PHOENIX, Arizona (AP) -- Con cuadrangulares solitarios de Derrek Lee y Chipper Jones, Estados Unidos doblegó 2-0 a México en el choque inaugural del Grupo B del Clásico Mundial de Béisbol, que clasificará a dos equipos para la segunda ronda.
México, pese a la derrota, mantiene vivas sus posibilidades de clasificar a la segunda ronda, cuando le restan dos partidos por jugar de la fase inicial.
En las primeras entradas quedó en evidencia que se trataba de un encuentro más parejo de lo que muchos pensaban. Los lanzadores de ambas novenas coparon la escena en las primeras tres entradas y neutralizaron casi por completo a sus rivales.
En el cierre de la cuarta entrada y luego de dos outs, Lee abrió el marcador con un cuadrangular solitario ante el abridor Rodrigo López, quien hasta ese momento únicamente había tolerado dos hits y otorgado un boleto.
Tres entradas más tarde, la ofensiva de los estadounidenses una vez más se hizo sentir por intermedio del antesalista Jones, quien la sacó del parque por el jardín izquierdo ante los envíos del relevista Oscar Villarreal, el tercer lanzador de los mexicanos en el encuentro.
Jones, de los Bravos de Atlanta, ingresó en el séptimo tramo en sustitución de Alex Rodríguez, de los Yanquis de Nueva York.
López cargó con la derrota tras tolerar tres hits y una carrera en una labor de cuatro entradas. El relevista Mike Timlin se apuntó la victoria. Timlin, quien reemplazó al abridor Jake Peavy en el cuarto inning, no permitió hits ni carreras en su actuación de una entrada.
El miércoles se medirán Canadá y Estados Unidos en Phoenix, mientras que en el vecino estadio de Scottsdale, al noreste de Phoenix, se miden México y Sudáfrica.
C H E
México 000 000 000 0 4 0
EEUU 000 100 10x 2 6 1
México: Rodrigo López, Elmer Dessens (5), Oscar Villarreal (7), Ricardo Rincón (7), David Cortes (8) y Gerónimo Gil.
EEUU: Jake Peavy, Mike Timlin (4), Chad Cordero (5), Dan Wheeler (6), Todd Jones (7), Joe Nathan (8), Brad Lidge (9) y Brian Schneider, Michael Barrett (7).