BRISTOL -- Los entrenadores asistentes suelen ser anónimos, pero pueden ser gran parte en las razones por las que un equipo triunfa o fracasa.
Echemos un vistazo a los asistentes de la NFC Sur, sin incluir coordinadores, que pueden ser los más importantes en 2013:
Atlanta Falcons. Iré con dos aquí porque los Falcons registraron a Tim Lewis como coach de la línea secundaria y Joe Dana como coach de los backs defensivos. Ambos tendrán las manos llenas porque los Falcons liberaron al esquinero Dunta Robinson y el esquinero Brent Grimes salió vía agencia libre.
El titular veterano Asante Samuel y el back de níquel Robert McClain se quedaron, pero los Falcons se ven rodeados de juventud en la posición de esquinero. Usaron sus dos primeras selecciones de draft en los esquineros Desmond Trufant y Robert Alford, por lo que Lewis y Dana deberán acoplar a ambos rápidamente porque los Falcons abrirán su temporada contra los aéreos New Orleans Saints. Es probale que los Falcons tengan a uno de los novatos iniciando y al otro en competencia con McClain.
Carolina Panthers. Además del coordinador ofensivo Mike Shula, pienso que el entrenador de mariscales Ken Dorsey podría ser el miembro más importante del personal. Dorsey es nuevo entrenando. Había trabajado en el departamento de reclutamiento de Carolina los últimos dos años, pero fue añadido al staff cuando el coordinador Rob Chudzinski salió para convertirse en el entrenador en jefe de los Cleveland Browns y Shula fue promovido.
Pero Dorsey, que tuvo una carrera trotamundos como mariscal de la NFL, deberá ser capaz de relacionarse bien con el pasador Cam Newton. Dorsey trabajó como instructor en la Academia IMG cuando Newton estaba en su preparación para el combinado de 2011.
New Orleans Saints. Podrían crear un argumento sólido para cualquiera de los asistentes defensivos al tiempo que los Saints tratan de renovar un grupo que se colocó en el 32° de la liga el año pasado. Pero me iré por el coach de la línea ofensiva Brett Ingalls.
Tras invertir los últimos cuatro años como entrenador de corredores, Ingalls fue cambiado a entrenador de la línea ofensiva cuando Aaron Kromer se fue para encargarse de la coordinación ofensiva de los Chicago Bears. Ingalls pasó una gran parte de tiempo como asistente colegial trabajando con linieros ofensivos, así que este territorio no es extraño para él.
Ingalls vio su trabajo recortado. Una situación apretada de tope salarial previno a los Saints de renovar al tackle izquierdo de Pro Bowl, Jermon Bushrod. Los Saints irán al campamento con Charles Brown, Jason Smith y el novato Terron Armstead en al competencia por el derecho de proteger el lado débil de Drew Brees. Ingalls debe ser ayudado por el hecho que tiene anclas fuertes al interior de la línea con los guardias Jahri Evans y Ben Grubbs, pero necesita sacar juego sólido en el puesto de tackle izquierdo.
Tampa Bay Buccaneers. Ésta es fácil porque todo en Tampa Bay para la temporada se trata del mariscal de campo Josh Freeman. Se avecina al último año de su contrato y esta temporada determinará si tiene futuro a largo plazo con los Bucs.
Es por ello que iré con el entrenador de pasadores John McNulty. Es nuevo en los Bucs, pero tiene historia con el coach Greg Schiano. McNutly trabajó para Schiano en Rutgers. Schiano intentó contratar a McNulty el año pasado, pero no recibió permiso de Arizona, donde McNulty era entrenador de receptores abiertos.
McNulty tiene la reputación de una mente ofensiva brillante y dependerá de él y el coordinador ofensivo Mike Sullivan ayudar a Freeman a encontrar consistencia.