BRISTOL -- Puede ser que no haya ganado la etapa ni tampoco alguna bonificación pero viene creando una forma tan destacada que Iván Basso al final marcó diferencia entre los favoritos. Los que pensaron que el capitán italiano del Cannondale venía a ver que encontraba en el camino hoy le tiene que dar a Basso una posibilidad grande de buscar el podio en la Vuelta a España. El colombiano Cayetano Sarmiento no pudo acompañar a su jefe de filas en los momentos más críticos de la subida a Peñas Blancas, pero Basso tuvo para dar y repartir. Gracias al ataque del italiano en los últimos 1500 metros otros como Nicholas Roche (TST) robaron cámara en el cierre de la etapa pues el irlandés se fue con Basso así como Dani Moreno (KAT), Bart De Clerq (LTB) y Thibault Pinot (FDJ). Con la desfondada de Romain Kreuziger en la subida Roche -que se ha vestido de todos los colores posibles en la semana y además ya ganó una etapa- es ahora el protagonista de la escuadra: ya es el nuevo líder individual y de paso contribuyó para el liderato por equipos. Es la primera semana y aún faltan muchas historias que contar pero el Saxo Tinkoff está aprobando con notas destacadas en todos los frentes… y lo hacen sin Alberto Contador.
Igor Antón (EUS) fue el primero en contraatacar luego de que se acabó la fuga del día y por algunos minutos tuvo la esperanza de sumar a sus anteriores 4 victorias de etapas de por vida en la Vuelta, pero su energía se fue minando y en el último kilómetro fue rebasado por el checo Leopold Koning. El equipo pro continental alemán Net App Endura había querido participar en la escapada de la etapa pero no se lo permitió ni el pelotón ni la misma escapada con Bartosz Huzarski pues era demasiada amenaza en la general (11º a 48"). Eso simplemente duplicó la inspiración del equipo que con la victoria de Koning sumó la décima de la escuadra en la temporada y la más importante.
Además de la dureza que puso el Radio Shack Leopard en la primera parte de la subida, Basso también impresionó a sus rivales. Dani Moreno dijo que lo vio demasiado fuerte. Alejandro Valverde (MOV) y Purito Rodríguez (KAT) decidieron romper la tensión de la vigilancia con Nibali ya dentro del último kilómetro pero ya habían cedido 15 segundos detrás de Basso. Horner vio la oportunidad de sacarle diferencia a Nibali y llegó junto con Rigoberto Urán a 4 segundos adelante del Squalo para saltarlo en la clasificación general, pero no para ser el líder porque Roche con la diferencia en la meta y la bonificación es el nuevo poseedor de la Roja de la Vuelta. Sergio Luis Henao (SKY) llegó con Nibali a 27" de Koning.
Sobre la situación entre los favoritos, Alejandro Valverde dijo al final: "nosotros nos hemos estado vigilado demasiado. He arrancado a 400 metros pero ya era imposible alcanzar...estamos contentos con esos segundos que le hemos cogido a Nibali. Es verdad que entre Nibali, Purito y yo hay mucha vigilancia. Hoy Joaquim tampoco podía arrancar al final porque llevaba a Dani delante. Veremos sobre todo pasado mañana que es una etapa realmente dura y se podrán ver más cosas. Yo me sigo encontrando muy bien. No sé si Astana quería ceder o no el liderato, pero es cierto que llevar el maillot genera mucho desgaste no sólo de controlar la carrera, sino de podio, control...".
Entre los nuestros en la meta de la etapa 8 Sarmiento cedió casi 8 minutos, Anacona y Ferrari llegaron en un lote a 13:25" y Betancur y Haedo lo hicieron a 18:53". Le costó terminar pero lo hizo Maxi Richeze a 23:40".
Este domingo hay una etapa muy movida de 163.7km con un premio de montaña categorizado a 22km de la meta, el Alto de los Frailes de 2ª (6.2km a una media de 5.8%), luego un descenso pronunciado para rematar la pared de Valdepeñas de Jaén, un último kilómetro con rampas hasta del 23%. Es la tercera vez que se sube en la historia de la Vuelta y los dos ganadores anteriores de la etapa están aquí: Igor Antón y Purito Rodríguez. Dani Moreno está en fila como para repetir victoria en esta primera semana pero a nadie le va mejor la etapa que a Purito. Es una oportunidad de lograrle algún descuento a Nibali otra vez.
Clasificación general Latinoamericanos : 8º Urán a 42", 26º Henao a 3:17", 53º Sarmiento a 15:03", 148º Anacona a 55:56", 162º Ferrari a 1h 00:26, 166º Haedo a 1h 02:04", 170º Richeze a 1h 04:02", 187º Betancur a 1h 10:47".