BRISTOL -- Vincenzo Nibali sufrió la picadura de una abeja en la frente la noche anterior a la crono individual de la Vuelta a España y aunque nunca había tenido reacciones alérgicas fue evidente que cuando amaneció se vio la cara totalmente hinchada y con los ojos casi cerrados. Durante la mañana afortunadamente el Squalo fue mejorando un poco en su condición que nunca puso en peligro su participación en la carrera. Sin embargo el porcentaje de enfoque que podría tener en las curvas era el problema al que se tuvo que adaptar no solo para no caerse sino para intentar seguir con su plan de buscar ser el mejor entre los favoritos en esta especialidad.
Aunque intentó enmascarar el daño con las gafas del casco era evidente que traía la cara hinchada, pero salvo ese detalle Vincenzo realizó la crono que quería sorteando un viento bastante fuerte sobre todo en la primera parte antes de llegar a culminar el premio de montaña ubicado en el km18 de los 38.8 pactados en el recorrido. Los descensos poco técnicos del puerto y con el ritmo acostumbrado en las cornos Nibali no tuvo problema para ser el mejor entre sus rivales en la general y se enfundó otra vez en la Roja y algunos segundos a Roche y Valverde quienes se convierten en su más cercanos perseguidores, sin descontar a Horner quien a pesar de caer hasta el 4º puesto tiene el mismo tiempo que Valverde en la CG (46").
El lider del Movistar tuvo un pinchazo de la rueda delantera en plena subida pero Valverde supo recomponer la figura para mantenerse en menos de 50" detrás de Nibali. Roche ha aguantado perfectamente a cualquiera de los retos de las primeras 11 etapas, lo importante para el irlandés será aguantar la forma hasta la tercera semana con la ayuda de Rafal Majka quien a su vez esta 9º en la CG. Si quiera Nibali en la montaña no necesitaría más que defenderse, pero ya sabemos lo que le gusta pegar mordiscos en ese terreno.
El que más sufrió entre los favoritos fue Joaquim Rodríguez (KAT) quien cedió 1:36" en la etapa y ahora esta 5º a 2:33". La actuación más destacada y sorpresiva fue la de Domenico Pozzovivo (AG2) quien superó a Nibali por 1 segundo en la crono y quien toca la puerta del top 5 de la general. El pequeño italiano de 52 kilogramos traía un ritmo espectacular que no le cabía en su diminuta figura en un recorrido que según sus propias palabras "le iba a sus características". Pozzovivo es una amenaza latente en el cierre de la semana con etapas en Andorra y Francia.
El duelo entre los especialistas definió el victoria de etapa con Fabian Cancellara superando por 37" a Tony Martin. Spartacus dijo que pensando en el Mundial no le puso demasiada atención al tiempo del alemán y se concentró en lo que él quería sacar de esta prueba que le da una perspectiva muy clara de su estado para la cita en Florencia a finales de Septiembre. Además este resultado se da después de que Cancellara había gastado bastante por el equipo en las últimas etapas de la primera semana y con el parón del día de descanso. 37 segundos se antoja mucha diferencia entre las mejores dos máquinas el mundo. Tony tendrá que revisar los detalles de la jornada para saber si algo importante se le escapó hoy en la estrategia.
Entre los nuestros Rigoberto Urán fue el mejor en la crono con un tiempo de 53:42" a una media de 43.4km/hr. En los primeros 11km cedió 56" con el factor viento, después recuperó en la montaña pero volvió a ceder algunos segundos en el último tramo para quedar a 1:17" de Vincenzo en los 38.8km pactados de recorrido. De cualquier forma Rigo subió en la general a la casilla 13º a 5:46".
Con el panorama como queda para los nuestros es Urán el que tiene opciones de entrar al top 10 y mejorar sus anteriores actuaciones en la Vuelta (32º en 2009 y 29º en 2012) además de buscar una victoria de etapa que acompañe la que tuvo en este año en el Giro. No queremos adelantar mucho pero ya que Rigo reconoció junto con Henao las etapas de este fin de semana podría suceder en ese terreno. Henao también querrá dignificar su posición, el ritmo que le ha faltado en la subida quizás llegue en la tercera semana.
Hay muchos imponderables en las carreras de tres semanas. No vamos a sacar una bandera blanca por nuestros ciclistas pero ellos son los que se parten en dos sobre la bicicleta y ninguno vino aquí de paseo. Cada uno está jugando la pieza que le toca representar en la maquinaria de sus equipos pero si la escuadra ofrece pocas armas… poco se puede hacer. Por otra parte confirmamos que Carlos Betancur pasa por un severo cuadro de resfriado, amigdalitis y sinusitis para el cual está siendo tratado con antibióticos, los cuales bajan el rendimiento físico.
Clasificación general Latinoamericanos: 13º Urán (SKY) 5:46", 27º Henao (SKY) 10:32", 52º Sarmiento (CAN) 40:42", 140º Ferrari (CJR) 1h 37:49", 156º Anacona (LAM) 1h 47:47", 164º Haedo (CAN) 1h 51:46", 170º Richeze (LAM) 1h 56:57", 179º Betancur 2h 03:10".