Es un tipo que grita mucho en el campo de entrenamiento, que le pone una alta carga de intensidad y eso ha sacudido, para bien, a los jugadores
ASHBURN, Va. – ‘La Voz’ se puede escuchar, alta y clara, desde 30, 40 e incluso 50 yardas de distancia. Probablemente más. Y cuando habla el coordinador ofensivo Eric Bieniemy, los Washington Commandrs escuchan.
Siempre ha sido ruidoso, siempre exigente.
Después de 10 años con los Kansas City Chiefs, podría ser un poco más ruidoso, un poco más exigente.
“Estoy entusiasmado y emocionado. Me ha dado una perspectiva completamente nueva”, dijo Eric Bieniemy.
Cuando Jahan Dotson, la selección de primera ronda de los Commanders en 2022, no corrió lo suficientemente rápido en una ruta durante un ejercicio individual, Bieniemy gritó: “Este no es un ejercicio a medias; ¡ejecútalo de nuevo!” Así que Dotson hizo lo que le dijeron: corrió de nuevo a una velocidad más rápida.
Cuando el proyectado mariscal de campo titular, Sam Howell, lanzó un en la segunda jugada en el trabajo de equipo completo, Bieniemy ordenó que el primer grupo saliera del campo.
“¡Dame los dos! ¡Lo haremos bien!” Bieniemy gritó.
Fue así durante toda la primavera: los jugadores de Washington se acostumbraron al estilo de Bieniemy. Pero también saben que a la ofensiva le viene bien una buena patada en el trasero.
“Trae intensidad”, apuntó el receptor abierto de Washington, Terry McLaurin. “Sabemos lo que se espera de nosotros cada vez que estamos en el campo”.
Falta un mes para el campamento de entrenamiento, pero en los más de cuatro meses desde que Washington contrató a Bieniemy como coordinador ofensivo/entrenador en jefe asistente, los Commanders ya sienten su impacto. Se extiende mucho más allá de los gritos, que era fácil de escuchar o sentir por cualquiera que asistiera a una práctica. Se siente en cómo planearon las prácticas, cuánto se enfoca en los detalles, en la energía que trae. Incluso los jugadores defensivos prestaron atención.
“No puedes evitar notarlo”, dijo el tackle defensivo de Washington, Jonathan Allen. “Me encanta ese estilo de entrenamiento”.
Washington contrató a Eric Bieniemy para construir una ofensiva que ayude a los Commanders a llegar a los playoffs después de despedir a Scott Turner.
No han tenido un final ofensivo entre los 10 primeros en puntos o yardas desde 2016, cuando fueron terceros en yardas totales. En las últimas cinco temporadas, el mejor resultado de Washington en cualquier categoría ocurrió la temporada pasada cuando quedó en el puesto 20 en yardas totales; están 28° acumulativo en puntos y el 31 en yardas.
De hecho, Washington ha tenido solo tres temporadas desde 2000 en las que terminó entre los 10 primeros en una de esas categorías, y solo una vez (2012) cuando estuvo entre los 10 primeros en ambas. No es coincidencia que la organización no haya ganado un juego de playoffs desde 2005.
Y, sí, también es una oportunidad para que Eric Bieniemy finalmente demuestre que es digno de ser entrenador en jefe. Durante los últimos 10 años se desempeñó como asistente de Andy Reid en Kansas City; Bieniemy fue el coordinador ofensivo durante las últimas cinco campañas. Se entrevistó para un trabajo de entrenador en jefe 15 veces; recibió 15 rechazos.
“Gran parte de esto se debe a la sombra de Andy”, reflexionó el entrenador de Washington, Ron Rivera. “Y creo que es injusto”.
En su conferencia de prensa introductoria en febrero, Bieniemy dijo lo que tenía que decir acerca de no ser entrenador en jefe todavía: "No ha sucedido. No es nada que me vaya a impactar en el futuro. Todo eso de ser el entrenador en jefe, podemos hablar de eso el próximo año en algún momento. Estoy concentrado en el trabajo que tengo entre manos".
Así que no está hablando de eso ahora. Pero, dijo, ese "trabajo a la mano" lo ha motivado.
“Cuando has estado en un lugar durante 10 años, tiendes a dar ciertas cosas por sentadas”, recordó. “Esto me ha ayudado a volver atrás y puntear todas las ‘i’ y cruzar todas las ‘t’”.
Trajo ideas a Washington sobre cómo quería maximizar las prácticas para la ofensiva. Trajo una nueva ofensiva; Rivera había favorecido un sistema desde que se convirtió en entrenador en jefe en 2011 con Carolina. Pero Rivera también alteró algunas de sus rutinas de práctica esta primavera para adaptarse a Bieniemy. Le gustaba que Eric siempre tuviera un plan, o una razón por la que quería que algo se hiciera de cierta manera.
Debido a que era una nueva ofensiva, con un mariscal de campo joven, Bieniemy quiso hacer una introducción, luego tener reuniones y luego practicar. En el pasado, practicaban y luego tenían reuniones, como lo han hecho otros entrenadores en años anteriores.
Además, los Commanders trabajaron casi exclusivamente en su juego de pases esta primavera con equipo completo, con alguna rara jugada terrestre. Proporcionó más repeticiones para el joven mariscal de campo Howell, dando a los entrenadores una mayor oportunidad de ver cómo maneja varias situaciones.
“Después de estar en el mismo sistema durante 12 años, el cambio siempre es algo bueno”, aceptó Rivera sobre dar la bienvenida al nuevo enfoque de Bieniemy, “y ha sido realmente refrescante”.
Sin embargo, la adherencia de Bieniemy a los detalles eclipsó cualquier cambio en el régimen de práctica. No importaba si era un titular como Dotson o alguien que podría no estar en la lista; si no ejecutaban bien, serían castigados. Bieniemy llamó la atención al receptor Kyric McGowan durante una práctica por la profundidad de una ruta. Le hizo ejecutarla de nuevo. McGowan jugó 10 jugadas ofensivas la temporada pasada. Otra vez es un suplente central en el minicampamento de novatos.
“Él solo está tratando de presionarte”, subrayó el guardia derecho de Washington, Sam Cosmi. “Él ha sido parte de los equipos del Super Bowl y no llegas de esa manera sin esforzarte y hacer que la gente rinda cuentas”.
Podría tratarse de profundidades de ruta; también podría tratarse de la velocidad de entrar y salir del grupo o de alguien que trote, en lugar de correr.
“Las cosas que quizás no pienses que son tan importantes, pero lo son, y cuando el juego está en movimiento, quieres que sean perfectas”, dijo el corredor de Washington, Antonio Gibson.
Durante una práctica, Bieniemy estaba molesto porque Gibson atrapó un pase pantalla frente a la línea de golpeo durante un ejercicio grupal sin defensa. Lo ejecutaron de nuevo. Lo atrapó detrás de la línea. Más tarde frente a la defensa, corrieron la misma pantalla y Gibson rompió una larga ganancia.
“Lo que siempre enfatizo es que quiero que tengamos un sentido de urgencia y un sentido de propósito”, explicó Eric Bieniemy. “Salir del grupo es probablemente lo más importante porque le estás dando un tono a la defensa. Siempre soy crítico con eso. Entonces quiero que ejecutemos nuestros trabajos con mayor atención a los detalles”.
Ron Rivera dijo que los jugadores ven los resultados de los gritos y no lo toman como algo personal.
“Es porque así es como enfatiza las cosas. Esa es su manera puntualizar algo, diciendo que esto es muy importante. Tenemos que prestar atención a esto. Tenemos que entender que así es como tenemos que hacer estas cosas”.
Pero está la otra parte de esa naturaleza exigente. Dotson, por ejemplo, lo experimentó cuando Bieniemy lo detuvo después de una reunión para entregarle otro mensaje.
"Me dijo: 'Tienes mucho potencial y me aseguraré de sacarlo de ti'", dijo Dotson. “Eso es lo que quieres en alguien. Así era mi padre a una edad muy temprana; vio el potencial en mí y se aseguró de que trabajara para llegar a donde quiero estar en la vida. Tienes que apreciar a las personas así en tu vida, así que estoy muy agradecido de tenerlo como coordinador”.
Bieniemy también entiende el proceso de crecimiento de un mariscal de campo joven. Durante una jugada en un simulacro de 7 contra 7 en el minicampamento, Howell leyó tarde a la secundaria. Aunque completó el pase, Howell sabía lo que había hecho mal.
Después de la jugada, se volvió hacia Eric Bieniemy y le dijo: “Fue tarde”. Bieniemy no lo reprendió. En cambio, dijo: “Está bien, hiciste la lectura. Esa es la lectura que queremos”.
Pero Bieniemy también se recriminó a sí mismo cuando se equivocó al mandar una jugada equivocada.
“Está tratando de establecer un estándar muy alto”, dijo Howell. “Eso es lo que queremos. Estamos completamente convencidos de lo que está tratando de hacer”.