a los receptores abiertos.
Steve Smith y Brandon LaFell están fijos para iniciar. Pero después de eso, veo a seis jugadores compitiendo por lo que probablemente serán cuatro plazas en la plantilla.
Echemos un vistazo a los candidatos:
Domenik Hixon. Contratado como agente libre, su experiencia y lazos con el gerente general Dave Gettleman podrían convertir a Hixon en el favorito para quedarse con el puesto de tercer receptor, pero enfrenta una fuerte competencia.
Ted Ginn Jr. Otra adquisición de agencia libre, posiblemente se encargará de algunas tareas en equipos especiales. Ginn tuvo una gran temporada baja y encendió esperanzas de que pudiera quedarse con el puesto de tercer receptor. Ginn cuenta con velocidad de élite. Sin embargo, la prueba real llegará en el campamento de entrenamiento y pretemporada. Ginn ha lucido grandioso en pantaloncillos cortos antes, pero no siempre ha producido en la temporada regular.
Armanti Edwards. Este ex mariscal de campo colegial tuvo problemas para ajustarse a la posición de receptor abierto, pero hubo señales durante la temporada baja de que Edwards podría estar acomodándose en la posición. También tiene la habilidad para contribuir devolviendo patadas, pero necesita usar el campamento y la pretemporada para demostrar que puede aportar como receptor para quedarse con el club.
David Gettis. Se perdió casi la totalidad de las dos campañas pasadas después de mostrar promesa como novato en el 2010. Los entrenadores no tienen altas expectativas para Gettis, pero podría ganarse otra vez la confianza si prueba que puede mantenerse sano y disfruta de una actuación sólida en el campamento y juegos de pretemporada.
Kealoha Pilares. Es otro tipo con grandes cualidades regresando patadas. Pero si ha de quedarse en el plantel, Pilares necesita demostrar que puede contribuir aunque sea un poco como receptor abierto.
Joe Adams. Los Panthers deseaban que fuera su especialista en devoluciones primario el año pasado como novato, pero perdió ese puesto luego de tener problemas desde el principio. Pero, como Pilares, Adams también necesita demostrar que puede contribuir como receptor para tener una oportunidad de mantenerse en la nómina.