Ustedes aman el béisbol. Tim Kurkjian también ama el béisbol. Así que mientras esperamos ansiosamente por el regreso del deporte, cada día les daremos una historia o dos, atada a lo ocurrido en esta fecha en la historia del béisbol.
EN ESTA FECHA EN 1971, fallece Russ Hodges.
¡Los Giants ganan el banderín! ¡Los Giants ganan el banderín!
Esas fueron las palabras del gran Russ Hodges después del famoso jonrón de Bobby Thomson en 1951. Fue una narración icónica, como lo fue la de Jack Gock "Vuélvanse loca gente, vuélvanse loca", después del jonrón de Ozzie Smith para dejar tendido a su oponente en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en 1985, así como también la del propio Buck: "No creo lo que acabo de ver", tras del cuadrangular de Kirk Gibson en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1988. Y el relato de Vin Scully del jonrón de Gibson: "En un año que ha sido tan improbable, ha sucedido lo imposible". Scully pronunció esa famosa frase después de dos minutos de silencio; él quería que los oyentes escucharan a la multitud.
Los narradores jugada a jugada en el béisbol son muy importantes: son miembros de la familia, entran a nuestro hogar todas las noches, por la televisión o la radio, son los ojos y los oídos de nuestro equipo y jugadores favoritos. Es común que nuestros relatores favoritos sean los que escuchábamos desde la infancia. Para mí, fueron Dan Daniels y John MacLean de los Senadores, Chuck Thompson y Bill O'Donnell para los Orioles. Thompson diría después de una gran jugada: "¿No está fría la cerveza?" o "Ve a la guerra, señorita Agnes". O'Donnell dijo una vez, cuando el tercera base Brooks Robinson estaba haciendo una gran jugada sobre una rolata, "¿La atrapará Brooks ... es un autobús escolar amarillo?"
Viajé durante cuatro años con los Rangers junto al miembro del Salón de la Fama, Eric Nadel, y Mark Holtz. Holtz, a los 14 años, recrearía todos los juegos de los San Francisco Giants de la noche anterior, transmitiría el juego a su grabadora y, si su padre estaba cerca para tocar el órgano, comenzaría la transmisión con: "Y ahora, Paul Holtz tocará el himno nacional''.
Viajé durante cuatro años con los Orioles junto al miembro del Salón de la Fama Jon Miller, cuyas personificaciones no tenían precio. Él hizo de Vin Scully narrando un juego en japonés. Hizo de Sherm Feller, el legendario locutor público en Fenway Park, contando un episodio de "Leave It To Beaver": "Buenos días señorita Landers, niños y niñas, la lección de hoy... Miller hizo de Bob Sheppard en el Yankee Stadium, ordenando el desayuno: Buenos días, damas y caballeros, y bienvenidos a mi mesa. Tendré el No. 2, dos huevos, más fácil, con tostadas, No. 2.
Siempre recordaremos al miembro del Salón de la Fama Ernie Harwell, la voz de los Tigers durante tantos años. Cuando el Tiger Stadium fue reemplazado en 2001, le pregunté qué quería llevarse del antiguo estadio como recuerdo. Pidió uno de los urinarios del clubhouse visitante.
¿Qué?
"Es algo personal", explicó. "Todos los grandes jugadores en la historia de la Liga Americana lo usaron. Voy a limpiarlo y convertirlo en una maceta para mi esposa''.
Y eso es exactamente lo que hizo.
Otras notas de béisbol del 19 de abril
En 1961 nació el campocorto Spike Owen. Su nombre real es Spike.
En 1968, nació el receptor Brent Mayne. Cuando Barry Bonds recibió boleto intencional con las bases llenas en 1998, el siguiente bateador fue Mayne. Conectó una línea de out al jardín derecho para terminar el juego. Y una vez, cuando estuvo seguro de que el otro equipo estaba robando las señas, les dijo a sus lanzadores al comienzo del juego: "No estoy haciendo ninguna señal. Lancen lo que quieran. Lo atraparé". Los Royals solo permitieron dos carreras el resto del juego.
En 1959 nació el jardinero R.J. Reynolds. Él coleccionaba zapatos, cientos y cientos de pares. "Todo", dijo, "excepto zapatos de charol".