BUENOS AIRES -- A la hora de analizar lo ocurrido en las primeras 17 fechas del campeonato italiano de fútbol, mejor conocido como el Calcio y por nosotros definido como "el torneo más difícil del mundo", la duda es si arrancar desde lo mucho que ha cambiado respecto a un año atrás o si, en cambio, comenzar con lo que permaneció inmutable, es decir la supremacía de Juventus.
En efecto, a comienzo de este torneo, una buena mitad de los protagonistas del anterior, es decir Nápoli, Roma e Inter, decidieron cambiar. Los celestes fueron los que más lo hicieron, con la llegada de Rafa Benítez y la venta de Cavani, que a su vez permitió renovar el plantel con Higuaín, Callejón, Mertens y Albiol, entre otros. De hecho Nápoli ahora juega muy diferente de antes, pero aún no tiene regularidad, especialmente en defensa y luego de la lesión de Zúñiga, que le quitó muchísimo en ambas fases del juego.
Inter cambió menos: trajo a un nuevo entrenador, pero el plantel no varió mucho, apernas las llegadas de Campagnaro, Icardi, Taider y Belfodil, con el joven delantero argentino que estuvo largamente lesionado y los dos últimos que no convencieron para nada. Por ahora, el "efecto Mazzarri" no parece suficiente para colmar el "gap" con los primeros, pero el sargento de hierro sigue trabajando y quizás que en enero no reciba algún lindo regalo del nuevo propietario, el indonesio Tohir.
Roma también cambió entrenador, pero el plantel inclusive pareció empobrecerse, con las ventas de Lamela y Osvaldo y las llegadas de dos que parecían descartes de los demás, Maicón y Gervinho. Pero Rudy García supo darle un juego a su equipo, puso "la iglesia al centro del pueblo", como él mismo definió usando un viejo refrán francés, y si la iglesia se llama Francesco Totti nada está prohibido, al punto de que Roma, con 11 triunfos y 5 empates, es el único invicto del torneo.
Entonces, ¿por qué Roma está apenas segunda, con tan buena campaña? Porque Juventus no sólo no cambió, sino que bajo el ferréo mando de Antonio Conte se reforzó y mucho. ¿Hacía falta un delantero de 20 goles, puesto que en el bicampeonato nadie superó los 10 tantos por torneo? Ahí está Carletto Tevez, con 11 goles en 17 partidos, promedio perfecto. Por encima llegó Llorente, clave del gol en trámites muy cerrados, llegó un refuerzo importante en defensa como Ogbonna y por encima explotó con todo Pogbá, más allá de un Vidal de otro planeta.
Así, Juventus tiene 5 puntos más que en la temporada anterior, curiosamentela misma cantidad de ventaja sobre Roma, si bien hay que decir que, en la repartija de errores/horrores arbitrales (un rubro que está cada vez peor en Italia y en el mundo), por ahora la favorecida fue Juventus, que tiene por lo menos 4 puntos más gracias a yerros arbitrales, mientras que Roma debería tener quizás otros tantos más por la misma razón.
Por eso, puesto que normalmente al final de las cuentas el destino acaba devolviendo lo que quitó y viceversa, la lucha por el título permanece muy abierta, máxime porque el 5 de enero, a la vuelta de las vacaciones navideñas, se enfrentarán en el Juventus Stadium los dos primeros. Vale recordar que Juventus, en la temporada anterior, perdió sorpresivamente ante Sampdoria en el primer partido del 2013.
Otra que cambió poco y nada fue Fiorentina: la llegada de Mario Gomes no pudo apreciarse aún, porque el alemán comenzó bárbaro pero se lesionó enseguida. Sin embargo, Vincenzo Montella tuvo la suerte de dos grandes recuperaciones: Pepito Rossi, máximo anotador del torneo con 14 tantos, y Juan Manuel Vargas, quien está muy bien y ya anotó 4 goles en 10 partidos.
Sin olvidarse de un Cuadrado cada vez más desequilibrante y un Borja Valero que parece en condiciones de revivir las alegrías del único español que realmente triunfó en Italia, Luisito Suárez. Por eso Fiorentina está cuarta y se candidatea para la Europa League. Le falta algo en defensa, pero muestra el juego más lindo del torneo.
Otro que no cambió fue Milan: siguió Massimiliano Allegri y, más allá de la llegada de una sopita recalentada, Kaká (quien por momentos pareció poder volver a ser el de antes, pero se pinchó bastante), el resto del plantel siguió siendo el mismo, acosado por las lesiones y con un arranque malísimo (especialidad de la casa), aún peor que en las dos anteriores temporadas.
Esta vez la remontada parece imposible, pero Milan es el único sobreviviente en Champions League (en octavos pescó al Atlético de Madrid, lo más barato que había, en realidad) y cabeza de serie número 1 en Copa Italia. En un año tan malo, aún tiene objetivos disponibles y alcanzables, que no es poco.
Cerramos con el resto. Lazio no sale de su intrascendencia: Petkovic aceptó el ofrecimiento de Suiza para hacerse cargo de la selección helvética después del Mundial y Lotito lo echó enseguida y contrató a Eddy Reja, un veterano bastante defensivista. Veremos que hace, el plantel no es malo y en Europa League se podría seguir camino.
Por el resto, vuela como gran revelación el recién ascendido Hellas Verona, de las manos de un veterano, Luca Toni (7 goles para él) y dos revelaciones, el brasileño Jorginho, que también sumó 7 tantos, y del argentino Juan Manuel Iturbe, un verdadero fenómeno que aportó 4 gritos pero muchísimo más a nivel de juego, al punto de que probablemente se vaya para Roma ya en enero.
La lucha para salvarse del descenso será larga y pareja. Como será que el colero es Catania, que venía de su récord histórico de puntos y posición en Serie A. Luego están los dos recién ascendidos, Livorno (13) y Sassuolo (14), algo normal. Consideren que a menudo los que vienen del ascenso mejoran mucho en la segunda vuelta, por simple cuestión de mayor experiencia.
En realidad en 8 puntos, entre los 10 de Catania y los 18 de Samp y Atalanta, hay siete equipos, siendo los otros dos Chievo y Bologna, (ambos 15). En suma, una situación sumamente fluida, con una batalla que se anuncia como pareja, durísima y apasionante, con pronóstico por ahora absolutamente reservado. En fin, si están de vacaciones, no se vayan muy lejos de la pantalla de ESPN: el primer fin de semana de enero vuelve "el torneo más difícil del mundo", con todas las respuestas que aún faltan para las muchas preguntas que nos hicimos hoy.