SAN JUAN (AP) - ¿Derrota? ¿Qué derrota?
Cuba enterró su estrepitosa caída ante Puerto Rico en la primera
ronda y con un pitcheo de lujo y bates de dinamita venció el
domingo por 7-2 a Venezuela en el inicio de la segunda etapa del
Clásico Mundial de Béisbol.
El revés detonó alarmas para un equipo venezolano que comenzó el
torneo como uno de los favoritos al título y ahora queda con un pie
en la tumba, con partidos pendientes frente a Puerto Rico el lunes
y República Dominicana el martes.
Cuba se mide el lunes a los dominicanos y el miércoles con los
boricuas.
Los bates venezolanos, anémicos en la primera vuelta, volvieron
a enmudecer y apenas consiguieron cinco hits frente a Cuba. Miguel
Cabrera, su toletero más peligroso, se fue de 3-0, con dos ponches,
y Bobby Abreu quedó en blanco en tres turnos.
Y el cuerpo monticular, la coraza del buque, se hundió tras la
salida del abridor Johan Santana luego de cinco innings completos.
Santana, ganador del Cy Young de la Liga Americana en el 2004,
puso su granito de arena con cinco entradas, en las que toleró dos
hits, una carrera y ponchó a cinco. Sus compañeros, en cambio,
pisotearon su esfuerzo.
Para Cuba fue un respiro de aire fresco y una clara respuesta a
las dudas que surgieron después de perder 12-2 contra los
puertorriqueños el viernes en la clausura de la primera ronda.
El abridor cubano Yadel Martí fue el primero que amarró los
maderos de la selección vinotinto, al no permitir hits en las
cuatro primeras entradas. El derecho salió cuando le conectaron dos
hits en la quinta, y se retiró con tres boletos y cuatro
abanicados.
Pedro Luis Lazo tomó las riendas de ahí en adelante y, aunque le
rayaron dos en la séptima, ya Cuba había hecho el daño con siete
carreras.
Los campeones olímpicos fueron a la carga en el segundo, con un
doble de Yoandri Garlobo y un hit remolcador de Ariel Borrero.
La explosión ofensiva llegó en la sexta frente al relevista
Giovanni Carrara, al que le marcaron un racimo de cinco, incluyendo
un jonrón de tres carreras de Frederich Cepeda.
Eduardo Paret recibió boleto para abrir el inning y cruzó el
plato con hit de Michel Enríquez. Un par de pifias defensivas de
Omar Vizquel, el ganador de diez guantes de oro en las Grandes
Ligas, colocaron a dos corredores en base, y Cepeda sacudió un
toletazo que se voló la verja del jardín derecho.
El próximo bateador, Ariel Pestano, conectó un jonrón solitario.
Cuba sumó otra en la séptima, con un hit impulsador de Osmani
Urrutia.
Venezuela respondió con dos rayas en la parte baja del séptimo,
producto de un bambinazo de Endy Chávez con Edgardo Alfonzo en
base.
Los sudamericanos se perdieron una oportunidad dorada en la
quinta, cuando llenaron las bases sin outs, pero Chávez, Vizquel y
Guillén sucumbieron ante los envíos de Lazo.